“禁忌实验”是科学史上臭名昭著的邪恶篇章

本周你学到的最奇怪的事情是什么？好吧，不管是什么，我们保证如果你听PopSci的热门播客，你会得到一个更奇怪的答案。《本周我学到的最奇怪的事情》每隔一个星期三早上就会在 Apple、Spotify、YouTube 和你收听播客的其他地方上线。它是你最喜欢的新来源，可以找到《大众科学》编辑们能找到的最奇怪的科学相关事实、数据和维基百科螺旋。如果你喜欢这篇文章中的故事，我们保证你会喜欢这个节目。

查看 Weirdest Thing 在 Reddit 上的新页面来认识其他 Weirdos 伙伴！

事实：这项实验非常残忍，人们现在称之为“禁忌实验”

丹尼尔·班布里奇博士

纵观历史，语言剥夺实验（理所当然地）被称为“禁忌实验”，因为测试对象非常残忍。Slate的一篇文章简要回顾了这些实验的历史，从公元前 600 年左右的法老普萨姆提克一世开始。

据古代历史学家希罗多德称，普萨美提克一世将两个新生儿交给了一位牧羊人，并嘱咐他不要跟他们说话。这样做的目的是看看孩子们在不受外界影响的情况下会说什么样的语言。

据说神圣罗马帝国皇帝弗雷德里克一世在 13 世纪进行了一项类似的实验，但在《萨利姆本编年史》中，记载着孩子们“……没有拍手、没有手势、没有高兴的表情和甜言蜜语就活不下去。”换句话说，研究对象死了。

在 20 世纪，儿童被忽视和虐待的案例导致这些实验被无意中重复，例如 1970 年加利福尼亚的 Genie、20 世纪 80 年代乌克兰的 Oxana 以及 20 世纪 90 年代乌干达的小男孩 John。尽管过去有残酷的一面，但今天我们很清楚为什么这种实验不应该也不可能在活体上重复。但它可以让我们了解很多困扰古人类的问题。

不管怎样，人类在寻找相互交流的方式时似乎非常有韧性和足智多谋。看看那些开发出自己手语的孩子就知道了！

事实：有些青蛙非常粘人，很烦人，所以它们会保护自己免受掠食者的伤害

作者： Sara Kiley Watson

青蛙如何摆脱困境？用胶水将捕食者的嘴巴粘住。或者，至少 Dyscophus guineti 就是这样做的——这是一种可爱的小橙色青蛙，只生活在马达加斯加，喜欢沼泽地。 《自然通讯》 7 月发表了一项研究，揭示了这种粘性小番茄蛙的科学原理，当受到刺激时，它会释放出一种粘稠的胶状物质。

我们都听说过像著名的箭毒蛙这样的生物，它们会利用粘液来毒害捕食者——但毒药并不完美。小型捕食者如果攻击箭毒蛙，可能从一开始就注定要失败。如果大型捕食者攻击蟾蜍，蟾蜍会在恐惧时释放出一种不那么强效的毒液，那么它可能不会感受到那些不太愉快甚至致命的副作用，直到这只青蛙逃走为时已晚。然而，胶水会立即起作用——使蛇等捕食者无法吞下粘稠的青蛙，并分散它的注意力，让猎物得以逃脱。

这种策略是如何进化而来的——以及有多少生物的基因中蕴含着这种独特的逃生方式——仍然是个谜。但科学家们正在深入研究这个问题，即使这意味着他们的手指可能会被一只不太开心的青蛙粘在一起。

事实：人们过去认为雷雨会使牛奶变酸

雷切尔·费尔特曼

1858 年 6 月 12 日， 《科学美国人》刊登了一封致编辑的信，题为《闪电和牛奶》，作者是约翰·迪安·卡顿。信的开头是这样的：“编辑先生们——科学家可能普遍不理解这一点，但奶农和家庭主妇都知道，一场猛烈的雷雨会使甜牛奶变酸。”

据Atlas Obscura称，这是欧洲和北美普遍接受的事实。早在 17 世纪末，一位佛兰芒炼金术士就写道：“打雷时，地下室里的啤酒、牛奶等都会变酸。雷声无处不在，带来腐败和腐烂。”（哇，最后一句话太难了！）

对此，人们有不同的理论。词典专家诺亚·韦伯斯特认为，这可能与气压下降有关。其他人认为，可能是闪电产生了臭氧或其他可能使牛奶变酸的气体。还有一些人认为，这是电本身造成的。

在本周的《本周我学到的最奇怪的事情》一集中，我介绍了人们围绕酸奶和雷暴所做的实验。但我发现雷暴使牛奶变酸这件事真正有趣的地方在于它真的很棘手。就在几周前，有人在 subreddit r/AskFoodHistorians 上发帖问，他们的瑞典祖母说如果雷暴太厉害，filmjolk 就会形成或毁掉（比如，凝结得太厉害）时到底在说什么。这位版主说：“食品历史学家不是询问雷暴对乳制品会发生什么的合适人选！把这个讨论限制在关于这个主题的历史信仰范围内”，尽管如此，很多人还是对可能发生的事情进行了讨论，包括猜测雷暴可能会如何改变奶牛的行为，从而改变它们的牛奶。四年前，有人在 r/AskUK 上发帖称“我的轶事证据表明确实如此，但每次我调查时，陪审团似乎仍未做出定论”，并在有人给出科学解释时回复道“哈！答案很聪明”

无论如何，很抱歉透露这一点：实际上有人在 1891 年就破解了它。Aaron L. Treadwell 对我们对微生物学理解的新进展感到非常兴奋，他决定比较电荷对巴氏杀菌牛奶和未灭菌牛奶的影响。他发现巴氏杀菌牛奶在模拟雷暴中凝结的可能性远远低于生牛奶，并且非常明智地得出结论，无论发生什么都与细菌生长有关，而不是完全与电有关的某种转变。他正确地推断出“有利的大气条件”导致细菌快速生长。正如威斯康星大学 1927 年的一本乳制品生产指南非常诗意地指出的那样：“浓厚闷热的大气通常先于雷阵雨，并为牛奶发酵细菌的生长提供有利条件。”

观看本周的剧集，了解一大堆几乎不相关的乳制品趣事。