你不会扔掉东西的科学原因

当我的曾祖母在 90 年代中期去世时，我们在她家里发现了许多可疑的收藏品，包括一个装满精心清洗过的蛋壳的纸袋，以及一个从旧温度计中倒出的剧毒水银罐。简而言之：她是一个十足的囤积狂。如果她活到了真人秀时代，我们就可以让她上 A&E 的《囤积者》节目，该节目追踪了那些痴迷于收集东西、不愿扔掉东西的人的生活，甚至到了制造危险、垃圾满地的生活环境的地步。

尽管这种疾病尚未被正式认定为一种疾病，但正如 Bonnie Tsui 在《太平洋标准》杂志上对囤积症的科学进行深入研究时指出的那样，大约有 5% 的美国人，也就是 1500 万人，患有强迫性囤积症。

多年来，囤积症一直被归类为强迫症。今年 5 月，《精神疾病诊断和统计手册》（DSM）将正式将囤积症认定为一种独特的疾病。DSM 是精神健康专家对精神健康问题进行分类的标准手册。徐先生指出，第一篇关于囤积症的系统研究直到 1993 年才发表，但就像我衣柜里的垃圾一样，这个领域正在开始壮大。

虽然这项研究仍处于初步阶段，但研究表明，囤积与决策、分类和归类等过程中的认知差异有关。在对囤积症患者的 fMRI 研究中，与决策相关的大脑区域在对物质对象进行选择时会更加活跃，表现出比平时更多的情感投入。另一项研究发现，囤积者对自己的物品做出决定比对别人的物品更困难。

对我来说是个坏消息：这可能是遗传的。对我们所有人来说都是个坏消息：在美国，这种现象似乎更为普遍，因为我们确实喜欢我们的东西：

毫无疑问，不断囤积物品是美国文化的支柱。据旧金山心理健康协会同侪领导的囤积反应小组的桑德拉·斯塔克 (Sandra Stark) 称，“70% 的美国房主因为东西太多而无法将车停在车库里；十分之一的人拥有储藏室。”……仅在旧金山，房东和服务机构每年在囤积相关问题上花费近 650 万美元，包括因健康和安全问题驱逐和带走儿童或老人。囤积已被确定为导致高达 6% 的房屋火灾死亡的直接因素。

囤积行为甚至还有不同的类型：

加州大学旧金山分校生理护理系的助理兼职教授莫妮卡·埃克菲尔德在研究中注意到了两种行为模式。她将一种类型的囤积者称为“冲动型购买者”，即为了刺激而主动购买物品，并因为物品反映了个人兴趣而保留物品的人；她将另一种类型的囤积者称为“忧心忡忡的保管者”，即倾向于更加抑郁和焦虑的人，被动地购买物品，并将它们作为防范未来潜在需求的保障。忧心忡忡的保管者比冲动型购买者花费更多时间试图整理和组织物品，并且对自己的居住空间感到更加沮丧。

尽管这个问题越来越受到重视，研究人员仍在研究有效的治疗方法。用于治疗强迫症的认知行为疗法在治疗囤积症时已被证明是相当无效的，而且现有的治疗方法很昂贵，需要数月的临床工作和家访。

囤积甚至可能也有一定的好处：

弗罗斯特观察到，囤积者的物质世界比我们其他人所感知的要广阔得多，而且往往不受我们习惯强加的规则的约束。更有趣的是，弗罗斯特告诉我，囤积症的一些神经学特征可能表明囤积者在审美欣赏物质世界方面具有天赋，而不是纯粹的疾病。他的一位病人在一周的时间里，宿舍中间堆积了一堆东西；她开始感知形状、颜色和纹理，这些东西变成了一件艺术品——具有审美价值的东西。“她不能拆开它，因为那样会毁了它，”弗罗斯特说。

整篇文章绝对值得在《太平洋标准》上阅读。