你的鼻子可以帮助你养成新习惯

每个人都知道气味可以唤起生动的记忆。你可能听到一首曲子却很难记住它，或者看到一张脸却无法想起相应的名字，但闻到远处烤架上烤肉的香味，你的脑海里就会立刻浮现出几十年前但记忆犹新的夏日野餐。

虽然这些不由自主的强烈怀旧情绪是气味力量最明显的例子，但刺鼻气味和记忆之间的联系在我们的日常生活中以微妙的方式发挥作用。这些联系甚至会以我们大多数人认为理所当然的方式影响我们的习惯和行为。不过，如果你了解这些联系是如何形成的，你就可以有意识地利用它们来帮助你养成新的习惯。

每个习惯都始于一个提示。这些提示通常来自我们的环境，例如咖啡的香气可能会提醒您该工作了，或者健身房里的金属和汗水的气味可能会让您的大脑做好锻炼的准备。对于我们中的许多人来说，COVID-19 大流行的第一年剥夺了驱动我们外部世界行为的环境提示，取而代之的是家中数量少得多的触发因素，这让习惯的养成变得困难。我通过有意识的嗅觉调节为自己解决了这个问题，您应该能够在努力建立新习惯时应用相同的过程。

我如何利用巴甫洛夫法则让自己成为一个有功能的人

2021 年，我搬出了疫情第一年住的公寓，搬到了一个有自己气味的新地方，希望摆脱封锁带来的停滞，重新开始。但当我在新家第一次用以前用过的 Cremo Bourbon 和 Oak 香皂洗澡时，我意识到我把那种香皂的气味和被困在公寓里几个月联系在一起了。我本打算养成新习惯，但我把旧习惯的暗示带在身边，气味记忆让我只想躺下小睡一会儿。所以我买了一块新的香皂，没有任何情感联想，然后写了一篇关于如何使用它的文章。

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我不再去健身房了，没有了金属和汗水的气味，我发现在家锻炼很困难。我需要一个新的习惯提示。现在，我在家庭锻炼前会使用 Arm and Hammer Fresh，因为我的大脑现在将这种气味与在院子里挥动壶铃联系起来。锻炼结束时，除臭剂的气味早已消失，但持久的清新并不是我使用它的目的。

在我坐下来写这篇文章之前，我泡了一杯咖啡，并在手腕上喷了杜克·坎农的林肯古龙水。每次坐下来工作时我都会这样做。即使在最好的情况下，在家工作的困难在于它会模糊工作生活和家庭生活之间的界限，以至于很难弄清楚两者之间的界限。考虑到我工作的办公桌就是我在工作完成后玩电子游戏的地方，气味联想让我在家里的多功能空间之间转换角色变得非常容易。当我闻到林肯的味道时，我的大脑就知道是时候打开 Google Docs 而不是 Steam 了。写完这篇文章后，我会在洗手准备做晚饭时洗掉古龙水，这时它的气味很可能会被大量的大蒜味取代。

为何气味和记忆之间的联系如此紧密

大部分感觉输入都通过丘脑，丘脑是一种神经结构，有助于在大脑额叶皮质之间传递信号。然而，当你闻到某种气味时，这种输入完全跳过了额叶皮质。一个叫做嗅球的独立结构会将你闻到的所有气味直接传送到大脑边缘系统的一个区域，也就是梨状皮质，它横跨海马体和杏仁核。毗邻梨状皮质的海马体负责空间记忆和学习，而杏仁核负责情景记忆和情绪处理。当然，这个总结非常简化，但这些生物学部分与气味记忆的相互作用最为密切。这意味着，当你闻到某种气味时，关于它的记忆会深入你的大脑并留在那里，所有相关的情绪和地点都密不可分。

研究表明，气味引起的怀旧情绪比仅仅回忆同一段记忆能产生更强烈的积极心理影响。回想祖母做的菜是一种认知过程，而再次闻到它的味道又是另一回事。同样，想着“我应该锻炼”是一种认知过程，而闻到健身房的味道——或者你欺骗大脑让它与壶铃摆动联系起来的除臭剂的味道——又是另一回事。

如何利用气味养成新习惯

首先，确定你打算改变的习惯。就我而言，这是重新养成疫情前的习惯，这些习惯在没有原始环境线索的情况下变得更加困难。考虑一下这个习惯是否有需要替换的气味关联，或者你是否需要找到一个。你也可以在不同时间使用不同的气味来描绘一个空间的不同用途——就像我对我的办公桌所做的那样。

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一旦你确定了气味提示的位置，你就需要找到一种适合习惯的香味。例如，我在运动时使用廉价的运动除臭剂，在工作时使用一种闻起来像在办公用品店理发的古龙水。当你打算冥想时，你可以点燃一支特定的蜡烛，或者使用房间喷雾来表示一天的工作已经结束，你的家再次成为休闲场所。

然后，最重要的部分：始终坚持执行你打算与气味关联的行动，以便将这种关联深深地扎根于你的边缘系统中。确保不要将有意关联的气味用于其他任何事情 - 例如，不要将你最喜欢的香水用于外出时提醒你去上班。

最后一条建议：如果你追求这个目标，一定要确保你有一种专门的香味来提示休息和放松，而不仅仅是工作习惯或生产力。我有一瓶古龙水，我会在我真的什么都不做的时候用，虽然它的瓶子比工作古龙水要满得多，但我总是期待着下次闻到它。