可重复使用的购物袋并不像你想象的那么环保

一次性塑料，如塑料购物袋，往往是浪费的典型代表。尽管这些材料声名狼藉，但它们并不像许多消费者想象的那样浪费。一项新研究表明，人们对某些消费者行为（如使用塑料袋）如何影响环境存在许多类似的误解。

密歇根大学可持续系统教授、这项研究的作者之一谢利·米勒说：“一次性塑料是迈向可持续发展的一小部分。”在本周发表在《环境科学与技术》杂志上的新论文中，米勒澄清了人们对这种常见材料影响的五个误解。

为了进行这项研究，米勒使用了一种名为生命周期评估的策略，该策略评估了产品生命周期从制造到处置的各个阶段对环境的影响。她得出了五项主要发现：首先，包装物品对环境的影响通常比包装本身更大；其次，塑料并不总是对任何包装材料的影响最大；第三，从可持续性的角度来看，可重复使用的产品并不总是比一次性产品更好；第四，回收和堆肥是最值得我们关注的可持续性活动；最后，许多零浪费计划实际上有助于解决他们试图解决的问题。

其中一些问题是有道理的：例如，可重复使用的产品只有在被重复使用足够多的次数以证明其存在时，才会产生更少的浪费。米勒说，以手提袋为例。“我们知道消费者喜欢它们，我们知道他们想重复使用它们。”但我们也知道，许多人使用手提袋的频率不够，不足以弥补这些手提袋比塑料购物袋使用更多材料的事实。

其他因素则不那么直观。例如，米勒发现，包装对环境的影响仅占产品整体环境影响的 10% 左右，这是通过多种类别进行衡量的。即使是食品也是如此，因为食品是我们许多人认为的短暂材料。

底线是尽可能少买，并且要有意识地购买。“首要任务确实是谨慎消费，”米勒说。这可以防止浪费，而浪费是最大的问题。这种做法的奇怪方面之一是餐包与杂货店餐食对环境的影响。去年，米勒和同事发现，即使餐包带有所有包装，产生的总体浪费也较少，因为与购买杂货相比，用户扔掉的食物更少。

“这项研究确实试图将 [这一发现] 放在更好的背景下，”她说。“这并不是说我们不想担心一次性塑料，而是我们真的只见树木不见森林。”

她的研究建议，与其把所有的精力都放在回收、堆肥和再利用上，不如优先减少所有东西的消费，这对你的家庭来说是一件更有意义的事情。

不过，这个问题不仅仅关乎消费者。米勒说：“我们家庭产生的固体废物实际上只是冰山一角。”她说，继续推动社会层面的变革，确保每个人都能获得食物，并追究大型企业污染者的责任，也是实现可持续发展社会的重要组成部分。

讽刺的是，反对一次性塑料的斗争虽然有点误导，但却是关心此事的个人努力在问题上取得真正改变的一个例子。“我们不应该放弃它，”米勒说。“我们只是需要进一步扩大它。”

所以，想想你是否真的可以重复使用你的手提袋近 200 次，从而真正证明它们存在的合理性，或者你有限的时间和精力是否可以更好地用于为一个更加公正和生态可持续的世界而奋斗。答案可能会让你大吃一惊。