洛克希德马丁公司计划 12 年内将人类送上火星

在我们人类踏上月球之前，人类首先绕着月球飞行。火星可能也将如此，周三，洛克希德·马丁公司计划公布其可实现这一目标的航天器愿景。该公司称之为“火星大本营”的基地将于 2028 年在火星轨道上建立一个由 6 名宇航员组成的实验室。

到目前为止，NASA 已经概述了登陆火星的最初几个步骤。它正在建造一枚重型火箭，即太空发射系统 (SLS)，并与洛克希德公司合作建造猎户座载人太空舱。火箭和太空舱将于 2018 年首次发射，无人驾驶，然后在 2023 年，它们将首次将宇航员送入月球以外的深空。

但登月之后，前往火星的路还很漫长，充满了未知数，而且一旦到达火星，着陆又是一个全新的挑战。这就是 NASA 的计划变得特别模糊的地方。

洛克希德·马丁公司民用太空探索首席技术专家、前 NASA 宇航员托尼·安东内利在接受《大众科学》采访时表示：“我们认为绕火星飞行是人类登陆火星的必要前提。NASA 已将此纳入计划，我们正在完善具体细节。”

尽管 NASA 并未委托洛克希德公司提出大本营概念，但该公司希望 NASA 能够考虑该设计，因为它将继续巩固 2030 年代或 40 年代登陆火星的计划。

洛克希德公司将于明天在人类登陆火星会议的第二天正式宣布该航天器概念。

火星任务

在洛克希德的航天器上，你不会看到任何悬浮吊舱或磁屏蔽。尽管这些可能很酷，但火星大本营依赖的是近期技术——已经得到验证或正在开发中的设备。

“所有这些作品如今都存在，它们不是全新的，”安东内利说。“我们正在利用我们已经拥有的东西。”

猎户座是这艘船的大脑，提供导航和通信。此外，还有一艘备用猎户座飞船，以确保船员遇到麻烦时有逃生计划。

两艘猎户座飞船将与更大的居住舱和实验室模块相连，洛克希德公司目前正在开发这些模块，并将使用太阳能电池板提供电力。

航天器将分部分通过 SLS 发射，然后在月球周围的太空中组装。NASA 目前正在微调的太阳能电力推进系统将预先将非必要元素（如探测车或无人机）送至火星轨道或火星表面。

之后，可以添加模块让宇航员登陆火星，然后返回大本营返回地球。

在绕火星轨道运行能做什么？

火星大本营可以让宇航员连续进入火星轨道约 10 或 11 个月。在火星上，宇航员可以远程探索火星的卫星火卫一和火卫二，以及实时操作火星车或无人驾驶飞行器。

信号从地球传到火星大约需要 20 分钟。这意味着在地球上驾驶火星车的科学家必须有点盲目地驾驶，在无法立即获得视觉反馈的情况下，为火星车绘制路线并让它继续前进。没有延迟，有了实时反馈，科学家可以停下来观察他们可能错过的特征。此外，使用飞行机器人将使 NASA 能够以全新的方式探索火星。

该轨道实验室可能有助于确定人类首次登陆火星的着陆点，或许还能为科学家提供直接寻找火星生命的机会：洛克希德公司建议，可以将火星土壤样本发射到实验室进行比从火星车上获取的更仔细的分析。

安东内利说：“我们认为，将科学家和实验室安置在火星轨道上，只需几个月的时间，他们就能完成比过去 40 年更多的科学成果。”

如果美国宇航局确实决定推进洛克希德公司的火星大本营计划，那么该公司已经有一名宇航员很乐意进入火星轨道：安东内利，他曾于 2009 年和 2010 年两次驾驶航天飞机前往国际空间站，他说微重力会让人上瘾。

“当我还是个孩子的时候，我就觉得这将是一个很酷的职业，这就是我想做的那种任务，”他说。“我想，我们已经能够把人送上月球，现在下一代——我认为是我的——将会踏上火星之旅。”

经过漫长的等待，安东内利的梦想终于要实现了。