虚拟体验会让人患上创伤后应激障碍 (PTSD) 吗？

爱尔兰邓莱里艺术、设计与技术学院专门研究网络犯罪的心理学家格兰妮·柯万 (Grainne Kirwan) 表示，虚拟环境几乎肯定会引发真正的焦虑。例如，在电子游戏中，当你进入一条黑暗的小巷时，你的生理和情绪反应可能与你在类似现实生活中的情况类似。“但这是否会引发创伤后应激障碍？这一点尚未得到证实，”柯万说。

有零星报道说，有人在玩《第二人生》或《魔兽世界》等角色扮演游戏时受害，并在事后遭受痛苦。但 Kirwan 表示，尚未有大规模的学术研究记录。即使玩家有令人不安的经历，他也可以避免加剧压力，方法是以后远离该游戏或网络游戏。

南加州大学精神病学家 Skip Rizzo 表示：“我认为，一个人必须先在心理上受到伤害，才会把虚拟世界中发生的事情误认为是真实事件。”但这并不意味着虚拟体验没有影响力。事实上，Rizzo 使用虚拟现实 (VR) 环境帮助 PTSD 患者重温受控版本的创伤事件，以便摆脱它们。

第一个这样的研究是在 20 世纪 90 年代中期进行的，当时研究人员让恐高症患者登上虚拟人行天桥和阳台，让他们接触恐惧的根源，并逐渐帮助他们克服恐惧。后来，同样的治疗方法重现了越南战争和 2001 年世贸中心袭击事件的伤痕场景，以便幸存者能够接受这些事件。里佐的团队还为在伊拉克和阿富汗服役的退伍军人建立了一个系统，参与者可以在临床医生的护理下体验来自中东的十几种不同场景。

为了打造最身临其境的 VR 治疗体验，Rizzo 加入了额外的感官刺激。他添加了逼真的声音，如靴子踩在碎石上的声音、军人的谈话声，甚至还有当地鸟鸣声。但目前尚不清楚这些花哨的东西是否会使治疗效果显著提高。“我们有一台嗅觉机，但它真的很重要吗？”Rizzo 问道。“这是一个很好的经验问题。我们只是继续使用它。”

无论如何，与《魔兽世界》玩家相比，遭受战争创伤的老兵更容易得到同情和治疗。Kirwan 观察到，人们倾向于责怪虚拟攻击的受害者。“他们可能会问，你为什么不关掉电脑？”虽然网络受害者本身可能没有 PTSD，但他们仍然可以从治疗中受益。羞辱只会让心理学家更难识别他们，这凸显了进行更多研究的必要性。“如果有人经历过这种情况，他们会想知道他们并不孤单，”Kirwan 说。“这种事发生了，这是不对的。”

本文最初发表于《大众科学》杂志2014年10月号。