这就是将火山连接到互联网所需要的

乘坐高空滑索进入火山听起来像是探险旅游，但对于这些研究人员来说，这却是日常工作的一部分。一群探险家、火山学家、通用电气公司和尼加拉瓜政府联手将尼加拉瓜马萨亚火山带入 21 世纪，通过安装传感器来收集大量数据，这些数据不仅可供火山学家使用，还可供政策制定者和公众使用。

“具有讽刺意味的是，这个项目是在我从上一次火山探险回来后开始的，”私人勘探公司 Qwake 的创始人、该项目的合作伙伴之一 Sam Cossman 说道。“一位当地的尼加拉瓜人联系了我，说‘你可能不会相信，但是我们国家出现了一个新的熔岩湖。’”

科斯曼起初并不以为然，直到消息来源让他与政府官员取得联系。很快，这个最初是探索熔岩湖（看上去与末日火山极为相似）的项目就变成了一项更重要的事情：试图让一座火山喷发。

许多火山都装有地震传感器，用于测量地面震动（表明岩浆在地表下移动）或测量火山喷出的气体，但世界上很少有地方有资源在地球上最不稳定的环境之一安装这些宝贵的传感器，更不用说有劳动力和专业知识来持续监测传入的信息了。但研究人员希望能够监测火山，因为火山具有破坏性。能够在火山爆发前传播有关火山状况的信息可以挽救无数生命。

马萨亚火山距尼加拉瓜首都马那瓜仅 12 英里，火山爆发是该火山的一大隐患。通常，这座火山的喷发较为温和，熔岩流更像夏威夷的火山，而不是圣海伦斯火山。但过去，它的喷发更为突然，将数米厚的火山灰喷洒到周围的土地上。就在 2012 年，这座火山爆发过一次，将火山灰、气体和火山弹（大块熔岩）喷向空中。

选择这座火山进行监测的原因之一是它靠近马那瓜——每个人都希望尼加拉瓜的首都仍然是首都，而不是现代的庞贝。上一次如此大规模的喷发发生在 1800 年前，一些科学家担心它可能很快就会再次发生。

目前，一支团队正在尼加拉瓜，沿着火山边安装 80 多个传感器。“我们连接的主要传感器是气体传感器和大气传感器，”该项目的火山学家 Guillermo Caravantes 说。气体传感器将监测火山喷出的硫化氢和二氧化碳，这可以让地质学家更多地了解熔岩的成分。其他传感器将测量大气压力、湿度和温度，以及火山内部岩浆的运动。测量运动和重力数据的地震仪将被封装在一个饭盒大小的密封盒中。

“对于火山来说，这种情况非常罕见。只有少数火山才会发生这种情况。少数火山会安装大量传感器，而且需要大量资金。但一般来说，所有传感器都非常昂贵，而且大多数国家都没有足够的资源来妥善维护和监测它们，”卡拉万提斯说。“这个项目远远超出了这一点，它试图让在每座火山上都安装预警系统的想法变得民主化。”

要将收集到的数据转化为各国针对海啸或龙卷风的深入预警系统，还有很长的路要走，但与此同时，研究人员正在从大量来源收集他们所能收集的所有信息。

研究人员还使用无人机对火山进行测量——这是一种在不危及人类健康的情况下观察火山内部的流行方法——并在火山内部采集空气样本。此外，马萨亚上空还有一架由尼加拉瓜政府提供的直升机。

哦，滑索确实是该项目的关键部分，它使他们能够深入活火山，而不会打扰火山口内部脆弱的边缘。按照传统方式往下爬，研究人员冒着打扰数吨岩石的风险，从而引发山体滑坡，这对研究人员来说可能是致命的。将人员和物资快速运送到底部要有趣得多。

科斯曼表示，最终将会有一个在线门户网站，让世界各地的人们可以查看火山状况。但许多人并不是火山学家。如果火山即将爆发，当地官员和尼加拉瓜政府仍将负责发布警告并解释收到的数据。当然，能够准确预测火山爆发仍然是火山学家无法实现的目标。

火山的成分各不相同，许多火山的喷发模式也各不相同。世界上没有统一的火山预警系统。但像这样的传感器系统可以帮助收集更多信息，并可能帮助科学家寻找模式，有朝一日可以帮助我们解读地球上这一爆炸性生命现象。