这个奇怪的技巧可以让洋葱尝起来像苹果

我们知道您现在待在家里很无聊——我们也是。这里有一些谜题和智力题，您可以亲自或通过视频聊天挑战您的家人和朋友。

我们的五种感官——味觉、触觉、嗅觉、听觉和视觉——无法在真空中发挥作用。它们以复杂的方式协同工作。想想看：当我们的眼睛被遮住、鼻子被堵住时，我们可能无法区分苹果和洋葱。

不用眼睛看，苹果就是苹果，洋葱就是洋葱，因为它们的味道、气味和质地。这些属性共同构成了我们所谓的风味，将一种食物与另一种食物区分开来。

当我们吃东西时，舌头上的受体会辨别两样东西：质地和味道。为了辨别味道，这些受体会接收无味物质，即非挥发性化合物。这些分子混合物告诉我们通常与风味相关的五种特征（苦、咸、甜、酸和鲜味）。伊利诺伊大学香槟分校食品科学教授李秀妍 (Soo-Yeun Lee) 说，问题是苹果和洋葱的这些属性很相似。这两种农产品的脆度大致相同，而且同样甜中带酸。

因此，单凭我们的舌头无法区分富士苹果和嘎拉苹果，更不用说梨果和洋葱了。要做到这一点，我们必须依靠鼻子捕捉到的气味。当我们咀嚼食物时，食物也会释放挥发性化合物。这种味道雨从口腔中上升，穿过喉咙后部，进入鼻后通道——连接鼻子和喉咙的管道。在那里，嗅觉受体会解读挥发性化合物的独特香气，增强我们对食物的感知。堵住鼻子会阻止气流进入通道，从而最大限度地减少（甚至消除）气味。

如果没有视觉和嗅觉，我们就完蛋了。亲自尝试一下苹果和洋葱的互换，并通过推特@PopSci 告诉我们结果。如果你很紧张，可以看看下面视频中我们的工作人员是如何做的，或者试着咬一口水汪汪的甜西瓜和黄瓜肉，这样你就不会看到（或闻到）东西了。

这个故事刊登在《大众科学》杂志 2018 年夏季生命/死亡专栏中。