什么是远程驾驶？遥控汽车为拉斯维加斯“无人驾驶”出租车提供了替代方案

今年，在拉斯维加斯大道附近徒步旅行的游客和当地人将看到一队 SUV 神秘地飞驰穿过城市，无人驾驶。这些由德国初创公司 Vay 运营的车辆可能没有人握着方向盘，但它们也不完全是科幻小说中那种完全自动驾驶的汽车。实际上，Vay 汽车是新兴的“远程驾驶”模式的一部分，在该模式中，人类操作员使用类似视频游戏的遥控器从公司总部将汽车驶向客户。

什么是远程驾驶？

Vay 等远程驾驶公司声称，通过使用远程控制司机，他们可以改变大都市的交通方式，有朝一日减少城市街道上汽车的数量。有意使用其中一辆汽车的客户可以通过移动应用预约乘车。Vay 的人工操作员团队随后使用摄像头、传感器和增强现实技术远程驾驶汽车到达客户身边。汽车到达后，客户接管控制权，并根据驾驶时间收取费用，将其开到目的地。行程结束后，远程司机重新获得对汽车的控制权，并将其开给新客户。PopSci 已联系 Vay，以澄清在行程之间和夜间车辆的情况。

Vay 上周在拉斯维加斯部分地区推出了美国首款商业远程驾驶产品，此前已允许进行早期试驾。该公司正在拉斯维加斯艺术区和内华达大学附近运营其远程汽车服务，距离著名的拉斯维加斯大道约一英里。用户从远程司机手中接管汽车时，每分钟收费 0.30 美元，如果他们决定暂时停车去购物或取杂货，则每分钟收费 0.03 美元。

Vay 的远程驾驶员使用模拟驾驶站来操作车辆，该模拟驾驶站看起来像是街机赛车游戏的高级版本，配备了实体方向盘和踏板。大屏幕使用传感器和摄像头的组合再现车辆的真实环境。这一切都得益于现代 5G 无线网络，它让车辆能够快速将实时数据传输给远程操作员。

Vay 并不是唯一一家试图在远程驾驶领域开辟道路的初创公司，但它是第一家在美国进行商业运营的公司。该领域的另一家主要参与者 Elmo 最近获得了在立陶宛运营的批准。这些公司共同希望吸引那些想要节省停车时间并避免拥有汽车的维护成本和责任的通勤者。这些共享全电动乘车服务的支持者表示，它们还可以通过减少道路上的车辆总数来帮助减少通勤者的碳足迹。2021 年，环境保护署估计，美国约 29% 的温室气体排放归因于交通运输，其中包括轻型和中型汽车和卡车。

目前尚不清楚远程驾驶和更多自动驾驶机器人服务是否真的能实现这些气候友好型承诺。Uber 和 Lyft 等更传统的叫车服务也做出了类似的承诺，但数据显示，在推出这些服务的大部分城市，交通拥堵情况有所加剧。鼓励远程驾驶服务频繁、单独出行也可能阻止通勤者拼车，研究表明拼车可以减少碳排放。

远程驾驶让人更安心，但吸引力可能有限

Teledriving 是 Cruise 和 Waymo 等公司提供的全自动出租车服务的兄弟，鲜为人知，也并不引人注目。全自动出租车服务已逐渐接近现实，但在去年一系列备受瞩目的失误后，该服务集体遭遇挫折。尤其是 Cruise，在其一辆自动驾驶汽车撞倒一名行人后，该公司被迫无限期停止其在加州的无人驾驶出租车业务。另一辆 Cruise 汽车驶入湿水泥地。

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这些事件可能不会帮助自动驾驶汽车公司赢得司机的青睐，因为司机们仍然不愿意与完全无人驾驶的汽车共享道路。皮尤研究中心 (Pew Research) 在 2022 年进行的一项调查显示，大多数 (63%) 美国成年人表示他们不想乘坐无人驾驶汽车。在同一项调查中，只有 21% 的受访者表示他们愿意与自动驾驶汽车共享道路。

相比之下，远程驾驶可以让乘客更安心，因为他们知道似乎无人驾驶的车辆仍由人类驾驶。Vay 特别将其远程控制体验称为“自动驾驶的替代方法”。

Vay 首席执行官兼联合创始人 Thomas von der Ohe 在最近接受 CNBC 采访时表示：“有了远程驾驶，人类就可以掌控一切。这使我们能够根据人类的感知和决策能力处理复杂的操作，例如无保护的左转、紧急情况和道路施工。”

与此同时，远程驾驶公司决定不完全采用自动驾驶，这可能会限制其整体吸引力。召唤这些车辆的通勤者最终仍将不得不参与主动且耗时的驾驶行为。换句话说，通勤者将无法在这些汽车中进行远程视频会议或追看 Netflix 剧集。远程驾驶也打消了人们拥有私家车的积极性，许多通勤者看重私家车的可靠性，如果他们决定出售私家车，私家车将成为他们未来的收入来源。
至少就目前而言，远程驾驶看起来是一个有趣的解决方案，尽管最终只能解决美国交通不便这一更大问题。批评者可能会认为，这种以汽车为中心的方法还可能分散人们对大规模投资公共交通或减少驾驶总时间的注意力。最近自动驾驶汽车事故引发的安全问题加剧，这可能会为远程驾驶公司提供更多发展空间，但目前还不清楚它们是否会很快在美国大城市流行起来。