视频：受伊索寓言启发的研究表明，乌鸦可以像人类儿童一样聪明

在伊索寓言《乌鸦和水罐》中，口渴的长着羽毛的主人公遇到了一个装满水的水罐，但它无法用嘴巴够到美味的液体——它根本够不着。乌鸦非常聪明，它把石头扔进水罐，直到水位上升，乌鸦就可以喝水了。

但这并非只是传说。最近的研究表明，原产于西南太平洋岛屿的新喀里多尼亚乌鸦实际上也具有类似的巧妙技能，它们可以将石头扔进水管中以提高水位并捡起漂浮的食物。

但是它们真的明白到底发生了什么吗？换句话说，它们知道石头能够取代水吗？在本周发表在《PLOS ONE》上的一项研究中，研究人员设计了一系列测试来找出答案，他们得出结论，乌鸦“对位移的因果特性有着复杂但不完整的理解，堪比5-7岁的孩子。”

为了得出这一结论，科学家首先捕获了六只野生新喀里多尼亚乌鸦 ( Corvus moneduloides )，并训练它们将石头扔进没有水的管子里以获得食物。然后，他们向这些鸟儿展示了各种各样的管子，一些管子里装满了水，另一些装满了沙子，食物就在它们够不着的地方。他们还给了它们各种各样的物体让它们扔下。以下是他们的发现：

奥克兰大学的研究作者莎拉·杰尔伯特 (Sarah Jelbert) 告诉澳大利亚广播公司：“研究结果表明，乌鸦对体积位移的因果特性具有复杂的理解，类似于五至七岁的儿童。”

这项研究进一步证明了人们在一定程度上已知的事实：新喀里多尼亚乌鸦非常聪明。例如，它们是唯一一种能自己制作工具的非人类动物，能用树枝制作钩子，这是连黑猩猩等灵长类动物都做不到的事情。