机器人送餐服务将于二月份登陆美国

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Starship Technologies 由 Skype 名人 Ahti Heinla 和 Janus Friis 共同创立，该公司于 1 月筹集了 1720 万美元，用于打造一支六轮送货机器人队伍。与无人机相比，这些送货机器人更适合大规模推广，计划于 2 月初在华盛顿特区和加利福尼亚州雷德伍德城首次亮相美国。

据 CNN Money 报道，在测试当天，Starship 公司将安排一名员工走在机器人后面（机器人基本上是一个以 4 英里/小时的速度滚动的安全集装箱），以应对意外事件和过于好奇的行人。对于那些将在推特上直播这一幕的幸运观众来说，这一场景可能类似于父母在孩子学步时跟在孩子后面，随时准备救他免于绊倒和哭泣。

该公司的首批美国客户是 Postmates 和 DoorDash，但他们的产品已经相当成熟。Starship 机器人已经在英国、德国和瑞士进行了测试，在这些国家，它已经为外卖、杂货和包裹配送了订单。截至 2016 年 11 月，该机器人已经行驶了超过 12,000 英里（或者说，如果你愿意的话，也可以叫它“车轮下的”）。

据 Ars Technica 2016 年底的一篇报道，尽管该机器人的速度只有 4 英里/小时，但听起来却相当高科技。它有“九个摄像头、一个 360 度超声波传感器阵列和一个 Nvidia Tegra K1 处理器”，可以观察周围环境、绘制环境地图并避开障碍物。据报道，它的导航系统比“最好的非军用 GPS 接收器”更精确（误差 1.5 米）。

Starship 并不是世界上唯一一个尝试自动送餐的公司，竞争对手的机器人之间已经开始了有趣的竞争。去年春天，当 Domino's Pizza 在澳大利亚推出其自动驾驶四轮机器人时，Starship 的官方 Twitter 建议其伙伴 DRU（Domino's Robotic Unit）认真考虑减肥：

DRU 重 419 磅。Starship 重 35 磅。但 DRU 的额外重量有助于增强其动力，使其能够以每小时 12 英里的速度疾驰——比 Starship 快三倍。

无处不在的机器人送货可能还很遥远。Starship 目前的机器人只能在 3 英里半径范围内运送 20 磅的货物。正如 Postmates 业务高级副总裁 Holger Luedorf 所说，即将进行的测试是学习过程的一部分。该公司将分析送货时间、客户评价的送货质量以及商家的反馈等数据，以确定他们是否想在更大的范围内推行这种地面机器人送货策略。

至少目前，客户无需为机器人送货服务额外付费。“我们对待这些机器人就像对待其他 Postmates 送货员一样，”Luedorf 说道。