你可能吸入了一些有毒藻类

我们通常认为藻华是一种水生污染。这些黏糊糊的垫子是由微小的植物类生物和细菌失控生长而形成的，会分泌有毒化学物质，导致肝损伤、呕吐或神经问题。它们会对公众健康构成严重威胁；2014 年，藻华污染了俄亥俄州托莱多的水源，导致居民数日没有安全饮用水。

事实证明，危险也可能潜伏在空气中。科学家最近在《环境科学与技术》杂志上报告称，当五大湖在藻华期间波浪搅动水面时，它们可能会使藻类碎片及其毒素飞扬。这些颗粒可以随风飘散数英里。这意味着住在湖边的人可能会在不知不觉中吸入藻类毒素。这不仅仅是生活在水上的人的问题。

“不应认为这种事情只会发生在海岸附近，”合著者、安阿伯密歇根大学环境健康科学与化学助理教授安德鲁·奥尔特 (Andrew Ault) 表示。“尤其是当风力强劲时，物质可能会被吹到内陆很远的地方。”

多年来，科学家们已经知道，海洋赤潮中的一些毒素可以通过海浪的浪花传播到空中，并进入内陆。“但没有人真正想过在五大湖地区或一般的淡水湖泊中研究这一现象，”奥尔特说。不过，这些湖泊经常遭遇强风和湍急的水流，夏季经常出现大量藻类繁殖。

为了调查淡水藻华是否会引发藻类，研究人员从俄亥俄州和印第安纳州的伊利湖和密歇根湖的三个地点收集了样本。在实验室中，他们模拟了波浪拍打的效果，将一股水射入样本中，水流经过校准，可以激起与水面上自然形成的气泡大小相同的气泡。当这些气泡到达水面时，上面的薄膜破裂，一股微小的水流从中间喷出，将颗粒抛向空中。

当藻华没有爆发时，这些颗粒主要是碳酸钙，而碳酸钙是湖中含量丰富的矿物质。但水样中漂浮的蓝藻越多，被喷射到空气中的生物物质就越多。这包括气泡破裂时被撕碎的藻类“细胞内脏”，以及最有可能的毒素。

奥尔特和他的同事发现，湖泊中的碳酸钙颗粒可以传播到内陆 30 到 40 英里。这表明，当藻华正在形成时，毒素也会传播到远离水边的地方。它们可能在夏末和初秋造成最大的危害，因为那时风开始增强，并会吹散整个季节都在生长的藻华。

目前还不清楚有多少有毒物质进入空气，以及人们实际吸入的这些毒素的浓度是多少。未来，奥尔特计划使用过滤器捕捉五大湖地区不同地点随海岸风携带的颗粒物，以查明真相。

他说，全国各地可能并不都以同样的方式受到这种藻雾的侵袭。一个地区的风险可能取决于其气候和其所寄生的藻类种类。然而，藻华普遍呈上升趋势，因为气候变化和肥料径流污染为藻类提供了温暖的环境和生长所需的过剩营养。

“这不仅仅是五大湖的问题……新罕布什尔州的情况可能与密歇根州和加利福尼亚州的情况不同，”奥尔特说。“我们仍在研究存在哪些毒素，以及我们是否需要担心它们。”