空气中的二氧化碳含量比人类历史上任何时候都要多

空气中的二氧化碳含量比人类历史上任何时候都要多

工业革命之前,二氧化碳水平在约 6,000 年的时间里一直稳定在 280 ppm 左右。大气中二氧化碳的适宜水平估计约为 350 ppm,该水平于 1986 年 5 月首次突破。但在 2022 年 5 月,美国国家海洋和大气管理局位于夏威夷的莫纳罗亚基线观测站的二氧化碳读数达到峰值 421 ppm,比去年高出约 1.8 ppm。

这意味着两件事:首先,自 19 世纪末以来,大气中的二氧化碳水平已飙升约 50%;其次,它们与上新世气候适宜期的温和条件相吻合,上新世气候适宜期是 410 万至 450 万年前的史前时期,当时剑齿虎和巨型树懒统治着地球。根据美国气象学会的数据,在此期间,海平面比现在高出约 35 米,北极和南极冰盖几乎全部融化,佛罗里达州南部完全被淹没。然而,不同之处在于,这些气候变化发生在数百万年的时间里,而不是仅仅几十年。

美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 局长里克·斯宾拉德 (Rick Spinrad) 上周在一份声明中表示:“科学是无可辩驳的:人类正在改变气候,而我们的经济和基础设施必须适应这种变化。我们每天都能看到气候变化的影响。莫纳罗亚火山测量到的二氧化碳持续增加是一个严峻的提醒,我们需要采取紧急、严肃的措施,成为一个更适应气候的国家。”

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这些数据是在今年早些时候发布的,当时有消息称,2021 年全球二氧化碳排放量创历史新高,比 2020 年疫情封锁期间的测量值增长了 6%,达到约 363 亿吨。煤炭约占这一增长的 40%,二氧化碳排放量创历史新高,达到 153 亿吨。与此同时,可再生能源在 2021 年创下了新纪录,全球发电量达到 8,000 太瓦时。

斯克里普斯海洋研究所地球化学家拉尔夫·基林在美国国家海洋和大气管理局的新闻稿中表示:“令人沮丧的是,我们缺乏集体意志力来减缓二氧化碳的持续上升。化石燃料的使用可能不再加速,但我们仍在以最快的速度走向全球灾难。”

美国国家海洋和大气管理局全球监测实验室高级科学家 Pieter Tans 表示,近几十年来,尤其是自 20 世纪 50 年代以来,碳排放量的激增更为明显。但通过查看格陵兰岛或南极洲的冰芯,以及数百万年的气候数据,我们发现我们从未经历过这样的速度。尽管二氧化碳浓度在地球历史上一直在变化,但“实际上,自 1950 年以来,我们才在地质史上看到它们的爆发式增长,”Tans 解释道。

加州斯克里普斯研究所的戴夫·基林是第一个记录地球大气中二氧化碳排放量年增长的人。基林曲线最早可追溯到 1958 年,在最初的几年里,二氧化碳排放量的增幅约为 0.7 ppm。如今,该曲线显示二氧化碳排放量的年增长率约为 2.4 至 2.5 ppm。

二氧化碳激增并不是结束。温室气体的累积对地球产生了多重影响:海平面上升、危险的高温以及全球各地日益恶化的洪水和干旱。即使排放量突然下降,基林曲线也需要数百年才能下降。未来数千年,海洋和大气中的二氧化碳含量可能会超过正常水平。

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尽管如此,控制温室气体排放仍然同样重要——而且解决方案已经存在。“这是一个政治问题,而不是科学问题,”Tans 说。虽然一些国家正在迅速摆脱化石燃料,但印度等大国最近决定重启燃煤电厂。此外,各国继续用另一种强大的温室气体甲烷污染空气;最大的排放国甚至不会承诺将甲烷水平降低 30%。

如果排放量继续以目前的速度增长,地球将走向何方,谁也说不准。“这会危及人类,因为这种性质的气候变化确实会让地球在不久的将来看起来不一样,”坦斯说。“它还会适合居住吗?我们真的不知道。所以我们可能会集体自杀。”

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