帮助这位天文学家将 100 年来无可替代的太空照片数字化

在北卡罗来纳州西部的山区，有一所曾经用于追踪宇航员的校园，里面存放着一个装满天文数据的档案馆。这些数据以上个世纪的摄影底片的形式存在，里面保存着夜空的图像。许多图像尚未被探索，其中包括彗星被发现之前的图像、发射星的光谱图像以及可追溯到 1898 年的全天空巡天图像。

“这是天空的印记。除非你能穿越时空，否则你永远看不到它，”迈克尔·卡斯特拉兹告诉《大众科学》 。

“拍摄所有这些照片需要坐在望远镜前大约一百万个小时”

卡斯特拉兹是皮斯加天文研究所的科学主任，该研究所是一家非营利组织，在天文摄影数据档案馆的四个房间里收藏了 22 万张底片。这带来了一个明显的位置难题：来自捷克共和国甚至丹佛等遥远地方的科学家要么请北卡罗来纳州的工作人员查看他们希望分析的底片，要么坐飞机亲自前往档案馆。这也是 PARI 决定将其档案数字化的原因之一——这些档案占北美所有天文底片的 1/5——作为天文学遗产项目的一部分。

如今，我们已经习惯了轻松获取天文图像。我们每天都可以在这里、这里获取图像，甚至可以通过简单的 Google 图片搜索获取图像。但在 20 世纪的大部分时间里，获取图像并非易事。直到 20 世纪 60 年代末电荷耦合器件的发明使数字成像成为可能之前，天文学家只能使用模拟版本：玻璃板。天文学家必须在望远镜前坐上几个小时，然后经过严格的加工将图像显影到照相底片上。

“我们计算过，制作所有这些照片需要花费大约一百万小时的时间坐在望远镜前，”卡斯特拉兹在谈及 PARI 的档案时说道。这些照片被存放在仓库中需要耗费大量的劳动力。最大的天文照片档案馆属于哈佛大学天文台，该天文台收藏了超过五十万张照片，多年来一直在开展类似的数字化项目，名为“哈佛百年天文数字访问”—— 《大众科学》杂志早在 2011 年就对该项目进行了详细报道。

因此，就像任何资金匮乏的优秀组织一样，PARI 向 Kickstarter 筹集资金购买一台扫描机，然后他们将使用这台扫描机将档案数字化，并向比亲自参观的人群更广泛的公众开放。

“这些照片被妥善保管，但作为一项服务，从广义上讲，不仅是天文学家，而是任何人，我们真的觉得有必要将它们数字化，将其正确无误地发布到世界各地，”卡斯特拉兹说。天文学遗产项目希望筹集 67,000 美元。截至撰写本文时，已有 215 名支持者承诺捐款共计 10,851 美元。您可以在这里帮助他们。