无人机监视可以帮助追究政府责任——但也可能压迫我们

Austin Choi-Fitzpatrick 是一位作家和教育家，他的作品主要关注社会变革的文化、政治和技术。他住在加利福尼亚州，在圣地亚哥大学克罗克学院和诺丁汉大学权利实验室担任学术职务，著有数本书，最近出版了《好无人机：社会运动如何使监视民主化》 。本文最初发表于MIT Press Reader。

民权运动和摩尔定律正在碰撞，改变政治。在街头，智能手机技术被用于前所未有地记录社会生活，将权力交到公众手中，让我们每个人都成为见证者。

这项技术被安装在廉价且易于飞行的无人机上，也为人们提供了对地面政治的鸟瞰视角。事实上，最近无人机的普及和价格的暴涨推动了其在支持社会运动方面的使用率上升。自第一次使用无人机记录抗议活动（2011 年反对俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的抗议活动）以来，无人机一直在民主受到威胁的社会抗议活动中出现。

几年前，在匈牙利爆发大规模抗议活动期间，媒体越来越受到政府的控制，我和我的学生使用廉价的消费级无人机拍摄了数万名民众走上街头抗议拟议的互联网税的画面。政府坚称，这只是一小群怪人和无政府主义者，但我们拍摄的画面却讲述了一个完全不同的故事——政府拟议的政策最终失败了。

最近，无人机被部署到活动中，新的有利位置有助于活动人士更好地传达他们的信息。 《纽约时报》的整篇文章都专门介绍了美国和世界各地反种族主义抗议活动的航拍图像。在乔治·弗洛伊德被谋杀后，这些图像既鲜明又传达了明确的信息：世界各地的人们团结一致反对警察暴行。

摄影师约翰尼·米勒走遍了世界各地，只为捕捉贫富差距的分界线。不平等现象日益严重，这是众所周知的事实。了解事实并不一定能推动公众采取行动；米勒的激进主义摄影作品则更为发人深省。在这里，图像也突破了杂乱的图表，讲述了一个重要的社会经济故事。

世界各地的抗议者和记者都在将无人机纳入他们的工具箱，原因很简单：无人机让他们能够从新的角度讲述引人入胜的故事。与此同时，无人机也改变了当地的政治。

当然，各国政府也在部署这些设备：今年早些时候，国土安全部使用无人机监视和平的“黑人的命也是命”抗议者，向全国其他联邦机构和地方警察局提供了至少 270 小时的录像。这些录像加入了日益壮大的高科技监控警务工具库。最近的抗议活动可能会产生意想不到的效果，将警察部队从街头推向更不显眼、更不负责任的胁迫和控制形式。

为了更好地了解无人机使用的另一面，我的团队分析了六年来所有非政府无人机的使用情况。我们最终得到了 15,000 个故事，当我们分析数据时，发现了两种趋势。

首先，我们许多人最担心的事情——无人机被用于间谍活动和犯罪——实际上相当罕见。这些事情确实会发生，并引起媒体的极大关注。但归根结底，人们倾向于根据更广泛的社会价值观和承诺使用技术，而针对这种不良行为的社会约束相当广泛。简而言之，社会规范相当稳定，因此新技术不会自动引发无政府状态。

第二个值得注意的趋势是无人机的破坏性使用明显存在。我说的“破坏性”只是指该技术被用来做一些政治或社会上不可接受的事情——一些破坏现状的事情。记录警察滥用职权和强调城市不平等就是符合这一定义的例子。破坏性较小的例子包括创新的科学家、环保主义者和活动家使用这些小型且价格实惠的设备来记录森林砍伐、监测濒危动物和追踪偷猎者。

在其他地方，无人机被用于为难以到达的地方提供公共服务。每年我都会带我的学生去参观 Zipline，这是一家初创公司，它最初使用无人机在卢旺达全国范围内分发医疗用品。如今，你不需要去卢旺达首都基加利就能看到 Zipline 的运作。这家总部位于加州的公司目前在北卡罗来纳州坎纳波利斯经营着一家紧急配送中心，负责运输个人防护设备 (PPE)。

Zipline 向基加利运送血浆、向卡纳波利斯运送个人防护装备的努力显然是为了公众利益，这是亲社会行为的一个例子，而且在政治和社会上都是可以接受的：换句话说，它不会造成破坏。

在抗议活动中使用无人机——尤其是为了追究当权者的责任——则完全不同。当活动人士使用无人机记录在立石举行的大规模抗议活动时，警方将其击落。当独立记者使用无人机记录叙利亚的战争罪行时，安全部队将其击落。在我们在布达佩斯试飞无人机后——抗议活动登上了国际版《纽约时报》的封面——政府迅速通过了一项新法律，禁止今后进行类似的报道。这些反应的原因很明显：从立石到叙利亚，无人机的飞行是为了公众利益，挑战了政治现状。

无人机正在使空中监控变得民主化，但必须采取更多措施确保公共空域向公众开放，而不是仅供亚马逊等大公司和国土安全部等强大军事利益集团使用。公众对隐私和安全的担忧以及对主要由中国制造的技术的国家安全担忧，阻碍了允许这项技术自然发展的法规的制定。最简单的解决方案似乎是向已经强大的公司颁发少量许可证。

作为一名社会运动学者，我希望这种情况不会发生。相反，我支持每一个描绘“黑人的命也是命”的城市 字体大小从太空中都可以看到。我支持每一位使用无人机监视警察行为的抗议者，也支持每一位使用无人机记录全球抗议活动规模的记者。

我们现在所处的时代是由社会和技术的复杂相互作用形成的。无论有效载荷是运往一线工人的个人防护装备，还是瞄准执法人员的机载摄像机，包括无人机在内的新技术都代表着相互支持和追究当权者责任的新机会。