研究人员恢复了肠道中的微生物群落

上个月， 《大众科学》讨论了肠道微生物组研究的现状以及许多益生菌经常被过度泛化的说法。正如我们所总结的那样，该领域仍处于起步阶段，而开发有效处方益生菌的主要挑战之一是，在肠道中培养持久的特定细菌群极其困难。但在上周发表在《细胞宿主与微生物》杂志上的一篇论文中，阿尔伯塔大学的研究人员表明，他们能够在肠道中培养一种细菌菌株至少六个月。这一成功虽然很小，但可能有助于我们更接近开发有效的处方益生菌。

肠道微生物群与任何生态系统一样，是一个丰富、流动且相互依存的网络，它能够灵活地适应，以充分利用所提供的资源：食物。但它也是一个真正竞争激烈的环境，每个生物都占据着网络中的某个位置。由于细菌菌落的多样性和快速生长，这个网络的构成不断变化，以适应我们的消费模式。这就是为什么你会发现来自不同文化的人的肠道菌群存在很大差异。

就益生菌目前的情况而言，如果你定期、不懈地重新播种（例如，每天服用益生菌），那么在任何时候都有可能拥有特定细菌群落。然而，一旦你停止，该群落就会开始被适应性更强的本土菌群所取代。

因此，尽管重新播种通常被破坏的微生物群具有益处，但直到最近，关于针对正常微生物群中特定的开放生态位并培养可以填补生态学空白的稳定特定细菌群的可行性研究仍然很少。

这项研究的主要作者、阿尔伯塔大学微生物学家 Jens Walter 想看看他能成功地在肠道中培养一种细菌多长时间。Walter 决定测试一种名为长双歧杆菌的细菌，这种细菌存在于母乳中。据 Walter 说，它是母乳喂养婴儿微生物群中最早播种的菌种之一，通常是“人类微生物群的核心成员”。但 Walter 想看看如果他把这种菌株给那些肠道微生物群中该菌落比大多数人少的人，会发生什么。

在两周的时间里，沃尔特尝试通过每天给 22 名参与者喂食粉末状菌株，将这种细菌培养到他们体内。六个月后，30% 的参与者的微生物群中仍存在双歧杆菌菌株。

然而，30% 的成功率并不是普遍存在的。相反，成功率主要集中在那些具有开放生态位（肠道中已经存在未成熟的双歧杆菌或类似菌种）的人身上。Walter 认为，这强调了针对开放生态位的重要性，并证明了使用定制益生菌改善特定、普通缺陷的可行性。

由于这项研究规模较小，Walter 表示还需要进行更多后续研究。但也许阿尔伯塔大学这项研究最重要的方面是它代表了一种令人兴奋的研究趋势。总体而言，肠道微生物组研究人员正在推动研究更接近于创造益生菌，以利用肠道智能益生菌提供的特定机会，这些益生菌有朝一日可能会真正、持久地改善我们的健康状况。