脱水食物可以帮你省钱并减少浪费

在美国，普通家庭购买的食物中几乎有 32% 被浪费，每年损失总额约为 2400 亿美元。所有这些浪费的食物对家庭预算来说都是沉重的负担，因为一旦变质的食物被扔进垃圾桶或堆肥堆，你的钱就随之消失了。但如果你想物有所值，吃掉你买的食物，可以考虑在它们变质之前把它们脱水。

食物脱水并非新潮流；北美殖民前的土著人发明了一种叫做干肉饼的干燥食品，世界各地的文化也使用类似的技术代代相传。原因很容易理解：去除食物中的水分可以延长其保质期，也更易于运输。

如今，堆肥还具有环境效益。在垃圾填埋场中腐烂的食物会产生大量甲烷，这是一种强大的温室气体，而气候变化是美国农业面临的最大风险之一。当然，堆肥可以有所帮助，但你（和其他人）可能从脱水或以其他方式保存食物以供日后食用中获益更多。

如何制作脱水食品

夏威夷凯卢阿的屠宰教育家布莱恩·梅耶 (Bryan Mayer) 表示，安全地对食物进行脱水其实相当简单。他指出，安全的脱水技术早在工业革命之前就出现了几个世纪。

“这是我们确保食物在冷藏前和罐装前安全食用的方法之一，因此大多数人都完全可以做到，”他解释道。“这当然是一件有趣的事情，我认为我们可以个人使用它来减少浪费，避免食物被堆肥。”

脱水肉类、家禽和鱼类

梅耶说，关于干燥生肉、家禽和鱼类，最重要的是，你需要先将其煮到特定于该蛋白质的食品安全温度，然后再将温度降低到更适合脱水的水平。如果你需要参考，美国农业部有一份针对各种食物的安全最低内部温度清单。

除此之外，Mayer 表示，最好从质量最好的肉块开始。他建议选择精瘦肉块，因为这样总体上需要做的工作较少，因为如果有脂肪的话，你会想要去除脂肪。

“你可以把它切成你想要的厚度或薄片，然后腌制，通常要腌制 24 小时，”他说。腌制时间越长，香料混合物中的盐就会越多地渗入肉中，这意味着盐有更多时间渗透细胞并分解物质。

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梅耶补充道，任何其他香料都只会停留在肉的表面，不会像盐那样产生分子变化。对于可以向肉干中添加什么香料或其他调味品，没有规定；你可以选择久经考验的选项，如烧烤酱或芥末，或者添加一些不太可能在商店购买的品种中出现的调味品，如胡椒博士或红酒和鱼露。肉干供应商 People's Choice Beef Jerky 有一系列可能的肉干风味组合。

一旦你确定肉已经腌制了足够长的时间，就把肉条放在脱水机的架子上或烤箱的烤盘架上。尝试不同的时间和温度，温度越低，腌制时间越长（但一定要确保在停止腌制之前，肉中的水分已经尽可能多地被吸干）。

脱水水果、蔬菜、香草和蘑菇

如果你要脱水水果、蔬菜、香草或蘑菇，一定要清洗或刷洗它们，以去除任何污垢、灰尘或其他污染物，并防止昆虫等新污染物进入刚脱水的物品。这将有助于防止食物变质。

然后，您需要将所有东西切成相同大小的块，以确保在架子上均匀脱水；切片机将有助于保持切割的一致性。

科罗拉多州立大学建议选择几种水果预处理方法中的一种，使用纯抗坏血酸晶体、柠檬酸或其他类似物质来帮助分解坚硬的果皮、防止变色并杀死不健康的细菌。

由于家庭干燥农产品可能脱水不均匀，因此应通过“调理”来减轻霉菌的生长——每天将其松散地装在可摇晃的容器中，连续一周——根据佐治亚大学国家家庭食品保存中心的建议，帮助分散任何剩余的水分。

对于蔬菜，在清洗和彻底干燥之前，应切掉所有不能食用的部分，如茎或腐烂部分。据食品网络报道，不同的蔬菜在焯水或短暂煮沸后浸泡在冰水中更容易脱水。

香草也需要类似的处理：在将香草放在脱水架上之前，先修剪掉任何有伤痕、变色或不可食用的部分，以及较粗的茎。但是，您将没有太多空间对香草进行温度和时间试验，因此请将脱水机或台式烤箱设置为最低设置，让香草烘烤至松脆。您也可以将少量香草夹在纸巾之间，用微波炉加热两三分钟，然后每隔 30 秒加热一次，直到香草干燥。

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根据俄勒冈州立大学食品保鲜大师计划，如果你不想用机械方法干燥香草，鼠尾草、百里香、迷迭香和其他坚固的香草可以捆起来，在室内风干。罗勒和薄荷等嫩香草也可以捆起来风干，但俄勒冈州立大学建议将它们挂在纸袋里，纸袋顶部和侧面开有通风孔，封上顶部，放在温暖、空气流通的地方。

蘑菇脱水与其他类型的食物脱水类似，只是您无需考虑预处理。您需要彻底清洗蘑菇，确保没有虫子，并修剪掉任何不可食用或坚硬的部分，然后将它们切成大小均匀的块。不同蘑菇的脱水时间会有所不同，具体取决于它们的湿度，因此干燥的蘑菇不需要在高温下呆太久。与水果和蔬菜一样，您需要将蘑菇松散地存放在密封容器中，并每天摇晃一周来调理蘑菇。

我一次可以脱水多少食物？

在蘑菇旺季，华盛顿特区 Oyster Oyster 餐厅的植物主厨兼共同拥有者 Rob Rubba 表示，他的餐厅每周“轻轻松松”就能收到 100 磅当地蘑菇。并非所有蘑菇都长得漂亮到可以装盘，因此不太好看的蘑菇最终会被脱水，以备将来的菜肴使用。

也就是说，只要有足够的空间、热量和时间，你可以脱水的食物数量没有上限。但最佳做法是将所有食物均匀地铺在烤盘的架子上，不要重叠，以最大限度地提高热量和空气流通。合理地说，你可以脱水尽可能多的食物，只要你的烤箱或脱水机架子能装下就行。你也可以一次脱水不同类型的食物，但 Rubba 建议考虑口味搭配，以防污染。例如，苹果和大蒜放在一起吃起来就不好吃。

我需要食物脱水机吗？

如果您有烤箱（台面或其他方式），并且温度足够低（约 200 华氏度），则无需购买食物脱水机。也可以晒干一些农产品，如西红柿、杏子、辣椒、葡萄或任何含糖量和酸度高的水果。这需要一个高架或筛网，让空气从四面八方通过，并避免可能弄脏或污染食物的材料。但仅限于农产品：农业部不建议晒干肉类，因为这样更难保持所有食物的健康和卫生。

话虽如此，虽然脱水机要花钱而且占用空间，但拥有一台脱水机意味着您可以在厨房里同时处理脱水和使用烤箱处理其他任务。食物脱水机也是专门设计的，因此您可以微调温度设置，保持热量和干燥度一致，并使用多层架子进行比单层台面烤箱更多的脱水。在紧急情况下，您也可以自己制作脱水机。

但如果你真的由于厨房空间不足，放置新电器，并且觉得使用装满的烤箱太浪费，Rubba 建议利用烤箱中烹饪或烘烤后剩下的热量来脱水食物。

“随着烤箱冷却，温度会逐渐下降，食物会慢慢变干，”他解释道，并补充说这也是制作面包屑的好方法。“第二天，你可以把食物拿出来，让食物脱水——这是一种利用剩余能量的好方法。”