如何开采小行星

未来几十年，巨大的财富前景将成为太空探索的主要吸引力之一。一颗直径 650 英尺（大约平均）的小行星可能含有价值 10 亿美元或更多的铂族金属和不计其数的冰或水——这些物质在太空中可能更有价值，因为它们可以就地转化为燃料。但开采这些资源将带来一些独特的挑战。例如，小行星的近零重力（由于质量小）和快速旋转（每几分钟旋转一次）意味着小行星宇航员必须将所有东西（包括他们自己）固定在岩石上，否则就有飘入太空的危险。

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下一批 49 名矿工将进入太空

2001 年：美国宇航局的 NEAR Shoemaker 航天器首次登陆小行星
2010 年：日本隼鸟号探测器首次将小行星样本带回地球
2011 年：黎明号开始绕行小行星灶神星
2025 年： NASA 计划将人类送上小行星
2035 年：长期太空任务使在小行星上生产氢燃料具有商业可行性
2050 年：航天成本下降，开采小行星金属变得有利可图