古埃及人可能将狒狒圈养起来，并将它们制成木乃伊

从大约公元前 9 世纪到公元前 4 世纪，古埃及人将各种各样的动物制成木乃伊，用于宗教目的。其中包括为神索贝克制作的当地鳄鱼、为战神布奇斯制作的公牛，以及为女神巴斯特制作的猫。其中还包括一些从远方带入该地区的动物。一些大约 2,500 至 2,800 年前的狒狒遗骸表明，这些动物在被制成木乃伊之前曾被圈养。12 月 6 日发表在开放获取期刊PLOS ONE上的一项研究详细分析了至少 36 只狒狒。

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“狒狒被尊崇为托特的化身，托特是月亮和智慧之神，也是太阳神拉的顾问，”研究合著者、比利时皇家自然科学研究所的考古动物学家 Bea De Cupere 告诉PopSci 。“在古埃及人崇拜的所有动物中，狒狒是唯一不是埃及本土的动物。因此，它们必须从国外进口并被圈养起来。”

在这项研究中，研究小组检查了 1905 年和 1906 年在古埃及遗址 Gabbanat el-Qurud 发现的一批狒狒木乃伊。该遗址因这些灵长类动物遗骸而被称为“猴谷”，位于埃及南部卢克索附近的尼罗河东岸。这些遗骸属于不同年龄的猴子，可追溯到公元前 800 至 500 年之间。

这些骨头有病变、变形和其他骨骼异常，表明大多数动物都缺乏阳光和营养不良。这可能是由于它们出生和成长在圈养环境中造成的。德库普雷说，在萨卡拉和图纳埃尔盖贝发现的狒狒遗骸中也发现了类似的情况，这两个遗址的年代与加巴纳特埃尔库鲁德相似。

“我们观察到的畸形是佝偻病的典型症状，佝偻病是一种因长期缺乏维生素 D 而引起的疾病，而缺乏阳光和食物不足则会导致这种疾病，”德库佩尔说。“狒狒很擅长攀爬，因此它们可能被关在建筑物或围栏里，围栏有高墙（和屋顶），以防止它们逃跑，但这样就挡住了阳光。”

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研究木乃伊遗骸可以让我们了解这些进口狒狒在制成木乃伊之前在古埃及是如何被对待和保存的，但还有更多值得探索的地方。作者开始对狒狒牙齿的遗骸进行微磨损分析，以便更好地了解它们吃的食物类型。

如果他们能从遗骸中提取 DNA，基因数据还可能揭示这些动物在野外被捕获的地点以及饲养员使用的饲养方法。9 月发表的一项关于埃及 Gabbanat el-Qurud 遗址狒狒的研究发现，这些遗骸与埃及南部厄立特里亚、埃塞俄比亚和苏丹等国的现存狒狒种群具有一些基因相似性。

德库佩尔表示：“我们认为古埃及人的初衷是好的。他们很可能曾试图好好照顾狒狒，但这一定并不容易。”