档案中的讨论：关于广岛和长崎爆炸事件的辩论

1945 年 8 月 6 日，美国 B-29 超级堡垒轰炸机埃诺拉·盖伊在日本广岛投下了小男孩原子弹。这是有史以来第二次引爆的原子弹，也是第一次在实战中使用。几周前，曼哈顿计划的研究人员在新墨西哥州偏远的沙漠中引爆了第一枚原子弹，但正是广岛和长崎的轰炸以耀眼的闪光开启了核时代。

就在袭击发生前，1945 年 8 月出版的《大众科学》杂志巧合地发表了乔治·菲尔丁·艾略特少校的一篇文章，他认为对日本采取严厉措施（即大规模毒气袭击）对于结束战争是必要的。

艾略特在发表此文时还不是军人。相反，他是一名退役军官，曾担任海军通讯员，撰写科幻小说和军事评论。1938 年，他发表了一篇题为《不可能与日本开战》的文章，发表在《美国水星报》，这是众所周知的错误。（文章不仅宣称这样的战争是不可能的，而且艾略特在其中特别指出“日本袭击夏威夷在战略上是不可能的。”）

在《我们应该使用毒气吗？》中，艾略特的论点预示了人们通常用来为原子弹爆炸辩护的观点，强调日本似乎无法看到自己必然失败，以及陆地入侵带来的大量伤亡。下令在广岛和长崎投放原子弹的杜鲁门总统在给詹姆斯·L·凯特教授的信中解释了他的理由，他对此表示赞同。他写道：

显然，毒气并不是针对日本使用的大规模杀伤性武器。

在广岛和长崎原子弹爆炸后，1945 年 9 月的《大众科学》杂志编辑们发表了一篇题为《毁灭性炸弹：朋友还是敌人？》的声明。该声明重点关注了这种武器的科学原理以及使用它的长期影响，同时却令人好奇地忽略了相当多的死亡人数（估计死亡和受伤人数接近 200,000）。《毁灭性炸弹》将原子弹的威力比作恒星的威力；它涉及辐射的影响，包括通过癌症治疗和有害的后遗症。甚至有人建议从核能中获取能量：“尽管如此， 《大众科学》杂志的编辑们仍然相信，科学家可以学会控制这种新的能源，就像他们控制火和电一样。”文章乐观地以以下这句话结尾：

阅读下面的“毁灭炸弹”：