珠穆朗玛峰仍在不断升高

地球上最高的山峰正在变得更高。侵蚀的河谷将岩石和沉积物从该地区拉走，从而推高了珠穆朗玛峰的高度。在过去的 89,000 年里，据信这座山的高度增加了 164 英尺。9 月 30 日发表在《自然地球科学》杂志上的一项研究中详细介绍了这一发现。

已经异常高的峰值

珠穆朗玛峰高 5 英里，即 29,032 英尺，是地球上最高的山峰。珠穆朗玛峰在藏语中被称为 Chomolungma，在尼泊尔语中被称为 Sagarmāthā，比喜马拉雅山脉第二高峰高出约 820 英尺。对于该山脉而言，珠穆朗玛峰的高度也被认为是异常高的。接下来的三座最高峰——乔戈里峰、干城章嘉峰和洛子峰——彼此之间的高度仅相差约 393 英尺。

“珠穆朗玛峰是一座充满神话和传说的非凡之山，而且它仍在不断增长，”研究合著者、伦敦大学学院博士生亚当·史密斯在一份声明中表示。“我们的研究表明，随着附近河流系统的深度切割，物质的流失导致山峰进一步向上移动。”

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这种巨大的高度差可以部分地解释为地壳下压力引起的上升力。地下压力是在河流侵蚀大量岩石和土壤后开始产生的，这种地质现象称为均衡回弹。回弹发生在地壳失去质量的一部分由于下方液态地幔的强大压力而弯曲并向上“漂浮”时。这种压力大于质量损失后向下的重力。

均衡反弹是一个相当渐进的过程，每年仅移动几毫米，但随着时间的推移会对地球表面产生显著的影响。

让河流流淌

在这项新研究中，研究小组利用侵蚀数据创建了数值模型，模拟了附近科西河网络的演变。他们的模型显示，在阿伦河与科西河网络汇合后，珠穆朗玛峰在过去的 89,000 年里上升了约 50 至 164 英尺。

目前，阿伦河在珠穆朗玛峰以东流淌。然后它顺流而下与更大的科西河水系汇合。数千年来，阿伦河在河岸上冲刷出巨大的峡谷，同时冲走了数十亿吨的沉积物和泥土。

“珠穆朗玛峰地区有一个有趣的河流系统。上游的阿伦河在高海拔地区向东流动，河谷平坦，”研究报告合著者、中国地质大学地质学家戴金根在一份声明中说。“然后它突然转向南方成为科西河，海拔下降，变得更陡峭。这种独特的地形表明了不稳定的状态，可能与珠穆朗玛峰的极端高度有关。”

排水盗版

珠穆朗玛峰并不是唯一受到抬升影响的山峰。邻近的山峰，包括世界第四和第五高峰洛子峰和马卡鲁峰，也在缓慢上升。同样的均衡反弹将这些山峰抬升了与珠穆朗玛峰类似的幅度。然而，由于马卡鲁峰距离阿伦河最近，研究小组认为它的抬升速度略高一些。

“珠穆朗玛峰及其邻近山峰正在增长，因为均衡反弹使它们上升的速度比侵蚀使它们下降的速度快，”研究报告的合著者、伦敦大学学院地球化学家马修·福克斯在一份声明中说。“我们可以通过 GPS 仪器看到它们每年增长约两毫米，现在我们对推动这一增长的原因有了更好的了解。”

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通过研究该地区阿伦河、科西河和其他河流的侵蚀率，研究小组能够确定阿伦河在大约 89,000 年前与科西河网络汇合。在这个被称为排水掠夺的自然过程中，更多的水通过科西河汇入。它的侵蚀力随着水位的上升而增加，并带走了该地区的土壤和沉积物。随着越来越多的土地被冲走，引发了隆升速度的增加，将山峰推得越来越高。

“珠穆朗玛峰高度的变化确实凸显了地球表面的动态特性，”研究报告的共同作者、中国地质大学地质学家徐涵在一份声明中说。“阿伦河的侵蚀和地幔向上的压力相互作用，给珠穆朗玛峰带来了推动力，使其比原本的高度更高。”