剑龙“Apex”以近 4500 万美元的价格卖给了一位亿万富翁

一位对冲基金亿万富翁以 4460 万美元的价格购买了一具几乎完整的剑龙骨架，被称为“Apex”。 《华尔街日报》率先证实，Citadel LLC 创始人兼首席执行官肯·格里芬支付的价格是苏富比预售估价的十倍，苏富比预售估价在 400 万至 600 万美元之间。他的购买价格是有史以来购买恐龙化石的最高价——而且并非毫无争议。

拍卖行于 7 月 10 日首次宣布这一消息，称这具 1.5 亿年前的遗骸是“有史以来市场上最精美的剑龙骨骼”。Apex 于 2022 年由科罗拉多州的一位商业古生物学家发现，包括 319 块化石骨骼中的 254 块。苏富比表示，这只古老的动物身高 11 英尺，从鼻子到尾巴长 27 英尺，在同类中体型较大，甚至活得足够长以致患上关节炎。

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Apex 的官方拍品描述中写道：“该骨架经过专业准备，解剖结构准确，以攻击性攻击姿势安装在定制的钢制骨架上”，并补充道“该标本按照最高标准精心准备”，以展示其“自然美”和“重要的背景信息”，如化石皮肤印记和三块被称为听小骨的喉部盔甲。

Apex 的最终成交价远远超过了 2020 年由霸王龙“斯坦”创下的 3180 万美元化石拍卖纪录。但此类拍卖在科学界引起了越来越多的批评和审查。

芝加哥菲尔德博物馆的古生物学家 Jingmai O'Connor 周三对《纽约时报》表示：“一只剑龙要 4460 万美元？对不起，我周围的古生物学家都在笑。”至少还有一位古生物学家拒绝了检查骨骼的邀请，因为他们不想推销可以卖给商业买家的标本。

恐龙骨骼收藏市场利润丰厚，这通常使得博物馆、大学和其他专业组织等机构很难在财务上与富有的私人买家竞争。与此同时，批评者一再指责苏富比等拍卖行大幅抬高近期遗骸的预售估价，希望继 2020 年创下纪录的 Stan 之后再赚一笔巨额利润，Stan 目前位于阿联酋阿布扎比的一家自然历史博物馆。

例如，2022 年，苏富比估计霸王龙头骨的售价在 1500 万至 2000 万美元之间，但最终的拍卖价为 610 万美元。同年，佳士得被迫撤回另一具名为“Shen”的霸王龙骨架，估价为 2500 万美元，因为研究人员认为其所谓的完整性具有误导性。尽管像 Apex 这样完整的遗骸极为罕见，但科学界可以获得的部分遗骸数量也让人对其潜在的研究重要性产生怀疑。 《华尔街日报》报道称，Apex 的新主人兼共和党的频繁捐助者打算将这具骨架借给美国博物馆。

格里芬在此次出售后表示：“Apex 诞生于美国，也将留在美国。”