奥迪制造月球车

本周，在底特律举行的北美国际汽车展上，奥迪宽敞的展台一角，放着一件小型天文研究成果——一辆小型月球车。与周围巨大的铝、钢和碳纤维相比，这个小机器人看起来像个易碎的玩具。事实上，它会让那些野蛮的地球人吃掉月球尘埃。

四轮奥迪 Lunar Quattro 车身格栅上印有奥迪熟悉的四环标志，是一支名为“兼职科学家”（PTS）的德国团队的作品，他们创造了这台机器作为参加 Google Lunar XPrize 的参赛作品。这项比赛要求私人团队建造、发射和降落月球车，然后穿越 500 米布满尘土的月球表面，同时拍摄照片作为这一壮举的证据。它将成为 Instagram 上的经典照片，第一个完成这项壮举的团队将获得 3000 万美元的奖金。

团队负责人罗伯特·博姆 (Robert Böhme) 在车展新闻发布日的喧闹声中自豪地展示了其团队的成果，他表示，获得奥迪的正式支持有助于 PTS 实现创新，实现预计于 2017 年推出的产品。

具体来说，奥迪帮助团队开发了全轮驱动装置（当然，这是在月球上越野时使用的离合器），但它还贡献了 3D 打印技术，使工程师能够用铝和钛制造他们的探测车以减轻重量，同时还能按照他们想要的任何配置进行配置。例如，他们能够添加内部电缆通道，而这在传统的 CNC 铣削技术中是无法实现的。Böhme 递给我一个车轮让我演示。它内部嵌入了结构元素，但有足够的开放空间来减轻重量。“它比我们的第一版轻得多，我们可以按照我们想要的任何方式设计和塑造它，”他解释道。

PTS 可能会与俄罗斯或印度火箭签订发射合同。完整的着陆器（该团队还必须设计和建造）将类似于阿波罗着陆器，有四条腿和一个大致立方体的机身。下面悬挂的两辆探测车将被降到地面进行探索。

PTS 的目标不仅仅是赢得 XPrize，还要真正研究月球表面，着眼于未来勘探和挖掘矿物，用于修建道路和建筑物。该团队还计划前往阿波罗 18 号着陆点的月球探测车 (LRV)，距离 PTS 自己预计的着陆点不到 2 英里。在那里，他们将能够研究材料在月球表面停留 40 多年后是如何老化的。

“我们对阿波罗 17 号 LRV 特别感兴趣，因为它不是采用 NASA 用于着陆器的高科技材料制成的，”Böhme 说道。“它是用钢琴丝和塑料等材料制成的，所以看看它们能保存多久会很有趣。当然，这是一个历史遗迹，所以我们也会尊重它。”