冰川融化使北极成为新的深海互联网电缆的目标

冰川融化使北极成为新的深海互联网电缆的目标

据估计,每天全球 95% 的数据都会通过纵横交错的海底光缆传输,这些光缆长度约为 90 万英里。如果没有这些庞大的基础设施,我们所熟知的现代生活(从互联网通信到视频通话再到流媒体服务)将会大不相同。为了满足全球永无止境的数据需求,一条新的光缆可能很快就会在曾经无法到达的环境中开始建设。

政治报 报道称,一个由多家公司组成的财团打算推进远北光纤项目——一条长 9,000 多英里的深海电缆,穿过西北航道,连接欧洲和日本,以及阿拉斯加、加拿大、挪威、芬兰和爱尔兰的其他登陆点。讽刺的是,这项潜在的努力只有在人类面临的最紧迫威胁之一下才有可能实现。

随着我们的数字生活沿着这些海底电缆传输,它们消耗了大量能源,并进一步加剧了气候变化。例如,北极目前的变暖速度几乎是地球其他地区的四倍,导致其海冰每十年萎缩约 13%。然而,据一位 Far North Fiber 开发商称,所有这些可怕的环境破坏却创造了新的商机。

[相关:一条重达 1000 万磅的海底电缆刚刚打破了互联网速度记录。]

Far North Digital 首席战略官伊克·伊卡德 (Ik Icard) 向Politico表示,北极此前无法想象的冰雪融化将带来“一个最佳点,让我们现在可以进入这个点,并给我们一个安全安装电缆的时间窗口”。

Far North Fiber 的支持者声称,一旦建成,他们的电缆将比世界其他地方的类似电缆受到更好的保护。据估计,全球每年有 100 到 150 条电缆受损,无论是意外撞上船锚和渔具,还是故意破坏。

破坏威胁日益成为监管深海电缆系统的电信公司的担忧。超过 90% 的欧亚数据流量通过红海贸易走廊内的电缆传输。由于该地区地缘政治动荡和暴力事件近期增多,电缆线路面临更大的损坏风险。就在上个月,胡塞叛军持续袭击附近船只,导致三条此类线路被切断。

公司代表认为,开辟一条穿越西北航道的新路线可以避免未来出现类似的问题——预计成本为 10 亿欧元(10.8 亿美元)。这大约是铺设横跨大西洋电缆成本的四倍,是铺设横跨太平洋电缆成本的三倍。但尽管成本高昂,欧盟还是表示有兴趣,向 Far North Fiber 投资 2300 万欧元。该项目的开发商还希望说服美国和加拿大参与其中。

Far North Digital 联合创始人 Ethan Berkowitz 表示:“没人愿意剪断冰下的电缆,这真的很难。”

《自然评论地球与环境》杂志发表的一项研究估计,北极地区最早可能在 2035 年出现季节性无冰水域——距离 Far North Fiber 提议的 2026 年启动日期不到十年。

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