姜黄色表情符号的口述历史曲折、激烈且技术性十足

2014 年 11 月，一个科技行业联盟宣布了一套新的表情符号，将使象形文字的外观更加多样化。“我查了一下，发现红头发的人根本就不在上面，”Ginger Parrot 网站编辑兼创始人 Emma Kelly 说道。“我很好奇，难道没人提起这件事吗？苹果公司里没有红头发的人吗？难道大家都忘了 Ed Sheeran 吗？”Kelly 在她的博客上发了一篇帖子，在 change.org 上发起了请愿，并向《卫报》和其他媒体提供了引用。但她很快发现，要想达到目的，仅靠网上抗议是不够的。

表情符号受制于复杂的技术官僚机构。每年发布的新象形文字的类型和数量由 Unicode 联盟严格控制，该联盟是一个由公司组成的国际非营利组织，其中包括苹果、谷歌、微软和 Adob​​e 的代表。Unicode 的核心使命是将世界上的字母和符号转换成所有智能手机、台式机、笔记本电脑和计算机都可以读取的代码。美元符号（无论使用什么手机或字体）的编码都是 U+0024。玉米饼的编码是：U+1F32E。然后，网站、电子邮件客户端、文字处理器和其他界面将该代码转换为文字和图标，反之亦然。在其 27 年的历史中，Unicode 大部分时间都与简单字符有关，例如音乐和数学符号、货币符号、标点符号。

从十年前开始，这群经验丰富的语言学家、字体设计师和软件开发人员开始将在日本多家电信公司中流行的笑脸纳入其中。此后，这些技术大佬们开始讨论诸如独角兽的流行和一堆便便的文化意义等问题。深入研究凯利为争取红发人代表权而开展的活动，就会发现他们并不是轻率地承担起自己的责任。

第一章

采用像素化可爱风格

表情符号起源于 1999 年的日本，日本是一个有着悠久象形文字历史的国家。2007 年，Unicode 成员开始认真讨论如何添加风格化的图片字符，以便于跨平台交换。到 2010 年，更新后的 Unicode 标准 6.0 版已包含约 722 个表情符号。

迈克尔·埃弗森，语言学家；国际标准化组织爱尔兰国家代表，该组织帮助开发了 Unicode ：表情符号最初是一些像素化的小图像，人们可以将其与短信一起发送，以增加可爱感。很多人认为所有这些东西都不适合编码。

道格·埃维尔（Doug Ewell）， Unicode 联盟名誉会员： 10 年或 20 年后，人们还会互相发送捂脸表情符号吗？这就像编码长毛地毯一样。

埃弗森：我们说，好吧，如果必须这么做，那就必须这么做。

埃维尔： Unicode 最终将这些表情符号添加到标准中，以便可以像字符一样进行互换。

Paul Hunt， Adobe Systems 字体和字型设计师；Unicode Consortium 表情符号小组委员会成员：对于您的计算机来说，它与字母 A 或希腊字母 Alpha 相同。您的计算机看到的是映射到特定概念的代码。对于字母表和其他书写系统，代码与字母匹配。对于表情符号，它映射到特定的小图片。

埃弗森：我们添加了很多表情符号，然后继续前进。没人知道会发生什么。

尤厄尔：我们以为它不会失控，但多年来，它确实发展到了失控的程度。

Fred Benenson，小说《Emoji Dick》的作者，该小说被翻译成了表情符号：将表情符号集成到 Unicode 中使其成为硬件供应商易于实现的标准。在此之前，表情符号只是一堆乱七八糟的字形，比如心形、箭头和猫脸。

詹妮弗 8. 李 (Jennifer 8. Lee)，多元化倡导组织 Emojination 联合创始人、统一码联盟表情符号小组委员会副主席：表情符号并不是无限变化的，而是有一组受严格控制的符号，这使得它们成为跨人群和跨文化的通用词汇。

谷歌表情符号创意总监詹妮弗·丹尼尔 (Jennifer Daniel)：起初人们将它们用作名词。现在它们更多地被用作标点符号来表示意图，就像感叹号表示热情一样。表情符号允许人们以说话的方式发短信，带有语气和情感。

第二章

丰富表情符号世界

每年，Unicode 都会批准更多表情符号，但该组织不会决定它们的最终外观。这取决于苹果和谷歌等供应商。随着这些公司开始提供自己的版本，用户的期望也发生了变化。

马塞尔·丹尼西（Marcel Danesi），多伦多大学人类语言学家：早期的表情符号完全消除了性别、种族和阶级问题。它们是抽象的符号，没有任何这些内涵。

埃弗森： 2011 年，苹果发布了带有表情符号的 iOS 版本，每个人都觉得它很可爱、很有趣。但苹果搞砸了肤色问题，因为他们没有把所有人变成蓝色蓝精灵或黄色辛普森一家。他们把这些人都变成了白人。

