萨菲特奇尔的宝藏

六月的一个清晨，就在《纽约时报》报道美国官员声称阿富汗蕴藏着足够多的铜、金、铁、锂以及各种稀有矿物和宝石“足以从根本上改变阿富汗经济，甚至可能改变阿富汗战争本身”一周后，我和当地导游一起前往萨菲特奇尔的非法矿山，萨菲特奇尔是喀布尔东北 100 英里处一条富含祖母绿的山脊。经过三个小时的攀爬，我们沿着只有步行或骑驴才能通过的小路前进，遇到了几名矿工，其中一名矿工带我们穿过黑暗的隧道，来到山脊的边缘，以便更好地看到他国家财富可能隐藏的地方。

当我们眺望点缀着紫色飞燕草的陡坡，以及四周白雪皑皑的喜马拉雅山峰时，阿卜杜勒·拉蒂夫告诉我，他并非一直都是矿工。他说，1979 年苏联入侵后，他成为了一名圣战者指挥官，在这些山上，他曾面对过敌人的炮火和直升机：地雷和人的骨头就埋在那里，还有一些更古老的东西。另一名矿工哈龙说，几年前，他在挖一条新隧道时，发现了古老的埋藏墙壁，那是一所用整齐的石砌成的房屋的房间。他在那里发现了一个陶土双耳瓶，并把它砸碎，希望能找到金子，但里面只有灰尘。

阿富汗的“手工”采矿者，相当于自给自足的农民，已经开采和出口宝石超过七千年了；考古学家在远至埃及的古代墓葬遗址中发现了来自阿富汗的青金石。对于今天仍在工作的大约 3,000 名手工采矿者来说，这份工作仍然很困难。他们没有财产权，并向中央政府隐瞒他们的业务，而中央政府无论如何对该地区几乎没有控制权。爆破、塌方和雪崩造成的致命事故并不少见，矿工们靠每周用驴子运送一次的陈面包、茶、鹰嘴豆、大米和大麻为生。夏天，他们住在用防水布盖屋顶的小石屋里；冬天，他们自己搬到矿场去。通过这些努力，他们每年生产的宝石市场价值约为 275 万美元，而他们自己大概只留下其中的十分之一。

哈龙示意我们进入一个矿井，那里的空气比较凉爽。他蹲下身子，领着我们穿过他和其他人用风镐和炸药挖出的简陋隧道系统。在山体深处几百英尺处，他弯下腰，将手电筒指向一块坚硬的石头表面。他用手指按在一小条白色长石上。“这是祖母绿的标志，”他说。他用凿子划了一下矿脉，然后伸手捡起一块镶嵌着一层淡淡的绿色水晶的石头。“看到了吗？它们一定很近。”

阿富汗拥有矿产资源，这一点显而易见，就像哈龙手中的石头一样。但没有人知道具体有多少。《纽约时报》援引了新近到任的五角大楼工作组的说法，支持阿富汗拥有“价值近 1 万亿美元的未开发矿产资源”的说法，而阿富汗政府自己则认为价值接近 3 万亿美元。但这些数字在任何已发表的科学论文中都找不到。“你可以阅读我们的每一份报告，但其中没有美元数字，”负责协调 2007 年美国地质调查局在阿富汗工作的地质学家杰克·梅德林 (Jack Medlin) 说，五角大楼的估计就是由他提供的。

“据我们所知，有人根据估算的吨位，查询当时该特定矿物的商品价格，”梅德林说。“你开始经历乘法和加法的过程，有人得出了一个万亿美元的数字。”
五角大楼工作组的估计还掩盖了另一个重要事实：了解某样东西并不等同于拥有它。地质学家和采矿专家会仔细区分资源量（即地下某种物质的实际数量）和储量（即在当前条件下，以现有技术可以开采并获利的资源量）。然而，五角大楼只是简单地计算了地球上最崎岖、最偏远、最不发达和最无法无天的国家之一地下埋藏的所有矿物的当前市场价值。

结果，在阿富汗并不少见，承诺丰厚回报，却不说明需要付出什么代价才能获得。该国迫切需要资源进行重建，但未来的投资者将要求对成本和收益进行更仔细的分析。如果科学家能够确定地下到底有什么——在贫困、混乱和战争的“当前条件”下可以开采什么——也许阿富汗可以掌握自己的命运。

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苏联侵略者意识到自然资源的政治重要性，在喀布尔东部边缘为阿富汗地质调查局建造了一座精美的总部大楼。苏联撤军 21 年后，该大楼仍在国际资金的支持下进行翻修。我在一个炎热的下午参观时，工人们正在给光秃秃的混凝土外墙刷上一层新漆。

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1. 这种磁异常表明存在稀土金属。
2. 磁异常较低的区域可能含有石油或天然气。
3. 这里的高磁异常表明存在铜。
4. 低密度也表明存在石油或天然气，这强化了（2）的数据

