Waymo-Lyft 联盟可能会让机器人出租车服务的竞争进入白热化阶段

去年，乘客使用叫车服务 Lyft 打车超过 1.62 亿次，所有行程均由人类司机驾驶。但在不久的将来，这种情况可能会改变。周日，有消息称 Lyft 已与 Alphabet 旗下的自动驾驶汽车公司 Waymo 达成协议。专家表示，这笔交易加剧了 Uber 和 Lyft 之间的竞争，可能会引发一场自动驾驶“大混战”。

虽然关于此次合作的信息很少，但双方都能从对方那里获得一些有价值的东西，有可能让自动驾驶汽车车队的叫车服务概念更接近现实。Lyft 的竞争对手 Uber 已经在尝试这种服务了。

麻省理工学院系统动力学助理教授、前通用汽车工程师戴维·罗斯·基思 (David Ross Keith) 表示，Lyft-Waymo 交易具有“明显的协同效应”。这是因为 Lyft 拥有强大的用户群（即使它比 Uber 规模小），并且拥有使按需叫车系统发挥作用的技术。而 Waymo 在自动驾驶汽车方面拥有多年的经验。

“将这两件事结合起来，你就可以获得提供全功能自动驾驶出租车服务所需的一切，”Keith 说。（自动驾驶汽车也是 Waymo 和 Uber 之间一场隐喻性车祸的焦点：他们正在打一场有关“机密文件”和前 Waymo 员工、现就职于 Uber 的 Anthony Levandowski 的法律纠纷。）

Lyft 和 Waymo 都可以提供对方似乎没有的工具。Lyft 尚未独自开发自动驾驶汽车，尽管它已与通用汽车合作。而 Waymo（前身为谷歌的一部分）似乎也缺少一些东西。“人们普遍认为，谷歌在自动驾驶技术方面没有很好的市场营销策略，”他说。

基思推测，如果两家公司能够全力以赴地完成这笔交易，那么他们可能会成为一家实力雄厚的公司。“Uber 已经颠覆了出租车行业，但真正能颠覆 Uber 的是那些能够组建自动驾驶出租车队的人，”他说，“因为这样你就不需要司机了。”实现这一点将为 Lyft 或 Uber 这样的公司节省资金。

斯坦福大学汽车研究中心执行主任史蒂芬·佐普夫 (Stephen Zoepf) 表示，Lyft 在这笔交易中所采用的“秘密武器”（当然，Uber 也已经拥有了）是能够模拟“交通需求”——知道人们愿意为行驶多远的距离支付多少钱。

Uber 已经开始研发自动驾驶汽车来接载乘客。Uber 发言人称，其在亚利桑那州和宾夕法尼亚州的试点项目是 Uber 自动驾驶汽车项目迈出的第一步，但也是关键的一步。

Lyft 和 Waymo 决定进入共乘车道

Lyft 和 Waymo 均未透露交易细节。

Lyft 在一份声明中表示：“我们可以确认，我们正在与 Waymo 合作，以安全、负责任的方式启动自动驾驶汽车试点。Waymo 拥有当今最好的自动驾驶技术，与他们合作将加速我们共同的愿景，即通过世界上最好的交通方式改善生活。”

Waymo 发言人在一份声明中表示，他们“期待与 Lyft 合作，探索新的自动驾驶产品，让我们的道路更安全，交通更便捷。Lyft 改善城市交通方式的愿景和承诺将有助于 Waymo 的自动驾驶技术在更多地方惠及更多人。”

华盛顿大学土木与环境工程助理教授、可持续交通实验室负责人唐·麦肯齐 (Don MacKenzie) 表示，归根结底，自动驾驶技术对于 Uber 和 Lyft 等公司来说是一个“生存”问题。

“如果你不能提供无人驾驶服务，而你的竞争对手可以，那你就完蛋了，”麦肯齐说。“随着这项技术的发展，并被证明是安全的，能够做到这一点的公司将拥有打车业务。”