超光速驱动

米格尔·阿库别瑞提出的曲速引擎将通过扭曲时空实现超光速。该装置将产生一个负能量场，挤压或拉伸时空，形成一个气泡。气泡将像冲浪者在海浪中冲浪一样驾驭扭曲。正如大爆炸所证明的那样，时空可以迅速膨胀，物体的移动速度可以超过光速。

1)垂直维度表示在阿库别瑞模型中，给定体积的时空膨胀或收缩的程度。正值 [红色] 表示膨胀。当飞船后面的时空膨胀时，它会推动飞船前进。

2)在扭曲气泡内，中性时空不会对飞船造成任何干扰。乘客将体验到重力平静的零重力环境。

3）负值[蓝色]表示时空收缩。气泡向前移动时，收缩平衡了时空的扩张。

障碍

负能量：制造曲速引擎需要负能量——一种神秘的物质形式，它排斥而不是吸引。虽然预测存在负能量，但它从未在实验室中测量过，而且已知的制造方法极其有限；它们会产生如此多的正能量（正常能量），以至于任何负能量效应都可能被淹没。

超光速限制：如果科学家能够产生强大的负能量场，他们就需要将其中一部分置于飞船前方。“问题是，”阿库别瑞说，“你无法让这个场到达你需要的区域。”换句话说，要让能量到达飞船前方，飞船需要以超光速移动，但这是不可能的。

不稳定：即使科学家能够生成并定位负能量场，也没有理由认为该场的完整性会保持下去。一组西班牙和意大利研究人员在 2010 年发表了一篇论文，认为量子力学辐射（类似于出现在黑洞事件视界的霍金辐射）会出现，并且“在达到超光速时不可避免地导致 [曲速泡] 不稳定”。

请点击此处，阅读《大众科学》杂志 2013 年 4 月刊上关于美国宇航局工程师哈罗德“桑尼”怀特及其曲速引擎研究的简介。