医院正在努力解决空气污染问题

如果让乔迪·谢尔曼找出全球气候变化的罪魁祸首，你会得到意想不到的答案。这位来自耶鲁大学的麻醉师并没有说出常见的罪魁祸首——二氧化碳，比如汽车里喷出的二氧化碳，或者甲烷，也就是牛打嗝时产生的气体。相反，她将矛头指向麻醉，这是她这个行业最重要的工具。“它就这样毫无节制地被排放到大气中，”她说。二氧化碳可能是最著名的气候变化化学物质，但手术室里用来麻醉病人的一些气体的威力要大很多倍。从手术镇静剂、医疗用品制造到医院供电，医疗行业要对相当多的排放负责。在美国，10% 的温室气体排放来自医疗保健系统。而在英国，国家医疗服务体系估计，仅麻醉一项就占了医疗保健系统碳足迹的 5% 左右。虽然没有医生会建议在没有麻醉的情况下进行心脏直视手术，但许多医生正在采取措施减轻他们所用药物的影响。

美国的医院主要依赖四种麻醉气体：一氧化二氮、七氟醚、异氟醚和地氟醚。这些气体在吸入和呼出时不会发生任何化学变化——它们以几乎与进入时相同的形式排出，然后通过真空系统从房间中吸出并排放到空气中。

一旦离开医院，这些气体的全球变暖潜能值就会比二氧化碳高出许多倍，这意味着它们更善于在大气中捕获热量。一小时的氧化亚氮的变暖潜能值是等量二氧化碳的 300 倍，并在大气中停留约 150 年（二氧化碳可以在大气中停留长达 200 年）。这种化学物质还会破坏臭氧层。地氟烷只能停留约十年，但其变暖潜能值是二氧化碳的 3,000 多倍。

更具体地说，一家中型医院一年使用的麻醉剂产生的排放量相当于 1,200 辆汽车的排放量。8 小时的地氟烷麻醉相当于约 116 天的汽车排放量，而效力较弱的异氟烷和七氟烷则相当于 5 到 10 天的汽车排放量。

职业安全与健康管理局已提出建议，减少医院或手术室内的气体暴露，但在美国，没有关于建筑物可以排放多少这些气体的规定。麻醉气体不是旨在缓解全球变暖的国际协议《巴黎气候协定》的一部分。尽管一氧化二氮会破坏臭氧层，但它并不在 1987 年《蒙特利尔议定书》所管制的物质之列，《蒙特利尔议定书》是一项限制臭氧消耗物质的联合国条约。

耶鲁大学麻醉学教授兼麻醉学系可持续发展主任谢尔曼认为，这些气体通常不受可持续发展讨论的约束，因为它们被认为是医疗必需品——一氧化二氮和异氟烷均被列入世界卫生组织的基本药物名单。然而，谢尔曼说，这些药物的替代品是存在的。“这些药物有协议和监管的空间，”她说。

替代方法

在缺乏正式监管和监督的情况下，以及随着人们对麻醉气体全球变暖潜力的认识不断增强，全国各地的一些医院正在努力使其麻醉使用更加环保。

谢尔曼所在的耶鲁-纽黑文医院停止使用地氟烷，这在很大程度上是因为她对地氟烷气候影响的研究。谢尔曼说：“地氟烷不仅具有最高的全球变暖潜能值，而且也是最昂贵的药物。从商业角度来看，摆脱地氟烷是一个很容易的理由，更不用说从环境角度了。”

医疗集团 Kaiser Permanente 在向医生和麻醉师宣传地氟烷对环境的影响后，发现其北加州地区的地氟烷使用量下降了近 60%。北加州 Kaiser Permanente 麻醉科主任艾伦·兹奈默 (Alan Zneimer) 表示：“我们的目标是在未来几年内彻底消除地氟烷。”兹奈默表示，减少使用量不会对医学产生任何影响，因为地氟烷和七氟烷之间没有太大区别，他们仍在使用七氟烷。

麻醉师、威斯康星大学健康可持续发展医疗主任卡琳·祖格 (Karin Zuegge) 表示，威斯康星大学并没有完全停止使用这种药物，但与凯撒医疗集团一样，在开展教育活动后，他们发现地氟烷的使用量显着下降。

“我个人从来不用地氟烷，”Zuegge 说道。“但我们希望保留这种选择，因为一些供应商对此有强烈的反对意见。”

在威斯康星大学，装有各种麻醉气体的容器上都贴有醒目的标签，标明了它们的全球变暖潜能值。自采用这些标签以来，Zuegge 表示，医院每年减少了约 400 万公斤二氧化碳当量排放量，相当于减少了近 900 辆汽车。Zuegge 表示，麻醉师在使用麻醉气体时减少了浪费，并且在选择药物时更加深思熟虑。Zuegge 已将这些数据提交给《麻醉与镇痛》杂志发表。

“我们有浪费的倾向，”谢尔曼说。“我们是一个富裕的文化，我们往往不考虑物品的成本，而且我们不知道对环境的影响。”

