最后的边疆:麦凯恩和奥巴马向星空进发

问题11：太空政策

肯尼迪总统称太空是“人类有史以来最危险、最伟大的冒险”，太空一直是美国威望的最大衡量标准。其他国家有民主，其他国家有核武器，但没有其他国家在月球上插上国旗。

因此，两位候选人在 2008 年科学辩论的回答中都提出了雄心勃勃的太空政策，这并不令人意外。谈论太空旅行引发的宏大主题让候选人听起来很有总统风范，同时，未能兑现与太空相关的竞选承诺并没有真正激怒大多数选民。对于高调的言辞来说，这是双赢的，但他们的记录中是否有任何暗示，他们加强太空计划的承诺是真的？答案既是肯定的，也是否定的。

“问题是，参议员实际上无权对此进行投票，”太空政策研究所所长斯科特·佩斯说，“国防拨款和授权法案以及美国国家航空航天局拨款和授权法案中都涉及太空问题，但太空问题并不是两位候选人的主要立法议题。”

国会对美国太空政策没有太多发言权。传统上，行政部门决定太空政策；总统制定议程，副总统作为 NASA 董事会主席执行该政策。

虽然从立法记录来看，无法支持两位候选人在科学辩论答案中提出的任何具体建议，但一项关键投票确实支持了两位候选人表达的对太空重要性的广泛信念。

《伊朗、朝鲜和叙利亚防扩散法案》管辖美国与其他国家之间敏感技术数据（包括太空技术）的出口和进口。该法案包括俄罗斯，若非国会给予特别豁免，该法案将禁止 NASA 与俄罗斯航天局合作。

巧合的是，今年对延长豁免的投票恰逢俄罗斯入侵格鲁吉亚共和国之后不久，而 NASA 正需要与俄罗斯签订一份合同，以便在航天飞机退役和 NASA 替代飞机推出之间的间隙为国际空间站提供运输服务。

在俄罗斯入侵美国的一个主权民主国家和盟友后，参议院对俄罗斯几乎没有好感。麦凯恩对俄罗斯的态度已经很鹰派，而奥巴马则希望通过采取强硬的反俄立场来提升其三军统帅的形象。然而尽管如此，两位候选人都将太空计划放在首位。奥巴马和麦凯恩不仅投票支持延长豁免，而且还帮助为该法案争取支持。

佩斯认为，两位候选人对 NASA 的痴迷源于太空政策处于外交关系和经济的交汇点。麦凯恩对外交政策感兴趣，但需要加强经济学知识；奥巴马在经济学方面很强，但需要展示外交政策能力，因此太空政策对两人来说都是自然而然的选择。

接下来，我们来看看候选人提高科学诚信的计划。没错，政客们想教别人如何讲诚信。这应该是一堂有趣的课。

经过一年时间筛选来自 38,000 名科学家和公民的问题，2008 年科学辩论向总统候选人提出了 14 份涉及健康、研究、环境和科学的问题。麦凯恩参议员和奥巴马参议员都回答了这些问题，他们的答案可以在这里阅读。然而，政客很容易做出承诺，因此_PopSci调查了两位参议员的投票记录，看看他们的历史是否与他们对未来的承诺相符。在接下来的两周里，我们每天都会分析候选人的投票记录，并将其与他们对 2008 年科学辩论问题的答案进行比较。您可以在 popsci.com/election 上关注整个系列，您也可以在那里注册 RSS 源。_