人类祖先重建，介于黑猩猩和人类之间

2008 年，研究人员在南非的一个洞穴中发现了一些早期类人生物的遗骸。现在，他们将这些遗骸拼凑成迄今为止最完整的人类祖先骨骼之一。

这些骨骼属于一种新的南方古猿物种，名为南方古猿源泉种，五年前首次在该洞穴中发现。南方古猿包括几种不同的类人猿，它们在大约 400 万至 200 万年前漫游在非洲。它们的形态各异；有些更像黑猩猩，有些更像人类。新的南方古猿源泉种似乎介于两者之间，有着类似黑猩猩的脚（内八字，脚后跟较小），但行走方式也比猿类直立。

它可能既生活在地面上，也生活在树上——来自世界各地几所大学的研究人员认为，它比南方古猿阿法种（以著名的（更古老的）露西骨骼为代表）更适应树栖。这些特征包括极其强大的肩膀，让人想起树栖猩猩。但它的手指也比猿类更纤细，可以用来制作工具。

南方古猿源泉种大约可以追溯到 200 万年前，这引起了科学家的极大兴趣：那正是南方古猿让位于人属的时期。具体来说，他们发现了一具年轻男性和一具年长女性的骨骼，其中可能包括一对母子。研究人员将三具不完整的骨骼组合起来，形成一具完整的骨骼。

该研究结果发表在《科学》杂志上。

[BBC报道]