超级英雄风格的宇航服可以为宇航员提供重要的压缩作用

这款蜘蛛侠式的新宇航服可能不会让宇航员在时尚名人堂中占有一席之地，但它可以帮助宇航员在长时间的太空飞行中保持骨骼完好。麻省理工学院人车实验室的研究小组正在开发重力负荷对抗服，新论文描述了这种宇航服的原型测试，测试结果表明，这种宇航服模拟了重力对人体的影响，这可能会解决未来人类太空旅行的最大障碍之一。

宇航员在太空中度过的每个月，骨质都会流失 1% 到 2%。早在双子座任务期间，宇航员就已开始使用体能锻炼来减缓骨质流失的速度，但 2001-2004 年 NASA 资助的一项研究表明，国际空间站 (ISS) 上的宇航员在太空中度过的每个月，其内部骨骼材料仍会流失 2.7%，外部髋骨材料会流失 1.7%。如果国际空间站的宇航员在太空中度过 4 到 6 个月后骨密度就会下降这么多，那么执行火星长期任务（可能需要数年时间）的宇航员可能会损失大量骨质，以至于他们在火星表面执行任务时会遭受骨折。

这套弹性重力紧身衣带有环绕双脚的马镫，宇航员特意将其剪得过短，这样穿上后就会被拉伸——将穿着者的肩膀拉向双脚。在地球的正常重力条件下，人类的腿部承受的重量比躯干要大。由于这套衣服的腿部比躯干部分伸展得更多，穿着者的腿部受到的力更大——这与地球上的重力效应如出一辙。

原型宇航服测试是在抛物线飞行中进行的，这种飞行可以创造短暂的失重状态。结果表明，宇航服成功模拟了重力对躯干和大腿的拉力，但对小腿施加的力不够。研究人员目前正在改进宇航服的设计以解决这个问题；他们还计划测试宇航服，看看它在夜间穿着时的表现如何。在试飞中穿着宇航服的志愿者报告说，宇航服很舒适，不会明显限制运动，这意味着机组人员可以穿着宇航服工作和锻炼。

有关该研究的文章将发表在《Acta Astronautica》杂志上。