_AGS 负责测量阿富汗的矿产资源，以及其他任务，世界银行已向阿富汗提供了 20 亿美元贷款，对该项目很感兴趣。我来这里是为了会见银行派来协助这项工作的两位专家。我和 Klaus Steinmüller 和 Jerry Garry 一起在阳光明媚的地图室里，这里挤满了绘图桌和地质图表，他们一直在培训阿富汗地质学家。我问他们，是什么让这些国家矿产资源丰富？

“如果你是一家矿业公司，你要做的第一件事就是查看区域环境，”加里说。“阿富汗是否位于一个极具前景的矿带上？答案是肯定的。”他摊开一张显示东半球主要断层的图表，用手从巴尔干半岛一直划到印度。“特提斯矿带始于土耳其，穿过伊朗，然后进入阿富汗，一直延伸到亚洲的印度尼西亚。它以拥有世界级的贱金属和贵金属矿床而闻名。”斯坦穆勒插话道，指着地图说。“特提斯矿带是最容易理解的矿带之一。但还有许多其他矿带。这里还有一条，”他指着阿富汗最东北角说，那里的山峰高度可达 25,000 英尺以上。“有很多贵金属。还有许多其他类似的矿带，但它们还没有被充分了解。”

此类矿带的存在和分析难度在一定程度上归因于印度-澳大利亚板块与欧亚板块的剧烈碰撞。这种碰撞始于大约 5000 万年前，至今仍使喜马拉雅山每年上升近一英寸。这次碰撞使阿富汗山区成为地球上最崎岖的地区之一，无论是矿产勘测还是打击叛乱，这些地区都十分艰难。

碰撞还使史前的特提斯洋干涸，尽管它打开了裂缝，将岩浆引到地表。从矿产勘探者的角度来看，这是一个诱人的组合。岩浆从地幔中吸收重元素（铁、铜、金），并在冷却时结晶成祖母绿和红宝石。与此同时，史前的海床充满了有机沉积物，蕴藏着丰富的石油和天然气储量。

“这个国家很富裕。每个人都知道这一点，”加里总结道。“但为了了解这种矿产资源，你需要进行系统的勘探。”

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阿富汗的潜在财富长期以来一直受到统治者们的关注。第一次对这片土地的科学探索发生在 1839 年和 1878 年英国入侵时，第一次系统性的勘探工作开始于 20 世纪中叶，当时法国、德国、意大利和苏联的地质学家应国王查希尔沙阿的邀请，徒步或骑驴走遍全国，手工采集岩石样本。然而，苏联侵略者进行了至今仍最广泛的地面勘测：他们使用钻探、沟槽和现场样本对 20 个地点进行了详细评估，特别关注了喀布尔南部的大型艾纳克铜矿床和兴都库什山脉更大的哈吉加克铁矿床。1989 年苏联撤军后，所有地质工作都停止了。 1995 年，当塔利班在喀布尔郊区集结时，AGS 的工作人员设法收集了大部分先前的研究成果，而当一年后塔利班占领喀布尔时，工作人员将这些文件藏在家中，直到现在被占领。

2004年，美国和英国的地质学家开始培训阿富汗地质调查局的工作人员使用全球定位卫星和现代野外实验室进行勘探。他们还开始将旧苏联报告中的数据输入计算机数据库，将其转换为符合国际数据标准的数据，并验证苏联地质学家的原始采样材料，从而使数十年前阿富汗的财富图景更加清晰。

然而，该国仍有大量地区尚未研究。美国地质调查局的地质学家团队在喀布尔向当时的大使扎尔迈·哈利勒扎德的工作人员做了简报，重点介绍了北部希比尔甘地区的石油生产潜力。然而，大使的工作人员更感兴趣的是了解在那些被认为易受塔利班影响的地区是否可能存在未被发现的财富。美国地质调查局的地质学家梅德林回忆道：“问题是：该国南部是否有石油和天然气潜力？因为那将是至关重要的。”人们认为，自然财富的存在可以吸引大规模开发，除了发展国民经济和加强中央政府的权威之外，还可能让这个不稳定地区的人民从事除叛乱之外的其他工作。

阿富汗总统哈米德·卡尔扎伊的政府认为需要进行进一步研究，并向美国地质调查局提供了 886 万美元作为启动资金。美国地质调查局又向美国国际开发署和其他国际捐助者募集了大约 1500 万美元。问题在于，最有希望的“边境盆地”——可能含有石油和天然气的岩石地区——位于南部和东南部最险恶的地形上，沿着巴基斯坦边境。美国地质调查局没有人通过公路进入。“这些地方处于安全原因无法进入的位置，”梅德林说，“你需要一些远程仪器，让你可以从上面探索它。”

答案是空中力量。但无论遥感技术多么先进，仍将带来重大障碍。首先，没有私人测量员愿意将他们的工作人员或设备投入战区。解决方案是：美国地质调查局将实地工作分包给美国海军研究实验室和美国国家航空航天局。

