闪闪发光的白色冰栖白鲸在冰冷的世界中穿行时,会用它们的脑袋喋喋不休地叫上几个小时。这些海洋中的金丝雀也是加拿大哈德逊湾最具魅力的夏季访客之一,它们带着自己的宝宝来到这里享用鱼类大餐并放松身心。 现在,世界各地的观众可以通过北极熊国际组织 (PBI) 和 explore.org 的白鲸直播摄像头一睹这些肥美的鲸鱼。该摄像头计划于北极海冰日(7 月 15 日)启动。 “这是一个非常酷的白鲸种群。它占全世界白鲸总数的三分之一,”PBI 保护外联主任兼生物学家 Alysa McCall 告诉《大众科学》 。“白鲸本身通常一年中大部分时间都生活在北极。它们没有背鳍,因此可以生活在海冰中。” 白鲸暑假白鲸聚集在加拿大马尼托巴省丘吉尔附近的哈德逊湾。该地区以北极熊而闻名,但生态多样性相当丰富。来自不同生态系统的物种——海洋、苔原和北方——都在这里聚集。这里是往返北极的鸟类的迁徙热点,它们沿途带来营养。由于海岸线的形状和丘吉尔河的淡水,该地区在秋季很早就结冰,北极熊利用海冰捕猎。 在夏季,白鲸会潜入这些较温暖的水域躲避捕食者。人类是它们最大的威胁,但它们也可能被北极熊吃掉。此外,融化的海冰让虎鲸得以向北爬行。虎鲸虽然罕见,但可以捕食白鲸。 [相关:对于应对气候变化的北极熊来说,这就是“适者生存”。 ] “这能让它们在丘吉尔河中更安全,”麦考尔说。“它们可以进入虎鲸无法进入的浅水区。” 到八月底,一组科学家将从周一到周五(天气允许的情况下)乘船出海约四个小时,记录白鲸的活动。该地区既是白鲸的育儿所,也是大型餐厅和度假胜地。科学家还将放入水听器,窃听鲸鱼的鸣叫声。 “你会看到所有这些家庭群在彼此之间游动。妈妈们照顾着宝宝,并保持着母系血统,”麦考尔说道。“它们喜欢在尾流中跟随船。我们走得非常慢,白鲸会跟着我们,它们喜欢在镜头前游动。它们把宝宝带到镜头前,整天都在聊天。” 地球的空调该项目恰逢纪念北极海冰重要性的纪念日,白鲸和无数其他生物都依赖海冰生存。海冰被称为地球的空调,有助于保持地球凉爽。然而,通过一种称为“北极放大”的过程,融化的海冰会暴露出颜色较深的海水。这会导致反射出地球的热量减少,并可能扰乱全球气候。根据一些最新的气候模型,到 2030 年初,北极可能会出现无冰夏季。这些冰是整个北极生态系统的基础,失去它们将产生巨大影响。 “白鲸是北极生态系统的一部分。北极海冰不仅仅是冰冻的水,”麦考尔说。“藻类和植物在冰内生长,形成了北方的食物链。其中包括鳕鱼和其他鱼类,海豹和白鲸以它们为食,然后它们又为北极熊提供食物,等等。” [相关:齿鲸通过咀嚼能力进化出了回声定位能力。] 如果没有海冰,这些食物链可能会消失。虎鲸等水下捕食者已经被引入海冰中。 “白鲸是适应寒冷环境的物种,它们习惯了这些冷水。它们追随冰层,与冰层紧密相连,”麦考尔说。“它们是白色的,伪装成这种北方物种,而现在我们正在改变北方的面貌和它的真实面貌。” 为健谈的鲸鱼发声提供帮助的一种方式是通过 Beluga Bits 公民科学项目。该项目旨在推动白鲸研究,寻求公众帮助对单个白鲸进行分类。观众被要求检查白鲸的水下照片,以帮助科学家确定它们的年龄、性别和群体规模。他们还需要眼尖的观众扫描任何可识别的标记,如伤疤,以帮助识别每年返回哈德逊湾的鲸鱼。 麦考尔说:“我认为,只要我们可以让人们更多地参与研究,同时也与自然和野生动物建立联系,并让人们更多地参与科学和动物研究的过程,这总是一件好事。” [相关:新系列深入探讨气候变化如何影响野生动物的生活。] 今年春天,哈德逊湾的海冰水平创下了历史新低,北极熊国际组织正在鼓励人们谈论气候变化并参与减少温室气体排放的努力。 “我们要求人们发出自己的声音,告诉人们白鲸摄像机,这些动物有多酷,并谈谈你如何或为什么关心它们,”麦考尔说。“然后考虑投票给关心它们的人们。如果你想有所作为,这是你能做的最好的事情。” 在这里观看白鲸现场摄像头。 |
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