Apocalypse NAO：机器人是否威胁着你的不朽灵魂？

上周，北卡罗来纳州马修斯市的一所基督教大学揭开了一件前所未有的事情：一个类人机器人，其唯一使命是探索机器人技术的伦理和神学影响。

然而，期望值应该得到控制。这个机器人并不是南方福音神学院和圣经学院 (SES) 内部组装的一台机器，它预装了各种算法，可以迫使它按照命令犯罪或忏悔。它是一个 NAO 机器人，任何人都可以购买（据报道，SES 支付了 9300 美元）。NAO 已经用于从双足移动到自闭症等各种研究。这个两英尺高的人形机器人可以走路、跳舞、说话，在这种情况下，它还可以作为一种谈话开场白，激励学生思考未来更先进的模型。

“当人类机器人被纳入社会或与社会融合时，宗教界很可能会做出下意识反应，除非开始进行对话，并开始更仔细地研究这个问题，”SES 神学副教授 Kevin Staley 说道。Staley 推动购买该机器人，并计划将其用于学院课程以及全国各地的演讲。Staley 担心的具体反应是许多机器人所具有的标准世俗蠕变因素的更极端版本。

“从宗教角度来看，这可能更接近于认为人类是按照上帝的形象造出来的，”斯特利说。“而现在我们谈论的是人形机器人，可能认为它是邪恶的，因为它试图模仿一些不该模仿的东西。”

欢迎来到神学与机器人学的奇妙交汇点，在这里，关于如何恰当地部署类人机器的讨论不仅涉及生死攸关的问题，还涉及灵魂不朽和神意的问题。多年来，这个话题一直被零星地讨论，尽管只有极少数的哲学家、神学家和人工智能研究人员参与其中。纽约圣博纳旺蒂尔大学的神学家和计算机科学家安妮·福斯特 (Anne Foerst) 将其职业生涯的大部分时间都投入到这个话题上，并认为社交机器人已经拥有灵魂，因为它们被邀请加入更大的人类社区。其他人则利用科幻小说来研究智能机器像上帝一样的威胁和诱惑。SES 的与众不同之处在于它的机器人。即使该学院的 NAO 最终只是一个美化的道具，这也是首次尝试将硬件加入到这一蓬勃发展的讨论中。

这对于更广泛的机器人领域来说也是一个里程碑。几十年来，学术机构一直在购买机器人，通常作为机器代码和其他机器人或计算机科学相关工作的试验台，但偶尔也作为心理学或人类学研究的实验工具。现在，机器人已经达到了一定的复杂程度和可负担程度，神学家们有理由购买一个功能齐全、面向实验室的模型，并以无人能预测的方式使用它——作为即将到来的精神危机的活生生的、会说话的一瞥。

这过于简化了 Staley 的 NAO 计划，尽管并没有简化太多。尽管他希望引导宗教和世俗社区远离对人形机器人的邪恶假设，但他目前的立场是极其谨慎的。“我认为，如果只是全权委托，说它就像任何其他技术一样，然后采用它并处理其后果，那将是一个错误，”Staley 说。他认为，神学上的危险在于用机器人代替人类进行社交和情感互动——这是一种更加精神化的变体，类似于担心将老年人护理工作交给机器人，或者开发可以充当朋友甚至情人的机器。“最终，人类的最终目的是与上帝建立一种恢复的、完整的、有意图的、正确的关系，”Staley 说。与机器人过于密切的接触可能比仅仅将时间和精力浪费在一个无情的机器上更糟糕。他认为这可能会削弱人类彼此之间的联系，并因此削弱人类与上帝的联系。

至少这是 Staley 的工作理论，他希望通过 NAO 的工作，可以了解这一理论，并可能驳斥这一理论。至于机器人，它的作用仍不清楚。它会让学生和观众放下戒备，平息人们对未来几代人形机器人的恐惧吗？还是它会太迷人，激发超越终结者幻想的本体论恐慌？

另一种可能性是，NAO 不会带来任何改变，只会为一些讲座和演讲增添趣味。不过，作为第一台用于解决神学问题的机器，它证明了机器人正在以人类无法预测的方式入侵世界。