我们有生命！科学家证实南极冰川下有微生物

在寻找地球上最冷、最深的生命形式的竞赛中，一支团队已领先并证明他们已经发现了生命。科学家们首次通过多次测试证实，他们已捕获到生活在半英里深的冰川冰下黑暗湿地深处的微生物群。

上个月底，我们报道了美国国家科学基金会和 NASA 资助的 WISSARD 项目的科学家在冰层上钻了一个 2.5 英尺宽的洞，发现了他们认为是微生物的东西。当时，科学家们进行了初步测试，在显微镜下，DNA 敏感染料使样本中的细胞发出绿光，表明存在生命。问题是：这种测试并不总是能产生准确的结果。因此，科学家们对样本进行了另外六种验证方法，现在他们确信：这是生命！

蒙大拿州立大学的首席科学家约翰·普里斯库博士表示，关键的验证方法之一是测量微生物的生长率。此外，科学家们能够在显微镜下看到各种形状的细菌。他们进一步证实了水中存在酶，这些酶为活细胞提供动力，并表明湖中存在细胞代谢。进一步的测试将更清楚地说明他们正在研究的细菌类型及其工作原理。

“我们已经提取了 DNA，并将把它运回美国进行测序——这将告诉我们那里都有谁，并为我们提供他们如何谋生的信息，”普里斯库在给 PopSci 的电子邮件中写道。

这一发现可以帮助科学家更好地了解生物在缺乏光照和温暖，以及在巨大压力下破碎的情况下，如何在低温生态系统中生存。这一发现还可以为其他星球上的生命提供新的思路。

当谈到最冷大陆下方湖泊中的微生物时，人们总是感到困惑。以下是一些寻找南极湖泊生命的重大项目的简要记录：

去年圣诞节，英国南极调查局在埃尔斯沃斯湖钻探 300 米后，设备出现故障。

俄罗斯南极探险队在沃斯托克湖进行钻探，但发现他们使用煤油钻穿冰层可能污染了冰层。他们返回取样，但尚未分析结果。

沙漠研究所于 2012 年底对维达湖进行了钻探，并发表了其细菌研究结果。唯一的问题是，与这些更深的挖掘相比，维达湖仅位于地表以下 65 英尺处。更深意味着更极端的条件，也许还有更强大的生存机制。

普里斯库说，研究人员已经收拾好空间站的行李，准备回家。但他们不会空手而归。他们打包了数百份样品，准备在华氏 40 度的温暖环境中，踏上返回蒙大拿州和路易斯安那州立大学的漫长旅程。