利用最近发现的恐龙来庆祝侏罗纪公园 30 周年

30 年前，侏罗纪公园首次以恐龙 DNA、凶猛的迅猛龙攻击和“生命自有出路”的警示语在影院上映。随着人们对恐龙真实样貌的了解不断加深，该系列电影也逐渐发展——在最新的电影中加入了恐龙羽毛——甚至还启发了一位年轻演员加入古生物学家的挖掘工作。即使经过几个世纪的挖掘和发现，仍有许多恐龙之谜有待揭开。

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为了庆祝这部电影上映 30 周年，我们来回顾一下古生物学和恐龙领域的一些最新和真实的新闻。

地球面貌的变化

一种新发现的食草恐龙名叫伊阿尼·史密斯（Iani smith） ，可能是地球气候在约 1 亿年前显著变暖时的“最后一口气”，从而导致了全球恐龙种群的重大变化。

这种恐龙以罗马神话中的双面变革之神的名字命名，属于鸟足类恐龙群。这些两足食草动物最终演化为鸭嘴龙，如副栉龙和埃德蒙顿龙。6 月 7 日发表在PLoS ONE杂志上的一项研究描述了在犹他州雪松山组发现的幼年恐龙骨骼，包括四肢、脊椎动物和头骨。

伊尼·史密斯生活在现在的犹他州，大约 9900 万年前，即白垩纪中期。这种双足动物拥有强大的下颚和牙齿，可以咬断坚硬的植物材料。

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这项研究的共同作者、北卡罗来纳州立大学古生物学家林赛·赞诺 (Lindsay Zanno) 在一份声明中表示：“伊阿尼可能是曾经在北美繁衍生息但最终被鸭嘴龙取代的恐龙谱系中最后一个幸存的成员。”赞诺也是北卡罗来纳自然科学博物馆古生物学负责人。

“伊阿尼在这次转变期间还活着——所以这只恐龙确实象征着一个不断变化的星球。这只恐龙站在悬崖边，能够回顾过去北美生态系统的状况，但又足够接近未来，看到未来像子弹头列车一样到来。我想我们都能体会到这一点，”赞诺补充道。

史前英国的半水生恐龙

一组古生物学家研究了英国的一颗恐龙牙齿，得出结论：1 亿多年前，英格兰南部曾生活着多群不同的棘龙。棘龙是一种外表奇特的恐龙，头骨类似鳄鱼，适合游泳。

在 6 月 1 日发表在《PeerJ 》杂志上的研究中，南安普顿大学进化古生物实验室的团队对一颗 1.4 亿年前的牙齿进行了一系列测试，这颗牙齿是在 20 世纪初在一个名为威尔登超群的厚岩石结构中发现的。威尔登超群位于英格兰东南部，形成于大约 1.4 亿至 1.25 亿年前。

“虽然我们无法根据一颗牙齿正式确定一个新物种，但我们可以说这颗棘龙牙齿与我们已知的任何现存物种都不匹配。考虑到藏品中存在如此多的牙齿，这可能只是冰山一角，而且英国可能曾经拥有各种各样的半水生、食鱼恐龙，”合著者兼古生物学家尼尔·戈斯特林在一份声明中说道。

研究结果表明，早白垩世时期，该地区生活着不同且远亲的棘龙类型。

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兽脚类动物到鸟类的进化：“我们也必须进化。”

侏罗纪公园深入探讨了某些恐龙物种进化成鸟类的想法。科学家们正在继续进一步了解一些史前动物在成为当今飞行动物的过程中所经历的身体变化。

6 月 5 日发表在《自然生态与进化》杂志上的一项研究 量化了某些体型庞大的恐龙进化为体型较轻的鸟类时出现的进化速度和身体差异。研究小组发现，在进化树上鸟类起源时，差异逐渐减小，进化速度也减慢了。进化速度减慢可能是由于前肢进化速度较慢造成的。

中国科学院的研究作者王民在一份声明中表示：“我们认为，前肢的进化受到动力飞行所需的基本‘蓝图’的约束，因此早期分化的鸟类能够实现的形态空间是有限的。”

除了这些令人兴奋的恐龙新发现之外，影片还通过鲨鱼和鳄鱼的一些奇怪的处女分娩、CRISPR 基因编辑的进展以及对复活灭绝物种的持续兴趣，不断提醒人们影片的科学性。