Danesi：如果你经常使用这些，有一天你会说，我厌倦了使用基本的黄色笑脸。它不能反映出我自己的肤色。

丹尼尔：人们不想在使用表情符号键盘时认不出自己。

埃弗森：我提出了一个解决方案，如果我们需要五个祖父表情符号，那就编码五个祖父表情符号。Unicode 最终编码了五个与菲茨帕特里克皮肤灼伤量表相关的肤色块。

托马斯·B·菲茨帕特里克，皮肤科医生（1919-2003），“对阳光反应的皮肤类型 I 至 VI 的有效性和实用性” ：提出了一种简单的工作分类，不是基于头发或眼睛的颜色，而是基于患者对初次日晒的反应。

Unicode 技术标准 #51： Unicode 版本 8.0 发布了五种符号修饰符，用于为人类表情符号提供一系列肤色。（编者注：菲茨帕特里克最白皙的两种肤色 I 和 II 共用一个修饰符。 ）] ED-11 表情符号修饰符：可用于修改表情符号修饰符序列中前一个表情符号外观的字符。

Hunt：这些事情都发生在用户交互层面之下。用户只需使用表情符号键盘，它就会输出“中等肤色的公主”或“深色肤色的女跑步者”对应的 Unicode 序列。

埃弗森：这是一种合理划分事物的方法。有一个问题，Unicode 解决了它。它很有效，人们似乎很乐意使用它。

第三章

很好，但是头发怎么办？

随着 2015 年 6 月 8.0 版的发布，凯利和其他红发人都怒不可遏。《摩登家庭》演员杰西·泰勒·弗格森在推特上表达了自己的失望之情，喜剧演员斯科特“红发头”汤普森为《时代》杂志写了一篇评论文章。就 Unicode 而言，染发并不是他们的工作职责。

UTS #51：提供基于编码的机制来表示表情符号用户可能想要表示的人类外貌多样性的各个方面超出了 Unicode 的范围…… 不需要特定的头发颜色；但是，深色头发通常被认为更中性，因为每个肤色的人都可以有黑色（或深棕色）头发。

Kelly：我当时非常生气，所以我匆忙在change.org上创建了一份请愿书。最终我们收集了超过 20,000 个签名。Unicode 最初告诉我，这些图像的外观实际上并不由他们决定，而是由 Apple、Google 和其他公司决定。

丹尼尔：我们在渲染表情符号时会有所不同。苹果的表情符号渲染效果很好，而且很逼真。谷歌的表情符号则更具说明性和趣味性。例如，圆圈并不是完美的圆形。它们有点柔软。但这种柔软性很有帮助，因为它使插图更友好。

凯利：我们想亲自去那里。我们召集了红发人。他们中的一些人去了苹果总部，把签名放在一个胡萝卜形状的 USB 驱动器里。

苹果公司：未回应多次置评请求。

凯利：当然了，苹果就是苹果，我们没有听到任何消息。有人在那里找到了它。

丹尼尔：最终，像谷歌这样的供应商只能听天由命，看 Unicode 的通过与否。每年添加多少表情符号以及添加哪些表情符号，实际上都由他们决定。

李：我们希望慢慢地增加数量，而不是一下子全部淘汰。每年 50 到 70 只是一个不错的目标。

亨特：这个过程从提案开始。如果你想让一个新的表情符号进入 Unicode 标准，让全世界的人都能使用它，你需要创建一份报告。Unicode 提供了一个模板，可以在其网站上找到。

Benenson：我认为这对那些关心提交表情符号的人来说是一种考验，表明他们正在考虑这是否真的应该是一个表情符号。增加一点流程有助于剔除不认真的人。

李：写一份好的提案其实并不难。如果你在高中时表现不错，你就能搞定。这相当于高中实验报告的水平。

贝内森：如果是与食物相关的表情符号，比如牡蛎，你就必须截取谷歌上关于牡蛎和汉堡的搜索结果的截图，以证明它很受欢迎。

凯利：我觉得我被迫求婚太疯狂了。很明显，姜黄色的表情应该出现在那里。所以，作为一种抗议，我拒绝求婚。

李：表情符号小组委员会并不是随意拒绝提案。

埃弗森：委员会确实删除了那堆皱眉头的便便候选词。我为此大吵大闹。支持者列举的理由包括：“我们需要这个，因为如果你有消化问题，想给你的肛肠科医生发短信怎么办。”你不能用文字吗？你必须给你的医生发一张照片吗？你们这些人到底怎么了？

