看看能寄生在人类眼睛里的寄生虫

当艾比·贝克利开始在阿拉斯加的鲑鱼捕捞船上工作时，蠕虫并不是她最担心的问题。但不久之后，这位 26 岁的女人发现有东西刺激了她的左眼。几天后，她终于用手指挖了挖……并挖出了一条小蠕虫。而且这不是唯一一条。

贝克利最近告诉《国家地理》 ：“我刚刚把它们拿出来，所以我知道有很多。”

贝克利的医生感到很困惑，于是将寄生虫样本寄给了州卫生部门，卫生部门将其转交给了疾病控制和预防中心寄生虫病参考实验室的寄生虫学家理查德·布拉德伯里。该实验室每年识别数千种罕见寄生虫，医生无法识别。他和同事们发现，这种寄生虫是一种牛眼虫，名为 Thelazia gulosa ，他们向贝克利保证，这种虫子不会侵入她的大脑或钻入她的眼球。

事实证明，贝克利是迄今为止已知的第一个眼睛被这种特定物种寄生的人。然而，布拉德伯里说，牛眼虫远非唯一在人体这一部位发现的入侵者。牛眼虫的其他近亲偶尔也会造访人类的眼睛……以及许多其他寄生虫。

有些害虫很烦人。它们可能会刺激你的眼睛或在你的眼球内停留而阻挡你的视线，但不会造成持久的伤害。其他害虫则可能导致更严重的问题，甚至失明。

总体而言，眼部寄生虫相当罕见；关于牛眼虫的信息非常少，以至于布拉德伯里不得不在 1928 年用德语撰写的一篇科学论文中寻找它的描述。尽管如此，科学家们还是能够找出几种不同的原因来解释寄生虫为什么会在眼睛表面或眼球内部蠕动。以下是您可能想知道的信息，以防这些生物寄生在您的眼睛里。

我的眼球到底有什么了不起的？

通常，当寄生虫寄生在身体的某个部位时，肠道或脚周围的皮肤是它们最常进入的地方。寄生虫以眼睛为自然栖息地的情况相当罕见。贝克利的访客属于吸吮线虫，这是一个令人印象深刻的例外。

这种蠕虫是由面蝇传播的，面蝇会吃奶牛眼中的泪水和其他分泌物；布拉德伯里在今年 2 月将这一事件报道于《美国热带医学与卫生杂志》 。他说，贝克利很可能在到达阿拉斯加之前就感染了这种蠕虫，当时她和一头奶牛住在俄勒冈州的一个牧场里。面蝇进食时，会将蠕虫的幼虫反刍到眼球表面，最终长成成虫并进行繁殖。当它们爬行时，蠕虫会刺激眼睛，导致眼睛流泪。这会吸引更多的面蝇，而它们在进食时会被幼虫感染。

一般来说，如果一只牛眼虫落在我们脸上，我们会赶快把它赶走，以免它有机会感染我们，这就是为什么通常动物会感染牛眼虫的原因。然而，美国目前已有 11 例记录在案的牛眼虫感染人类的​​病例，而牛眼虫很可能在未来几年内感染另一个人，布拉德伯里说。但这不太可能成为一种常见的威胁，或者公众需要关注的事情。

还有一种寄生虫会直奔眼睛，但幸运的是它不会感染人类。眼吸虫以鳟鱼等淡水鱼为食；幼虫会寻找并侵入鱼的皮肤，然后迁移到眼睛的晶状体上生长。然而，为了完成生命周期，寄生虫需要进入鸟类体内——这就是为什么它会破坏倒霉的鱼躲避捕食者的能力。寄生虫控制鱼的行为，使它们以更容易被鸟类发现的方式游动。

对于蠕虫来说，在等待鱼类宿主被吞噬时，在眼球内寻求庇护是合情合理的。这是因为眼部组织非常脆弱，一旦发炎，动物就有失明的风险。因此，身体对入侵者的免疫反应在眼睛中受到抑制。

