德克萨斯州西部爆炸现场的化学物质无水氨是什么？

德克萨斯州韦斯特小镇的一家无水氨化肥厂发生爆炸，至少造成 5 人死亡，160 多人受伤。无水氨是一种剧毒、易挥发的化学物质，可能加剧了爆炸，并可能导致失明、窒息、烧伤和死亡。它是什么？为什么它如此危险？

它是什么？
无水氨是一种应用广泛、效率高的氮肥。在农业中使用时，它被压缩成无色透明液体，并在极低的温度下储存。在自然状态下，它在露天是气体，所以农学家使用特殊设备来压缩和处理它，并将其储存在可承受 250 psi 压力的罐中。但在罐外，它很快就会恢复为气态。接触液态无水氨会导致严重的化学灼伤，吸入则会对肺部造成损害。无水氨的“无水”部分是指这种化学物质会与水发生反应，这意味着当它们与人体的水分结合时，无论是在眼睛、肺部还是身体的其他部位，都会产生特别大的破坏性。当发生这种情况时，反应会形成一种腐蚀性极强的高碱性溶液。

为什么要使用它？
氨水的危险性与它作为肥料的用途相同。当无水氨以液体形式注入土壤时，它会膨胀成气体，更容易被土壤吸收。向土壤中添加氮是使土壤更肥沃的有效方法。

有什么治疗方法？
目前尚无特效治疗方法，但建议接触化学物质的人在附近备好清水。急救程序是用清水冲洗接触到身体的液体，以稀释灼伤的影响。（少量身体水分会引起腐蚀反应，但大量的水会稀释它。）气态的氨可能更加危险。吸入会导致化学物质与肺部水分发生反应，可能损害肺内膜，导致呼吸问题甚至死亡。在这种情况下，明尼苏达大学建议人们“在受害者停止呼吸时进行心肺复苏，并寻求紧急医疗救助。”

会爆炸吗？
是的——至少在某些条件下。它本身并不容易燃烧，但如果化学物质泄漏，当它达到空气中 16% 到 25% 时就会燃烧——这是一个巨大的、通常可检测到的浓度——温度至少达到 1,200 华氏度。由于需要那么多热量才能点燃，所以气体可能不是火源，尽管如果火灾是由其他原因引起的，它可能会点燃并加剧火势。这些储罐也是高压储存的，因此在火灾中可能会爆炸。在德克萨斯州西部的爆炸案中，这种物质很多：多达 54,000 磅。