新发现的狼蛛可能已经处于危险之中

一种新发现的狼蛛生活在亚利桑那州奇里卡瓦山脉的森林中，可以抵御高海拔和寒冷的冬天——但人类对该地区的扩张可能已经威胁到它的生存。

与加拉帕戈斯群岛一样，奇里卡夸群岛以其独特的当地生物多样性而闻名。该山区位于美国西南部和墨西哥西北部之间的马德雷群岛，拥有被低地沙漠和草原分隔开的高海拔森林。这些孤立的奇里卡夸环境为其赢得了“马德雷天空群岛”的绰号，因为每个独立区域都生活着各种各样的动物。爱达荷大学和米尔萨普斯学院的研究小组最近了解到，这些“岛屿”中至少有一个岛屿上生活着一种以前未知的狼蛛物种。

爱达荷大学助理教授克里斯·汉密尔顿 (Chris Hamilton) 在一份附带声明中表示：“我们经常听说在地球偏远角落发现新物种，但令人惊讶的是，这些蜘蛛就在我们自己的后院发现，尽管是在我们后院一些难以进入的区域。”这项研究于 8 月 16 日发表在《ZooKeys》杂志上，他是这项研究的共同作者。

Aphonopelma jacobii是目前已知的美国第 30 种狼蛛品种。A . jacobii以论文作者的密友兼同事 Michael Jacobi 的名字命名，是一种体型较小、黑灰色的蜘蛛，腹部长有鲜红色的毛。它的大科Aphonopelma是迄今为止记录的物种多样性最多的狼蛛属。不幸的是，研究人员担心这种多样性可能受到多种外部因素的威胁——所有这些都是人类干扰的结果。

汉密尔顿继续说道：“地球正面临人类引发的灭绝危机，令人惊讶的是，我们对地球生物多样性的了解竟是如此之少，甚至对狼蛛等显眼而富有魅力的群体也知之甚少。”

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气候变化可能是A. jacobii面临的最紧迫的危险。研究人员指出，先前的研究表明，随着气温上升和年降水量下降，马德雷天空群岛的森林状况将在未来几十年内恶化。这些狼蛛进化为在较凉爽、较潮湿的山林中茁壮成长，“随着合适栖息地的消失，它们很可能会灭绝。”

米尔萨普斯学院生物学教授、这项研究的共同主要作者布伦特·亨德里克森 (Brent Hendrixson) 还指出，人类向圣西蒙谷和波特尔地区的扩张、野火以及越野车和露营等破坏性活动都是蜘蛛的潜在危险。与此同时，收藏家对新物种的兴趣可能会对它们的生存造成危害。

“有人担心，这些狼蛛会因为稀有、鲜艳的色彩和温顺的性格而被用作珍稀宠物贸易，”亨德里克森警告说。“在确定该物种面临的威胁及其保护影响时，我们必须考虑不道德的收藏者可能对这些蜘蛛造成的影响。”

不幸的是， A. jacobii可能象征着一种日益增长的保护趋势——对每个新发现物种的兴奋伴随着对其未来的更多担忧。