但大多数时候，眼睛并不是寄生虫的预期目标。

那它在那里干什么？

有时，寄生虫不是自己进入我们的眼睛，而是因为我们在不知不觉中将其植入。棘阿米巴是一种生活在水中的长着刺的变形虫，接触到它时通常不会对人类造成伤害。但在极少数情况下，当人们将隐形眼镜存放在脏溶液或自来水中时，变形虫会在被污染的表面上安家落户。当人们戴上隐形眼镜时，变形虫就会被困在镜片和眼睛之间。“这就造成了镜片上的棘阿米巴可能无法被泪水冲走的情况，”布拉德伯里说。

变形虫会钻入角膜，吞噬眼睛中的角蛋白，从而充分利用这种情况。这种感染会迅速而痛苦地发展，如果不及时发现和治疗，很容易导致失明。“对于棘阿米巴来说，在患者失去视力之前，治疗就是一场与时间的赛跑，”布拉德伯里说。

有时，寄生虫会因为误认而进入我们的眼睛。羊蝇通常将幼虫产在羊的鼻子里。“但当它寄生在人身上时，它有时会搞混，将幼虫的幼虫射入眼睛，”布拉德伯里说。如果不将它们取出，蛆虫就会在眼睛里生长，引起结膜炎，直到它们最终脱落并结茧成蛹，然后发育成成年蝇。在极少数情况下，蛆虫会钻入眼球，导致一种名为视神经萎缩的严重疾病。

但更常见的情况是寄生虫会在体内游走的过程中迷失方向，最终进入眼睛。

那么他们中的大多数人并不是想吞食我的眼球吗？

布拉德伯里说，幼虫意外进入眼睛的可能性更大。当一种通常会感染其他动物的寄生虫（如狗蛔虫或鼠肺虫）进入人体并在陌生的环境中迷失方向时，就会发生这种情况。

还有一些专门在人体内生长的寄生虫偶尔会绕道进入我们的眼睛。非洲眼虫（ Loa loa ）在我们被非洲热带地区受感染的芒果蝇叮咬时进入我们的体内。成虫在体内随意游动，在皮肤下形成移动的肿块，偶尔会爬过眼睛表面。非洲眼虫可以长到 7 厘米长，可能是寄生在我们眼睛上的最大寄生虫。但是，虽然这些蠕虫令人担忧，但它们通常对眼睛造成的损害很小。

不幸的是，对于导致河盲症或盘尾丝虫病的线虫来说，情况并非如此。这种蠕虫通过一种在西非、中美洲和南美洲以及也门部分地区沿流水繁殖的黑蝇传播。几条成虫可能不会引起任何明显症状。但是，如果你被叮咬了一次又一次，你的皮肤上就会有成千上万的幼虫寄生，希望感染下一只叮咬你的苍蝇，世界卫生组织盘尾丝虫病和疥疮医疗官员保罗·坎蒂说。

与大多数眼部寄生虫一样，大部分损害不是由蠕虫本身造成的，而是由我们自身的免疫系统造成的。当幼虫死亡时，它们的尸体会释放细菌，这些细菌会产生引发人体炎症反应的蛋白质。这会导致一系列皮肤问题，包括剧烈瘙痒的斑点和弹性组织损失，导致皮肤脆弱和过早出现皱纹。

同时，如果幼虫爬到眼睛表面并死亡，你的角膜就会发炎。如果不及时治疗，角膜最终会留下疤痕并变得浑浊，导致视力丧失并最终失明。当蠕虫进入眼睛内部并死在视神经中时，它们也会使人失明。

