培养理想的奥运选手：与凯蒂·乌兰德 (Katie Uhlaender) 的对话

凯蒂·乌兰德在钢架雪车的职业生涯中取得了一些显著的成就，比如连续两个赛季赢得世界杯冠军。她希望在索契奥运会上再添一枚奖牌，作为美国钢架雪车队的一员，她将使用一种新型碳纤维雪橇参赛。在钢架雪车比赛中取得优异成绩需要体力、决心和享受高速滑下山的超凡能力，无需刹车，也无需身体以外的任何转向系统。乌兰德具备这三种品质。

钢架雪车曾在 1928 年和 1948 年奥运会上亮相，但直到 2002 年才重新出现。您是如何参与到这项运动的？

KU：我从 19 岁开始练习钢架雪车。我在高中时遇到的一个女孩说服我尝试一下，八周后我就成为了全国冠军。

当您以每小时 80 英里或更高的速度滑下山时，您是否感到害怕？

KU：我一直都喜欢快速行驶，但这并不意味着我们不会感到恐惧。我认为我们只是以不同的方式处理恐惧。我们接受它。我称之为轻松的混乱。你接受即将发生的事情，尽最大努力保持冷静，并尝试做出深思熟虑的决定以实现速度。

美国钢架雪车队在 2014 年奥运会上获得了新的雪橇，您直接与工程师合作设计了这些雪橇。这个过程是怎样的？

KU：除非运动员也拥有工程学位，否则他们不可能用工程师的语言与工程师交谈。但有些工程师，比如 deBotech 的 Hans [deBot]，习惯与运动员合作，懂得如何与我们交谈。能够对工程师说“我希望我的手臂像这样”或“我想转弯，让雪橇那样做”真是太棒了，而对于 deBotech 来说，他们就像魔术师一样。我甚至不认为我说的是完整的句子，但这些家伙能够设置雪橇，让它感觉完全符合我的要求。

为什么定制对于骨架如此重要？

KU：在钢架雪车比赛中，运动员用身体将所有转向输入传递到雪橇上 — 包括我们的肩膀、膝盖、重心的转移 — 并且我们吸收了所有的影响。我们的身体没有外壳覆盖。所以我们需要尽可能舒适。工程师们还与我们一起在风洞中工作，帮助我们找到雪橇上最符合空气动力学的位置。正是对细节的关注帮助我们赢得了比赛。我们争夺百分之一秒。如果我们每场比赛能缩短百分之一秒，那就是百分之四秒。这就是金牌、银牌、铜牌和一无所有之间的区别。

你也几乎获得了 2012 年夏季奥运会举重项目的参赛资格。这是怎么发生的？

KU：我一直都在举重，如果我知道在伦敦奥运会之前有机会参加奥运会，我绝对会去争取。直到 2011 年我才开始认真训练。当时我正处于人生的低谷。我的父亲去世了，而我觉得自己在 [2010] 奥运会上失败了。举重让我重新振作起来，让我有机会更多地了解自己。这是一项很棒的运动，我很高兴我参加了这项运动。

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本文最初刊登于《大众科学》2014 年 2 月刊。