地球上最臭的花面临灭绝

随着它们巨大的花瓣张开，大花草属的花朵盛开 它们散发出一种令人难以忍受的气味，类似于腐烂的肉的味道。虽然它们刺鼻的臭味可能会让人类远离，并吸引苍蝇，但 9 月 19 日发表在《植物人星球》杂志上的一项研究 发现这些臭名昭著的植物的 67% 的栖息地面临被毁坏的危险。

[相关：全国各地的尸花都在交换花粉以保持其臭味。]

莱佛士花是世界上最大的花，几个世纪以来一直是植物学上的谜团。除了臭名昭著的恶臭之外，尸花实际上是一种寄生虫，感染了泰国、印度尼西亚、马来西亚、文莱和菲律宾热带丛林中的藤蔓。在其生命周期的大部分时间里，它都隐藏在人们的视线之外，以侵入宿主的细小丝状细丝系统存在。寄生虫会不定期地长出一个卷心菜状的芽，芽会突破藤蔓的树皮，最终形成一朵巨大的五裂花，直径可达 3.2 英尺。这种花会散发出其独特的腐肉气味来吸引授粉的苍蝇。

这种难以捉摸的生命周期和保持隐蔽的能力使植物学家对它们了解甚少，植物学家仍在发现新物种。由于生命周期如此难以捉摸，大王花仍未得到充分了解，新物种仍在被记录。

在这项研究中，一个国际研究小组建立了第一个协调的全球网络来评估莱佛士花面临的威胁。该网络发现，42 种已知的莱佛士花中大多数都受到严重威胁，但只有一种被列入 IUCN 的《濒危物种红色名录》。这使得许多莱佛士花没有受到区域或国家保护战略的保护。根据 IUCN 的分类标准，科学家将 25 种莱佛士花列为极度濒危，15 种莱佛士花列为濒危。

英国牛津大学植物园的克里斯·索罗古德是这项研究的共同作者，他即将出版一本关于该团队多年来致力于记录这些植物的书。索罗古德在一份声明中表示，这项工作“凸显了全球针对植物的保护工作——无论多么具有标志性——已经落后于动物的保护工作。我们迫切需要一种跨地区的联合方法来拯救世界上一些最引人注目的花朵，其中大多数现在正濒临灭绝。”

此外，莱佛士花属植物的地理分布通常非常有限，因此特别容易受到栖息地破坏的影响。研究表明，许多残存的尸花种群中只有少数个体位于不受保护的地区，这些地区有被转用于农业用途的风险。虽然这些和其他类似气味的花朵在某些植物园中很常见，但这些机构在培育它们方面取得的成功有限，因此栖息地保护成为当务之急。

[相关：这些寄生植物强迫受害者为它们做晚餐。]

研究小组为地方政府、研究中心和保护组织提出了四点行动计划，包括加强栖息地保护、更好地了解现存大王花的全部多样性以便更好地为政策制定提供信息、开发更好的方法在原生栖息地之外繁殖大王花，并引入新的生态旅游计划以让当地社区参与大王花的保护。

该研究还强调了一些有价值的成功案例，可能为其他地方的大王花保护提供重要见解，包括印度尼西亚西爪哇省的茂物植物园，该植物园成功举办了一系列开花活动，西苏门答腊的村民通过组建“pokdarwis”或与社交媒体挂钩的旅游意识团体，从大王花生态旅游中受益。

“土著人民是我们森林的最佳守护者之一，如果大王花保护计划能与当地社区合作，成功的可能性就会大大增加，”菲律宾洛斯巴尼奥斯大学林业学家、研究合著者阿德里安·托比亚斯 (Adriane Tobias) 在一份声明中表示。“大王花有可能成为亚洲热带地区保护的新标志。”