洛克希德最新的高能武器是多台激光器合一

9 月 15 日，国防巨头洛克希德马丁公司宣布已向国防部交付一台 300 千瓦激光器。该激光器是为高能激光扩展计划（HELSI）开发的，已于 8 月初交付给国防部研究与工程副部长办公室（OUSD）。自 8 月 14 日起，该激光器一直驻扎在阿拉巴马州亨茨维尔的陆军，在那里接受进一步测试。该激光器组件旨在集成到地面车辆或舰船上的激光武器系统中。

洛克希德马丁公司副总裁理查德·科尔达罗在媒体圆桌会议上表示：“这再次证明这些系统已经准备就绪，可以部署为力量倍增器，并作为定向能和动能混合物的一部分，我们的战士可以使用它来防御火箭、火炮、迫击炮、巡航导弹、无人机和小型舰艇等威胁。”

自 2010 年代美国开始开发和部署这些系统以来，现代定向能武器（军方更喜欢称之为高功率激光）的基本前提是它们能够以低成本高效地摧毁一系列敌方射弹。例如，舰船上的激光武器可以摧毁从廉价无人机到昂贵的来袭巡航导弹等一切物体，而每次发射激光的成本相对较低。

在亨茨维尔，美国陆军将测试 HELSI 激光，这是其更广泛的间接火力保护能力-高能激光 (IFPC-HEL) 计划的一部分。在 IFPC-HEL 中，美国陆军正在寻找一种具有成本效益的武器来抵御廉价威胁，以保卫“固定和半固定地点”，这些地点可以是从基地到炮兵阵地的任何地点。该激光还有望“击败更令人紧张的威胁”，使其成为一种可以轻松处理火箭等廉价武器以及巡航导弹等昂贵且特别致命的武器的系统。

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一套完整的激光武器系统将电源与定向光束、用于瞄准和跟踪的传感器以及（用于地面使用的）用于移动整个组件的车辆结合在一起。HELSI 只是其中的激光组件，它实际上是通过组合多个激光器来工作的。

“我们把它描述成 Pink Floyd 专辑的封面，你可以看到白光照射进来，然后分裂成不同的颜色光谱，”Cordaro 说道，他指的是标志性的“月之暗面”封面。“其实，它是反过来的，我们把不同的光谱元素组合成一束高能光束。”

要产生光束，系统需要电力。产生 300 千瓦光束所需电力的最常见方式是电池，尽管发电机和其他电力来源也可以与该系统配合使用。洛克希德马丁公司业务开发主管 Race McDermott 表示，该公司生产激光器的历史悠久，电气效率“超过 30%”，这大致说明了产生 300 千瓦光功率输出需要多少电力。

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增加激光功率是通过增加进入组合激光器的通道或单个光束的数量，增加每个通道的功率，或同时进行这两项操作来实现的。

“我们专注于同时做到这两点，并证明我们可以将更多单独的激光器组合成一个 SBC [光谱光束组合] 300 千瓦级激光器，并且我们增加了每个通道的功率，”麦克德莫特说。“由于你拥有每个单独的通道，你可以限制每次交战的功率。如果你想最大限度地利用你的弹匣深度，你可能不会全力射击所有东西。”

这使得 HELSI 激光器可以全力打击硬目标，例如巡航导弹或小型船只，或者只施加必要的力量并节省功率来对抗小型无人机或炮弹等目标。

虽然 HELSI 尚未在测试中摧毁飞行物体，但洛克希德马丁公司的 Helios 激光系统（另一种系统）在白沙进行的一次测试中，利用 60 千瓦的功率摧毁了作为巡航导弹替代品飞行的无人机。此后，该激光器被部署在驱逐舰USS Preble上，可用于保护该舰免受海上威胁。其他激光武器的探索包括安装在重型装甲卡车上的无人机发射器；此外，海军还计划用配备激光武器的驱逐舰来取代其现有的驱逐舰舰队。

麦克德莫特表示，激光功率的增加是相当线性的（如果保持目标类型、范围和大气等变量不变），这意味着 300 千瓦的 HELSI 激光摧毁目标的速度大约是 Helios 摧毁目标速度的五倍。

一旦这种武器问世，这种系统的潜力在于，士兵或水兵在战斗时可以获得额外的保护，因为激光可以利用电池储备来清除天空中来袭的攻击。单靠激光武器无法阻止攻击，但它们可以创造一个安全的时间，让陆军自己的迫击炮或火炮等其他武器可以反击攻击者，从而有可能使炮战的平衡偏向激光一方。