黄粉虫可以愉快而安全地食用泡沫塑料

黄粉虫是你在科学课上照顾过的那些蠕动的家伙，或者喂给特别饥饿的宠物鸡或爬行动物的。斯坦福大学的新研究表明，这些令人毛骨悚然的爬行动物可能对环境非常有益。

本周《环境科学与技术》杂志发表的两篇论文发现，黄粉虫可以吃泡沫塑料，从而将大量废物转化为可安全用于土壤的堆肥。

“有时，科学会给我们带来惊喜。这真是令人震惊，”斯坦福大学塑料研究主管克雷格·克里德尔在一份新闻稿中表示。

泡沫塑料，尤其是泡沫塑料杯随处可见，而美国使用的泡沫塑料杯中只有不到 10% 被回收利用。在第一项研究中，研究人员发现，只喂食泡沫塑料的面包虫和喂食更传统的食物（这里是麸皮）的面包虫一样健康。每只面包虫每天可以吃掉大约一粒药丸大小的食物。

第二项研究集中于黄粉虫的肠道微生物，它们能够安全地分解塑料。研究人员能够将这种细菌变成薄膜，并将其涂在聚苯乙烯上，聚苯乙烯是一种用于制造聚苯乙烯泡沫塑料的塑料。这些细菌也能分解聚苯乙烯，但分解速度比黄粉虫慢得多。

研究人员计划继续研究面包虫是否能安全地分解其他塑料，如汽车零件或微珠。他们还计划寻找海洋中的面包虫，希望一些胃部强大的海洋生物能帮助减少海洋中大量的塑料垃圾。