勘测始于地质学家驾驶海军 NP-3D Orion 飞机进行的一系列飞行，该飞机配备双重力仪和磁力仪。安全始终是一个令人担忧的问题，特别是考虑到 20 世纪 80 年代，中央情报局曾为阿富汗叛乱分子配备了数百枚地对空导弹，用于对抗苏联军队。国防部要求飞行员在垂直距离地面至少 12,000 英尺处飞行，水平距离附近山脉至少 12,000 英尺。由于机组人员需要专门的救生装备才能飞到海拔 26,000 英尺以上，因此勘测人员无法调查该国海拔超过 14,000 英尺的 30% 地区。这也意味着勘测结果不够详细。“你要飞得更低更慢，”梅德林说。“理想情况下低于 3,000 英尺。”

调查的第二部分于 2007 年 10 月完成，空军和 NASA 飞行员驾驶改装的 WB-57 堪培拉喷气式轰炸机在 50,000 英尺的高空飞越该国，该轰炸机配备了高光谱 3-D 测绘传感器。美国地质调查局的地质学家利用 NASA 运行的 LANDSAT 和日本运行的 ALOS 卫星系统的图像以及 2000 年航天飞机任务的一系列雷达调查补充了这些飞越数据。
最终，美国地质调查局的遥感项目帮助证实并扩展了旧数据。它表明哈吉加克铁矿床比以前认为的要大得多，并进一步表明阿富汗南部和东南部存在石油和天然气矿床。但远程勘测只能告诉你这么多。例如，WB-57 堪培拉传感器只能创建分辨率为每个像素代表一个约 50 英尺宽的正方形的图像——足够清晰以拾取有用的数据模式，但充其量也只是暗示性的。

最终，要了解阿富汗境内哪些矿物的含量，需要进行实地研究。梅德林说，美国地质调查局希望阿富汗地质学家有一天能够自己做这项工作。“我们正在培训他们，”他补充道，“因为他们是能够深入乡村的人。”

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回到阿富汗地质调查局，在世界银行团队走廊尽头的一间半装修的办公室里，阿卜杜勒·拉赫曼·阿什拉夫弯腰坐在电脑前，看着 PowerPoint 演示文稿，偶尔在纸上画画，画出岩石构造的波浪线——斜斜和背斜——这些波浪线决定了何时何地开始开采。阿什拉夫的大部分职业生涯都是在国外担任地质学家，但现在他是卡尔扎伊的能源和矿业首席顾问。他的工作是让该国的矿产开采基础设施达到国际标准。“他们在那里做的是石器时代的东西，”他说，指的是哈龙和阿卜杜勒·拉蒂夫等手工采矿者的方法。“爆破会粉碎祖母绿晶体，损害其价值。但在过去的 20 年里，人们已经学会了快速行动，尽可能多地开采。”

阿什拉夫希望通过向国家开放对采矿技术和基础设施的长期投资来改变这一现状。例如，在秘鲁的安塔米纳矿区，15,000 英尺高的山脊上的矿工将铜和锌矿石通过传送带送到中间工厂，在那里将其粉碎成泥浆，然后通过一条近 200 英里长的管道输送到蓬塔洛比托斯港。这样的系统并不特别复杂，但它们规模庞大，要在阿富汗实现它们将需要相应巨大的投资。

吸引此类投资可能是最大的挑战。即使以卡尔扎伊政府动荡不安的标准来看，矿业部也经历了快速的人员更替（自 2002 年以来已任命了六位部长），并且它已经成为喀布尔最腐败的机构之一。2007 年，阿富汗历史上最大的私人外国投资交易——与中国冶金科工集团公司签订的 29 亿美元艾娜克铜矿开采合同——因一名前部长收受该公司 3000 万美元贿赂而蒙上污点。

不过，阿什拉夫很快指出，这家由中国政府拥有的公司提供的直接外国投资额比其他任何竞标者都多，约为 28 亿美元。该公司还同意修建阿富汗第一条铁路，从乌兹别克斯坦经喀布尔，穿过兴都库什山脉到达巴基斯坦。事实上，邻国中国和印度的快速增长可以为阿富汗提供发展自身基础设施的机会，并最终开放整个地区。

中国政府已经出资在巴基斯坦修建瓜达尔深水港。与此同时，印度和伊朗正在合作修建从阿富汗西南部到伊朗恰巴哈尔深水港的公路。促成这种伙伴关系的不是打败塔利班的愿望，也不是在动​​荡地区寻找政治朋友的需要，也不是对和平的期盼。而是现实情况。

因此，真正的勘探会带来真正的投资，进而带来真正的道路、真正的工作，最终——也许——真正的和平。但关于阿富汗矿产储量的准确信息仍然很少。哈吉加克铁矿床是亚洲最大的铁矿床，储量超过 20 亿吨，将于本月开放招标，但矿业专家预计，阿富汗其他主要矿床还需要很多年才能得到充分勘探。

“在经历了这些黑暗岁月后，很难再有耐心，”阿什拉夫再次低头看着他精心绘制的阿富汗地质遗产草图。“但我们不能明天就把这些东西做出来。”

马修·艾金斯 (Matthieu Aikins) 是一位居住在纽约的自由撰稿人和摄影师。