太空岩石 101：你需要了解的俄罗斯流星信息

随着俄罗斯的最新消息不断传来，陨石相关伤害人数不断上升，你可能正在努力回忆陨石到底是什么。如果你对天文学有点生疏，这里有一些关于太空岩石的基本信息，以及为什么这块陨石不同寻常。

这些太空岩石之间有什么区别？

小行星：围绕太阳运行的任意数量的比行星小的天体，其直径在几公里到几百公里之间。

彗星：像小行星一样围绕太阳运行的冰体，具有“彗发”特征，即一层稀薄的、暂时的气体和尘埃大气层，还有彗尾。

流星：当太空物体进入大气层并升温时，我们在天空中看到的发光条纹。

流星体：飞过太空的小型岩石或金属碎片，可能来自小行星或彗星的碎片。它们的大小可以是从一粒沙子到一块大石头的大小。

陨石：流星体或小行星穿过行星大气层并发生撞击的一部分。

火流星：一颗特别明亮的流星——爆炸的火球。地质学家在不知道实际抛射物的性质时会用这个术语来表示形成陨石坑的大型撞击物。

特别奖励定义：玻璃陨石！据信，陨石与地球相撞时形成的天然玻璃碎片，会迅速加热富含石英的土壤和岩石，并将熔融物质飞到很远的地方。当它冷却时，就会形成玻璃陨石。

当其中一块太空岩石的轨道在距我们美丽的星球 1.3 个天文单位（大约是地球和太阳之间的距离）以内时，它就被视为近地天体。

美国自然历史博物馆陨石馆馆长、地质学家丹顿·埃贝尔表示，每年有多达 10 万吨的太空物质降落到地球上，其中大部分是大气中碰撞产生的尘埃。纽约伦斯勒理工学院科学系主任劳里·莱辛认为这个数字接近 4 万吨，但由于大多数宇宙尘埃都聚集在地球两极的冰层中或被高空飞行的飞机收集，因此很难得出确切的数字。

明斯特大学矿物学家阿迪·比绍夫告诉美联社，像这样的陨石撞击每年会发生五到十次，但不会发生在会造成伤害的地区。大多数陨石撞击发生在沙漠或海洋中，不会造成太大的骚动。

他说：“较大的陨石能够幸存下来，而且非常罕见。”已知撞击地球的最大陨石是霍巴陨石，这块重达 60 吨的铁块于 1920 年在纳米比亚被发现。据估计，它坠落的时间不到 8 万年前。

我们对撞击俄罗斯的陨石了解多少？

目前还不清楚。我们知道它以较小的角度进入大气层，与小行星 2012 DA14 无关。

我们尚不确定这颗陨石（一颗火流星）是由岩石还是铁构成的——紧密接合的铁陨石比由一堆碎石构成的陨石密度更大。俄罗斯科学院的一份声明估计，这颗陨石重达 10 吨，爆炸地点距离地球表面 20 至 30 英里。在今天下午的 NASA 新闻发布会上，专家表示，由于陨石破裂的方式，它可能不是金属物体。

美国宇航局近地天体项目的唐·约曼斯告诉 SPACE.com，“如果有关地面损坏的报告能够得到证实，那么它可能表明，一个物体在进入大气层之前，其原始大小可能有几米，由于前缘和后缘压力不均而碎裂并爆炸。”

科学家们绘制了陨石破坏区域和大气中留下的痕迹，以确定撞击力和爆炸的程度，这很可能是一部类似《犯罪现场调查：陨石》的影片。目前，我们只能依靠大量业余视频。

一旦获得实际数据，我们对于陨石的了解可能会发生改变。“我们模拟和预期的结果几乎与实际发现的结果完全不同，”埃贝尔说道。“我们应该期待惊喜。”

这件事为何会成为如此大的事？

今天，这颗陨石撞击俄罗斯中部，造成的伤亡人数比埃贝尔在人类历史上听说过的任何陨石都要多。这是自 1908 年西伯利亚陨石爆炸以来撞击地球的最大陨石，那次爆炸在 830 平方英里的地区炸倒了约 8000 万棵树。

近地天体通常不会撞击城市地区。尽管这颗陨石可能是近代历史上撞击地球的最大天体之一，但它仍然相对较小——直径约 3 米，大约相当于一台冰箱大小，埃贝尔说。

为什么会有这么多人受伤？
大部分损失似乎来自流星撞击地球大气层时产生的空中爆炸，当时流星的速度约为每小时 33,000 英里。埃贝尔将其比作一辆卡车在空中爆炸。俄罗斯科学院估计，流星在距地球 18 至 32 英里处破碎，释放出数千吨能量，并将陨石击中俄罗斯中部和哈萨克斯坦部分地区。

2003 年，一颗陨石坠落在芝加哥南部郊区，碎石洒落在该地区，但并未炸毁窗户，可能是因为陨石在大气层较高处爆炸。相比之下，这颗火球产生的压力波炸毁了​​大量窗户，导致那些（可以理解地）跑去观看爆炸火球划过天际线的人受伤。最新统计显示，大约有 1,200 人受伤，其中许多人在车里雅宾斯克市。根据 CNN 的最新报道，大多数伤势并不严重。