你曾经被告知的关于如何学习的一切都是谎言

当我还在上初中和高中的时候，老师们喜欢在课堂上传授各种关于学生学习方式的智慧，总是用一种科学公认的方式来表达。你知道每个人的学习方式都不一样。你认为通过文字还是图片学习效果更好？你知道学习不同科目需要用到大脑的不同部分吗？

哎呀，他们错了。许多“基于大脑”的教育理论，一种据称基于神经科学的教学方法，已经被严谨的科学所揭穿。基于大脑的教育研究通常设计不当，控制不当。尽管如此，关于我们如何学习的迷思仍然存在于大众的想象中，最重要的是，在教育材料和教师参考资料中仍然存在。以下是我们对大脑学习方式的几个常见误解：

1. 当教学适合我们的学习风格时，我们的学习效果最好

理论上，每个孩子都是美丽而独特的，每个人的学习方式都略有不同。有些人通过听觉学习效果最好，有些人通过看图片显示的信息学习效果最好，还有些人通过阅读页面上的文字学习效果最好。一项研究发现，学习风格有 70 多种，通常将人们分为两类，如视觉型与语言型、主动型与反思型，或者在迈尔斯-布里格斯测试中，分为内向型、直觉型、情感型、判断型与外向型、感觉型、思考型、感知型。根据许多心理学家所说的学习风格假设，教师应该针对我们不同的学习风格进行教学，即所谓的“融合”。听起来很公平。

多年来，越来越多的证据表明，针对特定学习风格定制的课程并不比普通的教学更有效。

加州大学圣地亚哥分校心理学教授哈尔·帕什勒 (Hal Pashler) 于 2009 年在《公共利益心理科学》杂志上发表了一项关于学习风格的综述研究。他和他的合著者发现，几乎没有证据表明针对特定学习风格的教学可以提高一个人的教育水平。更准确地说，要证明存在一种你可以教授的学习风格，你必须证明如果人们被教授一种不适合他们风格的学习风格，他们会学习得更困难。而且很少有研究甚至测试过这个假设。

“需要一种相当特殊的研究设计才能真正检验学习风格是否真的有用，”帕什勒告诉《大众科学》 。“关于学习风格的文章有数百篇，几乎没有一篇，只有极少数，采用了适当的研究设计。它们的结果往往是负面的。”

“证据为零，”帕什勒说。大多数确定一个人学习风格的评估都是基于自我报告调查，即人们描述他们最好的学习方式。但“如果你想了解心理特征，自我报告真的不太管用，”荷兰开放大学学习与认知项目主任、教育心理学教授保罗·A·基尔施纳说。人们可能更喜欢某种学习方式——或者认为他们更喜欢某种方式——但这并不一定是最适合他们的方式。

帕什勒说：“关于学习风格的证据为零。”鉴于此，“人们会追寻这一概念，这有点令人惊讶。”

此外，许多学习风格评估都是由营利性公司创建的，这并不总是能提供最可靠的数据。这些公司出售测试和教育材料，让教师能够评估学生的学习风格。公司声称他们的系统是一种准确的教学方法，这对他们有利，因为他们从每个参加测试的学生身上赚钱。

这并不是说所有的东西都应该用完全相同的方式来教授。最好的教学方式可能取决于材料本身的性质。例如，如果没有图表，就很难教授几何，如果没有文字，就很难教授阅读和写作。

新西兰奥克兰大学心理学高级讲师伊丽莎白彼得森表示，尽管没有一致的数据表明根据某人的学习风格进行教学可以显著提高其教育水平，但这并不意味着该理论完全无用。

“思考风格、让老师教授风格、让家长思考风格并不一定有害，关键在于你如何利用这些信息，”她说，尤其是在给学生贴上标签时。“我认为思考差异非常有用，也许我可以尝试在课堂上以不同的方式教授这一点，看看我的学生是否会更感兴趣或更有活力。”

2. 有些人是左脑型，有些人是右脑型

根据普遍的说法，有些人更习惯使用左脑，而另一些人则更习惯使用右脑——就像惯用右手或左手一样。左脑思考者更注重逻辑，而右脑思考者则更具创造力。左脑负责语言，而右脑则用于视觉和空间处理。

在某种程度上，大脑的两侧确实与某些活动相关。但这并不意味着你只用一侧大脑思考或学习。

“很久以前，人们普遍认为大脑的半球各有专长——一个半球负责语言等，另一个半球负责空间能力，两个半球永远不会相遇，”伊利诺伊州立大学名誉教授拉里·阿尔费林克 (Larry Alferink) 解释道。“由此发展出一种观点，即你应该根据要教授的内容来教授一个半球或另一个半球。”例如，你可以让学生阅读和写作来教授左半球，而使用可视化来教授右半球。

随之而来的是，不同性别的人拥有不同的优势半球——女孩擅长左脑，男孩擅长右脑。（你知道，因为男孩比女孩更擅长数学。）例如，基于这些所谓的男孩和女孩的大脑差异，肯塔基州的一所学校在 21 世纪初将教室按性别分开。“这背后的科学确实非常可疑，”Alferink 说。

很多早期研究都基于左右脑学习理论，这些研究的对象是胼胝体被切断的个体，胼胝体是连接大脑两个半球的纤维带。“问题是，我们大多数人的胼胝体都没有被切断，”阿尔费林克说。当科学家观察健康人的大脑时，他们发现两个半球都参与了大多数过程。即使是受损的大脑，也不一定存在左右功能二分法。“如果两个半球受损，另一个半球也可以承担一些必要的功能，”这就是所谓的大脑可塑性。“两个半球并没有完全特化。”

