西科斯基的新型直升机完成了迄今为止最长的飞行

上周，西科斯基和波音公司一架令人着迷的实验直升机完成了迄今为止最长的飞行：它从佛罗里达州西棕榈滩飞往田纳西州纳什维尔，飞行距离约 805 英里。这两家公司在今天的新闻发布会上宣布了这架未来直升机于 3 月 21 日的飞行，并表示这是这架直升机首次飞出佛罗里达州，此前的所有测试都是在佛罗里达州进行的。

这架直升机在飞行过程中的平均速度约为每小时 200 英里，途中不得不停下来加油几次。“它的表现真的无可挑剔，”西科斯基总裁保罗·莱莫说。“没有出现任何问题。油耗比我们预期的要低。”

这架直升机名叫 Defiant，外形独特。它与普通直升机最明显的区别在于，它的顶部有两个大旋翼。一个旋翼朝一个方向旋转，另一个旋翼朝相反方向旋转：它们反向旋转。然后，直升机后部有一个螺旋桨，可以帮助飞机加速或减速。三年前，也就是 2019 年 3 月，它首次飞行。

西科斯基和波音希望陆军选择这款飞行器作为其下一代黑鹰型飞机，因为它是 FLRAA 项目的候选机型，FLRAA 代表未来远程突击飞机。Defiant 的竞争对手是贝尔，其参与竞争的产品是 V-280 Valor。与 Defiant 不同，V-280 是一种倾转旋翼机，这意味着飞机机翼上的大型旋翼可以旋转，使飞机像飞机一样飞行或像直升机一样降落。陆军可能会在今年决定购买哪种机型。

西科斯基和波音还强调了 Defiant 融入其设计中的生存能力特性。这一特性在于，它后部的旋转装置是一个螺旋桨，而不是大多数其他直升机上常见的传统尾桨。在普通直升机上，尾桨是一种反扭矩系统：它抵消主旋翼产生的扭矩，使飞机不会旋转。但在 Defiant 这样的同轴直升机上，顶部的两个大型反向旋转旋翼发挥着重要作用，并且不需要直升机后部的任何辅助就能保持直线飞行。“那个 [后螺旋桨] 只是为了加速，但如果它受损无法操作，直升机仍然可以安全飞回​​，”莱莫说。

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莱莫补充道，这意味着，如果后推进器“被击落”或因其他原因无法操作，直升机不会有事。

西科斯基公司之前曾夸耀过 Defiant 的性能，比如去年时速达到 236 节（272 英里每小时），并能以 60 度的倾斜角转弯，这些瞬间在 1 月份的一段视频中得到了重点展示。该公司指出，它的速度比这更快，去年时速达到 247 节（284 英里每小时）。该飞机的竞争对手贝尔公司的 V-280 Valor 曾达到过更快的速度，因为它的功能与前飞的飞机相似。

今年 2 月，西科斯基和 DARPA 宣布，他们首次试飞了一架特殊配置的黑鹰直升机，机上没有任何人员。他们表示，自动驾驶技术也可以成为 Defiant 的工具箱中的一部分。“我们的产品将完全具备自动驾驶能力，”Lemmo 说。

两名飞行员驾驶 Defiant 原型机从佛罗里达飞到田纳西，飞行距离约 800 英里，以便在即将于纳什维尔举行的美国陆军航空协会年度峰会上展示。（虽然更广泛的 Defiant 计划被称为 Defiant X，但具体的演示飞机被称为 SB>1 Defiant。）两家公司表示，在决定让实验性的 SB>1 Defiant 进行长途飞行之前，它必须通过西科斯基-洛克希德马丁公司和波音公司安全审查委员会的评估。“这次飞行显然通过了这两个委员会的评估，”波音公司垂直升力部门总经理副总裁马克·切里说，“就得出飞行安全的结论而言。”