帮助我们聆听朱诺的女人

2016 年 7 月 4 日晚，在加利福尼亚州一个安静的房间里，一位名叫苏珊·芬利的 79 岁老妇人聆听着微弱的声音穿过太阳系。她从不引人注意，她更喜欢在喷气推进实验室 (JPL) 任务支持区上方的房间里工作，远离电视摄像机的喧嚣。这些最初发出的超自然声音，火箭科学家比尔·皮克林在 1962 年戏称为“天体音乐”，是美国宇航局首次表明朱诺号太空船成功进入距离地球 17.4 亿英里的木星轨道，任务控制中心的团队成员爆发出欢呼声。

朱诺号发射数百种不同频率的无线电音调，每种频率都与航天器的所有可能操作相对应。人耳无法听到这些音调，而只能通过计算机进行解读。自 1997 年以来，苏·芬利一直在使用她参与开发的软件检测这些音调，以揭示 NASA 任务的成功或失败。然而，芬利的历史可以追溯到 1997 年以前。

1958 年，芬利被喷气推进实验室聘用，八个月后，美国国会和艾森豪威尔总统正式成立了美国航天局。在她 58 年的职业生涯中，几乎没有一项 NASA 任务没有她的工作。她见证了第一颗美国卫星的发射，在早期的登月任务中担任任务控制员，为旅行者号的太阳系之旅规划了路线，为满载科学仪器的气球在金星风中飘荡而欢呼，并将火星探测器降落在这颗红色星球上。在她漫长而多变的职业生涯中，她克服了当今很少有女性能想象到的障碍。

然而在2004年，NASA因为她没有学士学位而将她降职。

你现在能听到我的声音吗？

木星长期以来在芬利心中占据着重要地位；她还记得第一次前往这颗巨大行星的飞行任务——先驱者 10 号。“我调试了大型程序，”芬利说。

1972 年，质量只有朱诺号十分之一的先锋号太空船掠过木星，减速时间刚好够拍摄照片、测量行星辐射水平并探测其卫星。科学家和公众都对木星的第一批详细图像感到震惊，其愤怒的漩涡和巨大的红斑如此令人着迷，以至于 NASA 因 1973 年的电视转播而获得了艾美奖。

先驱者 10 号从云层顶部 81,000 英里处拍摄图像，而朱诺号则从 3,100 英里处绕行。然而，两次旅程发回的图像和数据都依赖于深空网络 (DSN)，该网络部分由苏·芬利 (Sue Finley) 建立。

DSN 是一个全球性的天线和通信设施网络，使星际旅行成为可能。无线电天线阵列能够​​接收来自太空的微弱信号。DSN 甚至可以追踪离家最远的飞船——旅行者号，它们目前正在探索星际空间，发出的信号比电子表弱 200 亿倍。

当构成网络的第一台抛物面天线在加州莫哈维沙漠的戈德斯通天文台建造时，芬利刚刚加入喷气推进实验室。很快，她就发现自己的工作被深空网络所主导，深空网络目前已遍布全球，除了加州，澳大利亚和西班牙都有巨型无线电天线阵列。

芬利和她的同事开发了将各个站点连接在一起的软件，使 NASA 能够与机器人探测器保持通信，无论地球如何旋转，也无论航天器如何旋转。对于朱诺号任务来说，这种能力至关重要，因为航天器在启动发动机减速并进入木星轨道时必须远离地球。由于主天线远离地球，航天器无法进行详细的遥测。相反，喷气推进实验室的团队依靠简单的无线电音调来告知他们 35 分钟的发动机燃烧何时结束，朱诺号何时正式开始对这颗气态巨行星的探索。

朱诺号成功的关键人物是芬利，她是 NASA 任职时间最长的女性员工。然而，2004 年，NASA 降低了她的聘用级别，取消了她的工程师头衔，并将她的工资改为按小时计酬，原因仅​​仅是她没有大学学位。

1958 年芬利入职时，学士学位还不像今天这样被视为必备条件。芬利数学天赋异禀，但从未完成大学学业，而是在喷气推进实验室找到了一份“计算机”工作。

在数字设备出现之前，人类“计算机”负责执行实验室的所有计算，通常是手工计算。1969 年，苏和其他女性“计算机”正式成为工程师。这对她们来说是一项了不起的成就，象征着她们的辛勤工作和奉献精神。然而，当 NASA 在 2004 年改变政策，要求所有工程师都拥有学士学位时，这个头衔就被取消了。芬利是这个创造历史的群体中唯一受到影响的人，其他女性在实验室工作了几十年后都退休了。

美国宇航局没有人能够令人满意地解释为什么我们航天局的一位先驱现在填写考勤卡，她的价值以小时而不是几十年来衡量。

芬利对航天局并无恶意，他说：“我很幸运能从事这份工作。” 六十年来，这无疑是一份令人羡慕的职业。

虽然苏没有退休的打算，但 NASA 的木星任务已经所剩无几了。朱诺号一直都是一项自杀式任务。2018 年 2 月，NASA 将让这艘航天器坠落至毁灭之地，注定在木星大气层中烧毁。当它坠毁时，NASA 至少还要十年才会再向外行星发射另一艘航天器。

任务可能来来去去，宇宙飞船可能飞翔也可能坠毁，但芬利仍然留在帕萨迪纳的办公室里，等待着来自外太空的微弱哔哔声。

娜塔莉亚·霍尔特 (Nathalia Holt) 是《火箭女孩的崛起：从导弹到月球再到火星，推动我们前进的女性》一书的作者。