第四章

要有姜！

2017 年 1 月 17 日，表情符号小组委员会副主席杰里米·伯格 (Jeremy Burge) 援引社交媒体和网络热议，提交了一份提案，概述了该小组添加红发表情符号的选项。红发表情符号还远未正式公布。Unicode 花了一年多时间讨论如何实施头发颜色的改变。

亨特：我们每季度都会召开一次 Unicode 技术委员会会议。我们会在会议上决定哪些表情符号将得到改进、如何实现以及机制是怎样的。

李：会议时间太长了——就像 C-SPAN，但有表情符号。会议为期四周，前四天每天使用表情符号的时间是一到两个小时。对于红发人来说，我们不得不重新设计三四次。

亨特：这个问题之所以困难，部分原因是有很多方法可以解决这个问题。

李：你想要一个百吉饼表情符号？好的，让我们做一个看起来像百吉饼的表情符号。但是红发——这并不简单。我们要编码什么？红发可以代表老人、婴儿、男孩、女孩。你如何处理？修饰符只在一种情况下使用：肤色。

马克戴维斯 (Mark Davis)，谷歌首席国际化架构师、Unicode 联盟总裁兼联合创始人：通过添加更多修饰符来改变架构通常需要更改代码，而这可能难以适应旧设备。

亨特：如果将头发颜色视为零宽度连接符 (ZWJ) 序列（即涉及将多个表情符号粘合在一起的序列），那么会更容易。

戴维斯：现有和较旧的系统知道如何处理 ZWJ 序列而无需更改代码。

Unicode 技术报告 #51： U+200D 零宽度连接符可用于字符序列的元素之间，以指示如果可用则应显示单个字形。

李：如果你没有底层表情符号来将它们粘合在一起，那么你仍然需要创建原子级表情符号——比如，单独制作一个快乐的女人。一个问题是，当拼图中缺少一块时，它会是什么样子？

UTR #51：当表情符号 ZWJ 序列发送到没有相应单个字形的系统时，ZWJ 字符会被忽略，并显示单独表情符号的后备序列。

埃弗森：有一次，他们建议将人物与一个单独的红发符号结合起来。基本上，他们建议对头皮进行编码，我认为这是冒犯。我们把它改成了一个点状的脸，头发在头顶上——这是一种在序列解开时表明它是一个控制角色的方式，这样你就不会给某人发送一个没有实体的头皮。

第五章

百吉饼、龙虾、超级恶棍和红发

Unicode 于 2018 年 2 月 7 日宣布将添加 157 个新表情符号，包括超级英雄、无限符号以及红发、白发、卷发和秃发发型。在凯利等待苹果推出数字红发之际，Unicode 成员和设计师们准备更新键盘，并思考表情符号的未来。

亨特：这个过程还没有完全结束。一旦 Unicode 标准正式生效，苹果、谷歌和其他供应商就会利用这些信息，制定自己的译本。

丹尼尔：设计表情符号时，我们会考虑一系列问题。它是否足够抽象，让你产生共鸣？还是过于具体？如果是人物，我们的表情是否正确？有些表情符号非常难设计，需要反复思考。

亨特：一旦供应商使用新角色更新他们的操作系统，人们就可以开始在智能手机上使用它们。

丹尼尔：有些你只需要稍微修饰一下。从设计的角度来看，红发造型相当简单：你只需将头发颜色改为红色或橙色即可。

凯利：我感到如释重负，主要是因为这件事已经持续了很长时间，我很高兴我们所做的一切努力终于有了回报。虽然过程漫长而混乱，但嘿，我们最终还是做到了。

Benenson：我希望大家对 Unicode 抱有一点同情。这是一个软件开发人员的标准组织，由于公司历史上的偶然事件，它最终负责这个极其突出的文化接触点和创意表达。

亨特：虽然工作量很大，但仍然很有趣。这也是人们喜欢表情符号的原因之一。表情符号很有趣，看看它如何演变，如何改变我们的思维、说话和交流方式，将会很有趣。

埃弗森：我不认为 70 年后人们会互相发送茄子图片来讨论某些事情。我不认为 70 年后人们会互相发送彩色表情符号。

丹尼尔：真的，我感兴趣的是找到一种方法来混合搭配这些表情符号，以创造出新的东西。就像语言和俚语的演变一样，我希望表情符号也能有自己的演变方式。

本文最初发表于《大众科学》杂志 2018 年秋季微型期刊。