动物园和水族馆在关闭期间允许动物进行冒险。但他们应该这样做吗?

动物园和水族馆在关闭期间允许动物进行冒险。但他们应该这样做吗?

当泰加蜥蜴、企鹅和树懒走进水族馆时,你会看到什么?一些非常珍贵的拍照机会。由于 COVID-19,圈养的生物有更多的独处时间;因此,动物园和水族馆主动为它们的居民提供小型实地考察。

这意味着白鲸可以在芝加哥与企鹅进行对视比赛,树懒可以在德克萨斯州与海豚亲密接触,被救出的小狗可以在佐治亚州探索深海,大猩猩可以在加拿大体验骆驼的暴躁。这些见面会不仅为人们的社交媒体增添乐趣,还让野生动物摆脱单调乏味的氛围。

纽约市亨特学院的动物行为专家乔希·普洛特尼克 (Josh Plotnik) 表示:“这些体验可以让动物接触到独特的物体、气味、声音等,从而丰富它们的体验。动物园通常注重为动物提供丰富的体验,以防止它们感到无聊、减少刻板行为并增加认知刺激。”

对于相对友好和好奇的小动物来说,当周围没有游客时,这些冒险活动会提供一些娱乐。与人类类似,动物也会厌倦相同的场景和日常生活,尤其是当它们没有太多陌生人可以互动时。在野外,它们可以四处游荡并遇到其他物种,但在动物园或水族馆,它们的圈子仅限于饲养员和被关在旁边的人。

当然,需要注意的是,我们无法读懂动物的心思,因此无法知道它们的感受或感官处理方式。同样重要的是,我们不能将这些小家伙拟人化:动物行为很复杂,并不总是像我们预期的那样。

然而,研究表明,动物园和水族馆的丰富活动确实有切实的好处。无论是游泳池或湖泊等设施,还是让动物“工作”以换取食物的任务,甚至是在馆内散步,这些活动都为这些动物提供了释放自然自我的机会。如果动物长时间无所事事,它们可能会出现认知能力下降,并开始表现出重复性行为,包括踱步、扭脖子、过度梳理毛发或咬杆。在其他展品周围闲逛可以给它们提供一些身体和精神刺激。这也可以帮助玻璃后面的动物抵御无聊,因为出于后勤原因,它们不能被带出去。

但即使这些互动大体上是积极的,也并不意味着每只动物都会喜欢拜访自己王国的其他成员。普洛特尼克说,即使是通常喜欢冒险的物种,一些个体也可能有“新奇恐惧症”,这意味着它们很容易被新景象和环境吓到。

在芝加哥谢德水族馆,麦哲伦企鹅卡门 (Carmen) 换杆与白鲸卡瓦克 (Kayavak) 相遇。图片由谢德水族馆提供

在这种情况下,安全互动的关键是留意动物到达会合点时的行为。企鹅是兴奋地蹒跚而行,还是躲在角落里?小狗是嬉戏地蹦蹦跳跳,还是闷闷不乐地走来走去?

见面会的另一个重要部分是知道该把谁介绍给对方。在野外,跨物种关系可能会变得棘手,尤其是当它们跨越食物链的不同部分时。一些访客可能看起来像玻璃后面动物的点心。

以魅力十足的非洲企鹅为例。得克萨斯农工大学兽医兼行为科学家邦妮·比弗说,这种企鹅可能很乐意与美洲鳄鱼近距离接触,因为它甚至不一定能认出那是什么。但如果这只小羽毛球与海豹或鲨鱼四目相对,情况可能就不一样了。

按照同样的想法,带着食肉动物在动物园里散步可能不是明智之举,比弗说。她解释说,控制一只大熊或狮子并非易事,让它们看到(并嗅到)潜在的猎物只会让它们感到沮丧。

但对于性格合适的动物来说,动物园和水族馆之旅就像是去一个令人兴奋的新地方度假。想象一下你第一次离开家乡去大城市,或者第一次乘坐迪士尼乐园的游乐设施,甚至第一次遇到大象或长颈鹿。

并非每个物种都喜欢冒险,但对于那些喜欢冒险的物种来说,“冒险有益于动物的思维和福祉,而这对我们来说也是有益的,”比弗说道。既然现在人类几乎不可能度假,我们不妨通过有翅膀、有鳞片、有毛的同类来体验冒险的乐趣。

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