哪些原因可能导致全国范围的互联网中断？

如果你今天早上看了新闻或推特——或者你没看，因为你的互联网出了问题——你可能已经听说了：时代华纳的互联网服务在东部时间凌晨 4:30 左右遭遇了重大中断。路透社报道称，此次中断影响了美国大部分地区，持续了两个小时。中断追踪器 DownDetector 创建的地图显示，全国都出现了问题。那么，这究竟是怎么发生的呢？

《大众科学》采访了普渡大学研究网络性能的计算机科学家 Sonia Fahmy，以了解她对罪魁祸首的猜测。

她推测时代华纳当时正在更新路由器用来相互通信和路由信息的软件。“通常，这些中断都是由路由协议引起的，”她说。这是一种基础功能，如果其中有漏洞，可能会引发大范围的问题。

“要么他们升级了某些路由器的软件，但其中存在某种错误，要么有时是人为错误，”她说。配置路由器进行软件更新是一项复杂的任务，因此人们难免会犯错误。

路由器是互联网最大的核心网络（即所谓的互联网骨干网）的一部分，它们使用边界网关协议来告知对方要使用哪条路径将信息发送到正确的目的地。法赫米认为时代华纳可能一直在更新其用于实施边界网关协议的软件，这经常会导致重大中断。

“要么是他们升级了某些路由器的软件，但其中存在某种漏洞，要么就是人为错误，”法赫米说。

正是断网的严重程度让法赫米猜测问题出在软件而非硬件上。时代华纳等服务提供商的硬件有足够的冗余，可以防止这种大面积问题。她说，路由器或电缆故障通常会导致规模较小、区域性较强的断网。

值得注意的是，长达数小时的断网情况可能越来越频繁。法赫米说，她看到过类似时代华纳这样的情况，每隔一两个月就会发生一次。除了软件问题外，似乎公司的路由器也在老化和内存不足——这不仅仅是硬件问题，也是系统问题。

研究人员正在努力降低路由协议失败的可能性。一种很有前景的解决方案是软件定义网络，它允许公司使用一台称为控制器的机器同时配置多个路由器。这样，人类专家在配置路由器时犯错的机会就更少了。