这就是为什么你不能挠自己痒痒的原因

用手抚摸你的前臂，或者将手指并拢——现在想象一下其他人也做同样的动作。尽管触感相同，但这两种感觉却不同。原因很直观：其他人在触摸你，而你无法直接知道这种触感是会继续还是会改变。这就是为什么大多数人不能挠自己痒痒，因为没有惊喜的元素。但瑞典林雪平大学研究人员的一项新研究表明，除了悬念之外，还有更多的事情在发生。

“我认为触觉和人际接触对我们人类非常重要，但对此的研究并不多，”主要研究作者 Rebecca Böhme 表示。触觉是人类认识他人的第一个方式：甚至在出生前，晚期胎儿就能感觉到亲生父母子宫的内部。她说，即使在以后的生活中，社交和人际接触也是我们探索世界的关键部分。从握手到抱起孩子，触摸他人——并感觉他们触摸我们——可以告诉我们我们的人际关系和周围环境。

但是我们的大脑处理社交触摸和自我触摸的速度和强度是不同的。这项新研究有助于阐明这个过程的某些部分。Böhme 和她的同事对不同组的实验参与者进行了一系列三项测试，以了解自我触摸和他人触摸时神经系统和大脑中发生了什么。

在第一个测试中，他们让受试者接受核磁共振成像检查，发现受试者在自我触摸时，大脑中激活的区域较少，而且强度较低。​​在第二个测试中，他们要求受试者触摸自己的手臂，同时用塑料细丝戳他们的手臂。然后，研究人员询问受试者是否感觉到细丝，以及他们最能感受到自己触摸的地方是触摸的手还是接受触摸的手臂。在第三个测试中，实验者在受试者的拇指上放置一个电极，并用它来跟踪大脑处理自我触摸和他人触摸信息的速度。

他们发现，受试者的大脑对自我触摸的感知比对其他人触摸的感知优先级更低。这并不令人惊讶。令人惊讶的是来自他人的触摸信号和来自自我触摸的触摸信号之间的差异程度。“这种极端的差异是我意料之外的，”Böhme 说。

这项研究表明，测试对象的大脑清楚地理解了自我触摸和他人触摸之间的区别，并对这两种体验赋予了不同的权重。“我”与“非我”是通过触摸来定义的。

但每个人对触摸的感受并不相同。一些患有精神分裂症或自闭症等精神疾病的人似乎比大多数神经正常的人对自我触摸的感觉更敏锐。Böhme 说，她希望在患有精神疾病的人身上重复这项研究中的实验，以此作为她下一步研究的方向。“有很多科学研究表明，[触摸] 至少可能与精神疾病有关，”她说。更好地了解大脑如何感知触摸可能有助于人们控制病情，提高生活质量。