我们并未发现左脑或右脑的神经基础。科学家们仍在争论大脑功能在多大程度上偏向一侧（集中在一侧还是另一侧），但最近的一项研究发现，人们似乎没有一个整体上占优势的半球。PLOS ONE 对 1,011 人的脑部扫描结果进行分析后发现，在大脑的神经网络中，没有证据表明左脑或右脑占主导地位。“我们只是没有发现某些人的整个左脑网络联系更紧密或整个右脑网络联系更紧密的模式，”共同作者 Jared Nielson 在一份新闻声明中说道。“换句话说，我们并未发现‘左脑’或‘右脑’的神经基础，”他在一封电子邮件中告诉我。

某些过程往往发生在一侧或另一侧，但哪种过程对应哪一侧则存在差异。虽然大脑左侧往往参与语言处理，而右侧参与空间处理，但并非每个人都表现出相同的模式。左撇子和双手灵巧的人的左侧语言处理并不像右撇子那样常见。一些研究发现，男性的大脑总体上更加偏侧化——这意味着语言等功能在男性中更多地集中在一个半球，而在女性中，这些功能可能发生在两个半球（尽管这些发现值得商榷）。

但偏侧功能并不意味着你只使用大脑的一侧。“信息在两个半球以不同的方式同时处理，”Alferink 在 2010 年的一篇关于神经科学研究在教育中的误用的论文中写道。

正如英国学习与技能研究中心的一项早期研究指出，“人们逐渐形成一种共识，那就是，即便是简单的活动，通常两个半球都会参与，更不用说交流这样复杂的行为了。”或者说，学习。

正如阿尔费林克所说，“除非某人的胼胝体被切断......否则你不是在教左脑或右脑，而是在教孩子。”

3. __ 会让你变得更聪明

纽约大学教授凯瑟琳·罗布森在其著作《心跳：日常生活与背诵的诗歌》中写道：“在特定时期，英国和美国，背诵诗歌并非选修课，而是大众教育体系的必修课。”原因之一是教育工作者认为背诵诗歌是一种大脑体操，有助于提高其他认知领域的能力。

“我们这样做了几个世纪，”克什纳说。“我们过去认为，如果你教学生古典语言，他们就能更好地思考……这样你就能在各门学科上取得更好的成绩。”虽然我们不再过于重视学习希腊语和拉丁语或记住史诗，但基本原则仍然存在。“我们仍然认为有某种通用的方法可以让我们大脑更活跃，”他说。

就在几年前，人们还在听莫扎特的音乐。1993 年的一项研究发现，在进行空间推理测试之前，人们听莫扎特的音乐会略微提高认知能力。这一现象被称为“莫扎特效应”，后来逐渐发展为一种观点：听古典音乐可以让人们（尤其是婴儿）变得更聪明。

现在，人们又开始讨论“大脑训练”这一扩展思维的假说，认为大脑就像肌肉一样，可以通过做几次仰卧起坐来训练。Lumosity 和 Posit Science 等公司声称，他们可以通过一系列认知训练游戏让你变得更聪明——提高解决问题的能力、注意力、记忆力，甚至整体智商。

尽管客观上没有证据表明有任何形式的提高，但受试者更有可能报告“是的，我的智力提高了”。每天花 10 分钟完成记忆任务并将其转化为智商提高之类的效果，这就是心理学家所说的“远迁移”的一个例子——将学习转移到非常不同的情况或问题上。

“我们对远迁移持怀疑态度，”普渡大学心理科学助理教授托马斯·雷迪克 (Thomas Redick) 表示，他的实验室研究短期认知训练的效果。“如果大多数此类训练都有所改善，那往往仅限于与你训练的内容非常相似的测试。”最近的一项研究发现，玩一款为神经科学研究设计的视频游戏可以帮助老年人提高他们的多任务处理能力，但结果只针对该人群，可能并不适用于健康的年轻人。

与其他教育神话一样，关于大脑训练有效性的争议往往归结于许多研究不够严谨。量化大脑训练对实际认知能力的影响需要比平常更困难的研究设计。这是因为很难找到一种方法，让大脑训练实验中的对照组不知道它是对照组。

许多研究使用“被动”对照组，这意味着参与者在训练前和训练后接受“大脑训练”旨在提高的技能评估，但在评估期间不做任何事，因此他们意识到自己没有接受研究中的“治疗”部分。这就像在药物试验中给对照组进行血液测试，但同时不给他们安慰剂，让他们认为自己可能会好转。数据可能会因两组不同的期望而出现偏差。主动组的人觉得自己应该有所进步，而被动组的人知道他们没有进步，这会影响他们在训练后评估中的表现。（发现电子游戏可以帮助老年人提高多任务处理能力的研究有一个玩不同版本游戏的主动对照组和一个什么都不玩的被动对照组。）

在进行一项关于记忆训练是否能提高一般智力的研究后，雷迪克给参与者做了一项调查，询问他们是否觉得自己的认知能力有所提高。“尽管客观上没有任何证据表明有任何改善，但如果他们在进行这项训练任务时，他们更有可能主观地报告‘是的，我的智力提高了’，”他说。

所以让我们重申一下：“学习风格”课程不会影响你的学习方式。你不仅会使用一半的大脑，所以用“左脑”或“右脑”学习也不会对你有帮助。摆弄 iPhone 应用程序？不太可能。

什么会影响你的学习方式？你以前学过的东西。“这主要不是基于大脑的结构，”Alferink 说，“而是基于我们的经验。”所以，如果你的阅读能力不强，那么你可能无法通过阅读获得很好的学习效果。“我们的经验确实会影响大脑发育，”他说。“大脑的构造取决于我们的经验。”

至于“基于大脑”的教育技术的有效性——这个术语实际上应该适用于所有教学。毕竟，Alferink 说，“所有教育都是基于大脑的。没有大脑就不可能学习。”