你体内的幼虫越多，一些幼虫不知不觉进入眼睛的可能性就越大。“进入眼睛不会带来任何进化上的好处，因为你不会被那里的苍蝇捡到，”坎蒂说。

那么这些东西实际上没有理由出现在我的眼睛里，对吗？

大多数寄生虫不会对眼球产生任何影响。然而，北卡罗来纳州达勒姆市杜克大学医学院的医学生 Shan McBurney-Lin 表示，某些害虫在进入眼睛后可能会发现眼睛是一个特别友好的栖息地。

她和她的同事最近报告说，在热带西南太平洋塞班岛的三人眼球中发现了一种全新的线虫，这种线虫造成了视力模糊和光敏感等不良后果。“给他们看病的医生可以看到蠕虫在蠕动，”麦克伯尼-林说。他把他们介绍给夏威夷的一位外科医生，后者取出了蠕虫。此后，他们的视力基本恢复正常。

与此同时，科学家们对这种蠕虫进行了检查，发现它与任何已知的寄生虫都不完全匹配。他们怀疑这种蠕虫是从脚进入的，然后通过血液或视神经进入眼睛。

麦克伯尼-林说，目前尚不清楚这种神秘蠕虫（尚未获得正式的科学名称）是意外进入眼睛，还是实际上更喜欢身体的这个部位。不过，一旦进入眼睛，它可能会比进入身体其他部位时长得更大。部分原因是眼睛的免疫反应减弱，使其更容易受到入侵者的攻击。“眼睛里的蠕虫更容易逃脱，”麦克伯尼-林说。眼睛也可能是一个诱人的定居点，因为它比肝脏或脾脏等其他器官更宽敞。

“可以把它想象成膀胱，里面有一个中空的空间；眼球就是这个样子，”麦克伯尼-林说道。“是的，里面有液体，但对于蠕虫来说，液体比实体器官更容易穿过。”

我到底应该有多担心感染眼寄生虫呢？

这取决于你在哪里。

坎蒂说，估计有 1.98 亿人生活在受感染的黑蝇可能传播河盲症的地区。曾经，撒哈拉以南非洲的一些村庄里，30% 到 40% 的居民失明，人们被迫放弃数百万英亩的可耕地。坎蒂说：“几十年前，我们认为根除盘尾丝虫病是不可能的。”然而，1987 年推出并由制药公司默克公司捐赠的一种名为伊维菌素的药物可以治疗这种疾病，甚至已经在四个国家阻止了它的传播。

大多数其他游走寄生虫并不经常出现在人眼中。在美国，棘阿米巴每年大约感染每百万人中的 1 到 2 人，而吸吮线虫则每隔十年或二十年才会进入人眼一次，Bradbury 说道。

如果你怀疑眼睛里有寄生虫，也可以通过一些方法把它弄出来。根据寄生虫的类型，医生可能会通过手术把它取出来，或者给你开药杀死入侵者，缓解身体的炎症。至于自己挖出虫子是否是个好主意……

“天哪，别这么做，”麦克伯尼-林说道。“这会导致失明。赶紧去最近的眼科医生那里。”

在极少数情况下，人们会拔出寄居在眼睛表面而非深处的蠕虫。然而，“试图从眼睛里取出蠕虫实际上可能会对自己造成伤害；最好让合格的医生来做这件事，”布拉德伯里说。

大多数情况下，只要你遵循基本的预防措施，就不太可能遇到眼寄生虫。你知道该怎么做：将隐形眼镜存放在适当的溶液中并定期更换，洗手，冲洗新鲜蔬菜，并适当烹饪肉类。如果你在热带地区——这些害虫似乎更常见——请喷洒杀虫剂并穿上防护服，不要赤脚走路。

“这种情况很少见；人们不必对眼睛里有寄生虫而过于担心，”布拉德伯里说。“对于那些遭遇这种情况的人来说，这非常令人不安，它可能危及视力，而且可能非常严重，但对于我们大多数人来说，如果我们只是过着正常的生活，坚持正常的卫生习惯……我们应该完全没问题。”

本文已被更正，表明伊维菌素仅推荐用于治疗河盲症，而不是预防河盲症。