但减少浪费也有经济效益：威斯康星大学每月可节省约 2 万美元。耶鲁-纽黑文医院通过停止使用地氟醚，每年可节省数十万美元。

Sherman 表示，麻醉师也不再强调手术室中一氧化二氮的使用，因为在手术室中，一氧化二氮很容易避免。但在牙科诊所和产房，这些地方通常没有正式的麻醉师，一氧化二氮仍然很常见。“非麻醉师已经以安全的方式使用了很长时间，他们无法用一种吸入气体替代另一种吸入气体。他们真的没有好的替代品。”

但在手术室里，吸入麻醉气体通常可以被替代。谢尔曼认为气体不会完全消失，但在某些情况下，医生可以选择静脉麻醉或局部麻醉。

护理标准

可持续发展的努力不能以牺牲尽可能好的病人护理为代价，但谢尔曼表示，绿色麻醉实践并不需要牺牲医疗质量。在大多数情况下，多种药物的效果相同，病人不会知道其中一种药物与另一种药物的区别。

“除非有人急需护理，你没有时间考虑，否则我们经常会选择我们提供的护理，”Sherman 说。她说，当你有选择时，麻醉师必须权衡环境影响。“这不是唯一的决策因素，也不是第一个决策因素，但它需要成为我们考虑的事情之一。”

Zneimer 表示，向更可持续的实践转型的最大障碍是让麻醉师摆脱过去的工作方式。“有时尝试做一些新的或不同的事情会有点可怕，”他说。

对于 Zneimer 来说，减少气体的用量也具有医学意义。“如果我们能避免这种情况，人们术后恶心的症状似乎会减少，”他说。“这对环境有好处，对患者也有好处。我们确实在从整体上研究麻醉，以了解最佳和最安全的方法是什么。”

谢尔曼说，减少排放的解决方案很明确。“尽可能避免使用一氧化二氮，最大限度地利用静脉和局部麻醉，并密切关注浪费。我们知道我们能做什么。这只是一个懒惰的问题。”

重复使用和回收

谢尔曼说，除了改变方法和减少浪费外，减少麻醉排放的一个可行方法是扩大捕获和销毁呼出气体的技术。例如，在瑞典，许多产房都配备了捕获分娩过程中产生的一氧化二氮的设备，但这种方法在美国尚未使用。

哥本哈根大学化学家马修·约翰逊在一封电子邮件中表示，理论上七氟醚、异氟醚和地氟醚的气体也能被破坏。约翰逊制造了一个利用光来破坏麻醉气体的原型，并相信这种方法可以扩大用于医疗环境。

在美国和加拿大，多个团体已经开发出可以捕获、清洁和回收麻醉剂以供将来使用的系统。麻醉气体回收公司创始人、麻醉师詹姆斯·贝瑞开发的这种方法利用冷凝技术回收使用过的气体。该设备将麻醉剂冷却，使其恢复为液态，然后可以将其储存在金属桶中。该公司将液体蒸馏成纯净的原始药物，贝瑞表示这些药物可以转售和重复使用。

然而，该系统并未在任何地方得到积极应用，主要是因为美国联邦药品管理局尚未批准使用回收的麻醉剂，或者任何回收的药品。贝里大约四年前与 FDA 会面，他说他们接受了这个想法。“他们愿意倾听，但他们想要确凿的证据证明它没有受到污染。”

贝瑞认为，之所以出现这种延迟，是因为他所谓的“恶心”因素——他们试图重新利用的气体曾经深入病人的肺部。“但我们可以用科学手段证明，回收的气体是纯净的，没有尸体，也没有病毒，”贝瑞说。“蒸馏意味着你一次取出一个分子，然后将其放入另一个容器中。这个过程本身就确保了你做得非常好，之后我们会对其进行测试。”

加拿大公司 Blue-Zone 已为安大略省约 25% 的手术室配备了麻醉气体回收系统，公司总裁 Dusanka Filipovic 表示，他们正在向全国和美国扩展业务。Blue-Zone 从医院收集装满回收气体的罐子，加工和净化产品，并将其用作制造仿制麻醉剂的原材料。

菲利波维奇说，目前所有新制造的气体都作为库存储存起来。据 Blue-Zone 网站称，一旦获准使用，该公司将能够开始营销和销售其麻醉剂。

菲利波维奇表示，目标是为这些药物创造可持续且安全的供应，并以可持续的方式减少排放。“世界上只有少数几个生产这些药物的工厂，”她说。“浪费它们并不好，而且这些都是有毒化合物。”

麻醉药是一个价值数十亿美元的产业，这些技术也有可能带来利润。“我们正在努力做一件真正有益的事情，那就是保护环境，并拥有一项经济上可行的业务，”贝瑞说。

但即使回收的麻醉剂被批准用于医疗用途，安装系统的启动成本也是一个重大障碍。贝里的每台设备成本约为 50,000 美元，这对医院来说是一个沉重的负担。谢尔曼说，这是通过回收或销毁麻醉剂来减轻麻醉剂影响的主要障碍。“除非机构高度重视，除非有强制规定，否则他们不会这么做，”她说。

尽管如此，贝里还是很乐观。他仍然与 FDA 保持联系，尽管进展缓慢，但他认为重新捕获将在十年左右内实现。“我们会做到的，”他说。“做任何大事都需要一代人的努力。”

更正：该报道的先前版本称威斯康星大学每年减少约 40 亿公斤二氧化碳当量排放量。该报道每年减少 400 万公斤。此内容已更正。